初离听得柳文胜被领走已是心中一紧，却又不敢与老妇道明，只得讪讪笑起抽出手来打断道：“离儿有急事寻文胜，随后再与柳大娘话家常啊！”

“噢……文胜他正前往后山……”老妇见初离急行而出的身形，不住于身后高声唤道：“离儿来用晚膳啊，敛儿已能言语，可日日念着娘亲呢……”

初离急欲制止玉儿的雇任直奔后山，毫无觉出早已立于柳宅之外，一脸寒意的末子。听得那老妇与她的对话，末子心中阵阵紧收，一分更甚一分。她道：“你夫妻二人。”她道：“念着娘亲……”那语声仿似挥之不去一般于脑中回旋不止，一下一下击向心底最不愿面对的痛楚。幽寒的双眸中扬起深不可测的凌意——她的孩儿，在此？清藴，亦会在此么？若是……杀了那二人……她可否再不离开？

待末子回转神思，见初离已然行远，急急跟上。

“玉儿，住手！”初离于后山间寻得正伺机下手的玉儿，一个破空阻拦于前，轻道：“玉儿，不可动手。”

柳文胜回转身来：“离儿？你怎会来？”他如柳大娘一般，眼中满是不可置信的喜意：“我还想着，离儿当了亲御大人，自是于皇城中享乐，早已将这偏远之地忘了。”

“怎会？离儿才不忘呢。”初离暗自打量柳文胜，见他无恙，才轻笑接口：“柳大娘正待离儿将文胜领回去用膳呢，走吧。”

“等等……我正要去那……”柳文胜四下搜寻一番，疑惑道：“方才那女童去了何处？她来寻我，说是家母病重……”

初离轻转神思，轻咳一声道：“咳……那是……前烨！离儿已然让他随行，他亦懂医理，柳大娘正待你用膳呢，便由他去吧。莫非文胜不愿与离儿叙叙旧？”

“噢……”柳文胜神色一阵迷离，仍是不置可否得回身望了望远处，终是随初离回行：“离儿与秦先生可好？敛儿可是日夜念着你二人呢。”

“嗯……好……”初离讪讪笑起：“敛儿之事，柳大娘已告知些许。只是……为何他仍唤我娘亲？”——莫非当初，秦前烨将他过继之时，并未说清他并非自己的孩儿？

“离儿这话是何意思？”柳文胜诧言：“奶娘哪有亲娘大，离儿当初急急入了皇城，不便带着敛儿，托我照看，自然不得忘本，我与娘可日日指着画像教敛儿认呢。”

初离惊得一阵呛咳：“咳咳……前烨那样与你说？画像又是何物？”

“是啊！离儿不知，你二人离开之后，竟有得了相助之人将你二人行侠英姿描画昭示天下，现下……临峰内人人知晓你二人便是英勇救世的‘初末门人’，坊间传言更是层出不穷，几要将你二人的事迹捧上天去！”

初离面露意思窘意，尴尬道：“离儿可不愿成名啊……难怪方才一入临峰，便被人紧紧打量……”

“那是自然。”柳文胜得意道：“随后，众人皆知你二人曾借居于寒舍，得知我重开医馆，更是门庭若市，人人当是仙人亲点，可让我忙碌呢。”他眼中倏地一惊，似是忆起何事来：“离儿？前些日子传言你为‘灭世’所杀，那是何事？”

初离又是一惊，“那又是何处传言？”

柳文胜沉吟片刻道：“是皇榜，昭告说亲御大人病逝，被杀乃市井之辞，总之传言你已辞世，城内伤心了好一阵，只我与娘才不信那传言，时间一久，众人便又猜度，许是皇上为了让你安心留于皇城之内而下了假昭，总之……再无人信得。”

初离已然接不上话来，心中轻道——这帮八卦的老百姓啊，短短半年，我就又死又活又升仙的……

“对了，离儿此番怎会来？寻我何事？”柳文胜终是觉出异样，“若是叙旧，怎这样着急？”

