床榻上扬起。

“栀沁斋。”秦前烨迎上前去，不冷不热得答道。

皇帝轻转眼神，略一凝眉：“离儿在何处？”他支起身来，欲要下榻的身形却是猛地一滞。秦前烨见皇帝举止异样，伸手探于脉位——未出所料，他的确是得了瘫症，下体恐怕……已然不受控制。他轻一合眼：“皇上……”

皇帝于秦前烨的眼神中了然自身现下的情形，心神顿然凝滞——竟是这样，成了……废人？往后，当一个再无法直立之人，连同上个茅房皆要任人摆布？他锤击自己的双腿，一下一下，愈加用力，口中却是苦笑出声。

“皇上，别这样。”秦前烨眼中一动，抬手制住皇帝的动作：“并非未有痊愈的可能，莫让离儿……再心疼了。”

皇帝听他提起初离，身形一滞，眼中一片空洞。他垂下脸去深埋双臂，良久，抬眼却是一片清冷：“带她走。再也，不得回宫。”

“什么？！”秦前烨有些不可置信得看着皇帝，他自然明了他的用意，只是这般决议，却是不知为何让他心中一阵憋气，语气更是生冷：“莫非皇上认为，此时此刻，草民有能力将娘子从你身边带走？”

皇帝听得秦前烨特意强调了“娘子”二字，心下憋闷轻瞥一眼，同是语中不善：“朕自有法子，你三缄其口便可。”

“你究竟想怎样？！”秦前烨心中陡然扬起汹涌怒意，一击桌面吼出声来：“你可知这些日子离儿是如何过来的？只因你一时兴起，让她背上这样大的包袱。”他全然不顾皇帝眼中的惊颤，继续高声道：“你昏迷这半个多月来，离儿每日睡不满两个时辰。整日忙于应付那朝臣中俗不可耐的明争暗斗，忍受委屈与误解，更是险些遇害！天檐遭难，边关遇袭，这些全然是你的责任，而她却顶着众人的蜚语毫无怨言得替你承担。”

“住口……”皇帝再次垂首，口中轻颤出声。秦前烨却是不为所动——他再无法抑制心中的惜痛，这些日子，他守在初离身侧，眼见她不堪重负，却是明了所有劝阻都毫无意义。

“你可她心中的惶恐？她怕你无法醒转，怕你醒转之后忘尽前事，怕你身子受损。日夜批阅奏折之余，全然不顾自身守你身侧。她为你擦身叩背，为你揉搓四肢，为你亲口灌下食物，更是亲口……吸出你的痰液。你可知我心下有多痛？”

“从无信仰的她，这些日子几是日夜向那神佛祈祷。你未曾听得，便可当做未曾发生？此刻你终是醒转，竟要因自身的卑怯而……将她放逐？！”秦前烨胸间猛烈得起伏，几要炸裂一般的愤怒：“此刻，她因战事告急心中愧愤，更是放下颜面去向那轻看于她的曹治袭求助，你竟忍心……”

“住口！！”皇帝吼出声来，喝止了秦前烨毫不停歇的责问，复又轻若细语：“朕，不能再让她受罪了。若是现下不绝了她的念头，莫非，让她伺候朕……一辈子？”他终是抬起眼来，深不见底的眸中似是烟雾缭绕一般，散了又聚，掩不住的竟是哀求：“带她走。她是你的娘子，你理应带她……离开朕身侧，这牢笼一般的生活。”

“曹大人。”初离抵达军机统领曹治袭府中时，心中万般违拗。

曹治袭见来人是初离，眼中一阵惶惑，垂首作揖道：“亲御大人。”正要伏跪，被初离及时制住。

“曹大人不必拘礼。我此番前来，想必大人心中明了所为何事。”初离按下心中纠葛：“关于边关战事……还请曹大人指点。”

虽说曹治袭早在皇帝尚未稳固皇权之时便是忠于他的，亦非处于贪赃之列。却也正因如此，他待眼前女子的来历甚是明了，知她身份几次变换之间的些许缘由。他本是知书守礼之人，又是军阀出生，自是有着男尊女卑之念。而眼前的女子，次次出现必要引出事端，更让皇帝一度低迷，难免心怀芥蒂。

