末子心间澎湃——生死……相依……确是这般想要与她一生一世相携而度，确是……无法想象她与自己分离却与他人共度——这便是……爱？

静默，良久。久得皇帝几是以为怀中的少女因酒意而沉沉睡去，他轻动手臂，却是觉出她紧绷的身形，仿佛若非用尽气力，便再无法坐起。他无法抑制得将她紧紧拥入怀中：“离儿，即便他真不爱你，失了他，便失去了一切么？你又何苦如此难以释怀……”

“南儿……”初离伏于皇帝的肩头，语调平静，“离儿没事。”她轻轻推开皇帝的胸膛，坐直了身子，脸颊上的红晕褪去些许，随意置于前方的眼神稍稍清亮了些，却仍显出疲惫的空洞来。她深深吐纳一息，缓缓开口。

“离儿自幼便灵觉过人，却因此时常不安。年幼时，日子清苦。随姥姥四处行乞为生，受尽欺凌。”皇帝安静得听着，心中却是一阵颤意。他忆起儿时初遇的场景，有一群孩子唤她妖怪。

“那时离儿不知，为何所遇之人不喜欢我。他们见我的眼神皆是那样警惕，满是敌意，仿佛我是随时会吃人的妖怪。众人都说我是不祥，一出世便克死了爹娘，说我是鬼怪的化身，不得靠近。”

“幼时的离儿倒真是更喜欢与鬼怪说话呢。但凡与旁人接近，总能觉出危险。那时离儿还过年幼，丝毫不知该如何保护自己不受伤害。姥姥不在身边时，离儿总是很害怕，行每一步皆小心翼翼，每至长夜皆不敢深寐，生怕一不小心，被人绑了烧死。离儿亲眼所见，他们抓住一人，说她被恶鬼附身，活活……烧死。”初离缓缓道出尘封已久的过往，眼神中一片空漠的与世隔绝。末子几欲失控闯入，他想拥住她告诉她那些都已过去，此刻的她早已不是那任人欺凌的幼童。却仍是生生制住心下的涌动，只因他想做的，另一男子已然做到……

“南儿说初见时离儿眼中的不设防让南儿感动。”初离再次轻轻挣出皇帝的怀抱，淡淡一笑：“离儿知道南儿并无恶意呢。难得的，除姥姥以外，无恶意之人。”

皇帝心下却是轻轻一颤——你又何须解释，我这样待你，早已不仅仅因那一瞥间的亲和，却是放松语调道：“这样说来，离儿认我这知己，倒是与我心念相通。我因你的‘不设防’，你因我的‘无恶意’。”

“嗯。”初离轻轻勾起嘴角，复又匀整气息。

“后来离儿进了黎府，虽是不用再过行乞的日子，倍受恩宠，却也明白那不过是寄人篱下而已。那时的离儿已然习惯四伏的危机，更是再不奢望与人亲近，离儿已然接受自身异象，执意信那便是高人一等，周遭一切，不再入离儿的眼。直到……遇见师父。”末子眼神一滞，猛的凝起神来。四下瞬间万籁俱寂，只剩那少女口唇开合，吐出的字字句句。

“初见师父的一刻，离儿便知他是与我相同之人。同样因着自身异象与世隔绝，未曾在意任何，无欲无求。师父告诉离儿他已年过百岁时，眼中闪过疏忽一瞬的……不屑。离儿看得明白——无论在这世间走过多少年岁都不值一提，因这本不是属于他的世界亦或他本不属于这里，于此而生的万般纷扰又怎能侵扰了他？周遭所遇之人，定也是不入他眼，却也因此孑然一身的孤傲，仿似存于一片空乏的孤岛。正是那般感同身受，让离儿无法拒绝他的接近。”

末子听着那些话，心口一波又一波地提拉跃动，几是忘了呼吸。直到觉出窒息般的痛楚，才恍然深深吸纳一口，空瘪的心肺一阵生疼。

“师父那人啊……”初离微微扬起脸来，噙住再次溢满了眼眶的水汽，“幸也不幸，他自幼便得到师公的教习，因那天赋，未曾感受世间疾苦，无须遵循规矩道理，这世间的法则于他不过是一场儿戏。因此得以凌驾，却也因此，不明白何为沉实的生存。是以当他遇见爹爹才恍然生出觉悟来，爹爹是那样认真存活之人，虽不强大，却是有着坚不可摧的信念，他一生都以感激的心绪回报上苍赐予的灵力。而师父却是浮萍一般，若没有一个他认定值得亲近之人在身侧，便不知自己想要怎样的生活。正如那些从未感受过饥饿之人，不明白一餐丰盛所带来的喜悦。”初离又是深一息，扬起一抹轻松的笑意，终是开怀：“所以啊，离儿才一直在他身侧喧闹，哪些是好吃的，哪些是有趣的，哪些才是……值得坚持的。”她忽的忆起什么，心中洋起一阵暖意——能让他立于人来人往的街上忘情呼唤的，应是只有自己吧？

末子恍然失了所有气力一般，缓缓席地而坐，只觉心中漾起一阵温存，越胀越开，直到将整个心肺填满，溢向周身，每一缕神思皆因浸润于这从未有过的感怀中而微微战栗。他抬手轻轻抚上心口，呼吸微弱无力，眼眶竟是一阵湿热——那是，感动么？她竟是这样的懂得自己，上苍让他孤独了那一百多年，兜兜转转，自己年轻时所苦苦寻觅的……同类，竟是以这样的方式，早早得被安置身侧。

那真的——不是爱么？末子心念涌动，那些朝朝暮暮的相濡以沫，那些暗自滋长的情愫，不正是早早得扎根心底么？她早已不是一个幼女，在她仍是幼女时，便教会他何为忧心伤怀；待她成为少女之后，便让他明了凡俗的幸福；在她初长成的年纪，又让他体味到何为酸楚嫉妒……他在她危难之时学会愤恨，又于她情动之间……如此难以自抑。

那便——去爱吧。末子终是恍然决心顺了自己心中念想。待她再度投来充满情意的目光，便要紧紧拥她入怀，此生……再不放开。

陡然，四下涌起一阵强烈的气息，熟悉，却也……危险。末子心中一震，那气息疾速游走，他一提灵息紧随其后。

“师父！”屋内的初离亦有所觉，催动灵觉，顿感一阵惧意，同是一个疾步追出门去。