“我是……”初离心中一紧，灵觉中忽的传来一阵……震怒——她竟是全然忘了末子仍在身侧！

“啊……师父！”初离由两丈开外将一连冰寒的末子拉扯现身道：“离儿向文胜介绍一下，这是离儿的师父，初末门大门主啊！”

柳文胜正欲招呼，见末子冷凝的神色却是心中一滞，只堪堪道：“侠士……”

随后一路，初离再难专心听那柳文胜的喋喋不休，心中竟是涌起些微……慌乱，与柳家母子的对话，哪一句不是他二人相处之间的避忌？怎奈现下又是苦于无从解释这半载之间的变换，生生与他守着距离。恐怕……他会大发雷霆？

再回柳宅，已然夜色初降。柳大娘满脸喜意得摆出晚膳，丰盛至极。初离心中松了松——看来柳家医馆果真生意不错，这柳家的财力，应是更甚从前。

见初离行入，柳大娘急急将怀中已然两岁模样的幼童放下，轻推道：“敛儿看那是谁？去……去叫娘……”

幼童抬起眼来愣神片刻，蹒跚了两步复又停住，呆愣在地，一双炯炯大眼仰起，直直凝向初离的双眸，似是有些不解。

初离见那清澈如昔的双眸，心中轻颤，止不住蹲下身来，抬起双臂道：“敛儿来，到娘这来……”

“娘……”幼童奶声奶气得轻唤一声，小心翼翼得又前行几步，“你是……娘？”

“敛儿！”柳大娘轻嗔道：“那不正是画像中人？她便是娘亲啊！”复又轻推一把：“快去，敛儿不是日日嚷着要见爹娘么，如今娘亲就在眼前呢。”

初离忽的忆起，自己幼时亦曾时时缠着姥姥讨要爹娘，怎奈，自己却是连一副画像皆不得见。她止不住前挪几步，扬起笑来鼓励道：“敛儿莫怕，过来。”

幼童急急几步，忽的跌入初离怀中，待立稳了仍是满眼好奇得打量：“娘？娘……”他举起白嫩的手掌轻轻拍打初离的脸颊，又抓了抓她的发道：“娘……热的……软的……”

初离心中一颤——这样年幼的孩子，整日只得于画像间猜度爹娘的模样，更是只将那二人当成生冷的纸张。她一把将幼童揽入怀中：“敛儿……我是娘啊……娘是热的软的，会抱着敛儿的娘啊……”忽的忆起他的亲娘来，那即便倒于血泊中却仍是坚定哀求的眼神，堪堪凌驾于生死之外的……母爱。

整场晚膳，幼童腻于初离怀中不愿离开，初离亦是乐得看顾，忙里忙外得挑出细软膳食送入他的口中，满眼柔和的笑意。直至入夜，将那幼童哄睡了去，才寻得机会与末子单独相处。

“老公……我……”初离只觉心中愧疚，不知从何开口。

末子并未看她，生冷道：“回去吧。”

“不听离儿解释么？”初离挽上末子的手臂道：“其实那……”

“不必了。”末子不动声色得将初离的手推开：“亦或，离儿便留下，享乐天伦？”

初离咬了咬唇，心知此刻的末子心绪浮躁，辩解不得，她紧紧牵起他的手，来回晃动道：“老公……离儿自然要随你回去，离儿才不留在这里。”见末子并未推开，又凑近一些撒娇道：“老公，离儿只愿留在有你的地方啊，离儿赖定你了，你可别想丢下离儿。”

末子重重吐了一息，沉吟片刻，轻轻将初离揽入怀中：“离儿……莫再多言，走吧。”

初离向刘家母子告别，刻意掠去那二人眼中的惊诧不舍，急急道：“离儿现下有要事在身，日后……得了闲再来探二位。敛儿……仍要拜托二位照料了。”