“这个……”曹治袭沉吟片刻，“皇上曾授权于亲御大人，微臣……不敢有异。”

初离轻叹一息，抑住心中的躁意：“曹大人即为军机统领，对于战事，定有造诣，国难当前，不该出一份力么？”

“亲御大人出兵之前未曾询问微臣之意，又是丝毫容不下反对之言，待到如此地步再求对策，微臣恐怕……爱莫能助。”曹治袭恭顺作揖，语中却是不屑。

“曹大人，以你多年朝臣经验，难道不知当时出兵实属迫不得已？”

“既然大人仍是毫无悔意，只好恕臣无力挽回残局。”曹治袭一抬手，“亲御大人请回吧。”

初离满心憋闷得回到栀沁斋，见秦前烨一脸沉冷得倚在门边，双眼斜向床榻上的皇帝，见她回来未有言语，屋内氛围有些诡异的压抑。

“前烨，怎了？”初离顺着他的眼神看向皇帝，却是……猛一阵惊颤——他竟是，睁开了双眼！

“南儿！”初离快步迎上前去，“你醒了？当真醒了？！说说话，看看离儿啊！”

皇帝眼神凝滞片刻，不易察觉得凝了凝眉，缓缓凝向眼前那张欣喜的脸，语调清冷：“你是何人？”

初离脸上的笑意尚未消去，尴尬一滞：“南儿？你……不识离儿？我是离儿啊！”

“离儿？”皇帝轻声重复，眼中却是迷惑：“你怎会在朕的屋内？未得召唤，你竟是……”他眼神落上初离坐于榻上的身形，猛然厉声：“你竟敢坐在朕的床边？！”

初离一惊，猛地立起身来，转眼惶然得凝向秦前烨，似是要从他口中得知那不是真的。秦前烨不置可否得耸了耸肩，眉梢轻挑，仍是不语。

“怎会这样……”初离仿似失了气力，满脸的欣喜忽的黯淡。她缓缓坐于床绊的桌前，轻抚额头喃喃低语：“他终是，将我忘了啊……”片刻复又猛地转身向皇帝，急急道：“皇上！现下边关告急，还请……”

陡然，身后涌起一阵……杀意。只见皇帝本是清冷的眼神猛然一紧，几欲发疯的惊惶。他用尽全身气力，猛地支起上身将初离扑倒：“离儿小心！”

一切只一瞬功夫，二人同是重重得跌倒在地。“南儿，你没事吧！”初离急急将皇帝抚坐起来，回身狠狠瞪向秦前烨：“你做什么！”

秦前烨却是又一耸肩，一脸无谓。初离神思一滞，复又回头，猛地凝向皇帝：“南儿？你没有忘了我是不是？那是你假装的？！你为何骗我！”

皇帝支撑着上身的双臂轻颤，见秦前烨的眼神似是在说——那可不是我说的。他垂下眼，一时失语。

“为何？”初离不愿罢休：“南儿！你看着我，告诉我为什么？！”她用力推搡皇帝的双肩，却见他顿时失了重心向后倒去。

秦前烨见状一个箭步行至皇帝身后将他挡住，轻叹一息，语调生冷：“他方才醒来，下肢失了知觉……”

“住口！”皇帝怒吼着打断道：“你们都走！给朕滚！”他抬眼凝向初离的双眸，几近疯狂的挣扎与决然：“你乱了朝政，又将天檐置于危难……让朕大失所望，朕，不愿再见到你。”

初离的神色堪堪滞住，不可置信得凝向皇帝眼中的决绝。半晌，她强压下心中绞痛，扯起一抹苦涩的笑意：“是……谢主……隆恩。”

由床边向门外，区区几步之间，初离只觉皇帝的眼神如锋芒在背，不用回身，也知他此刻眼中近乎癫狂的无望。她胸间仿似生生憋滞一般，抽痛得几要窒息。