已然无须大声喧哗，二人并肩缓步向舍间行去，语声愈发轻细，四周却凭空现出几股“探听咒”。初离险些笑场，清了清嗓子续道：“皇上有令，为查明真相，不惜代价。”说完，便步入了结界范围。

一到安全之地，初离便笑弯了腰，“师父怎知离儿去寻皇帝？”

末子一脸无奈，眼神中却尽是宠溺：“这皇城之间，哪还有隐秘可言？懂得安置探灵的不仅你我。离儿这样明目张胆，一下早朝便寻了皇帝，谁人不知？”

“师父便决定引蛇出洞？”初离双眼透亮，末子眼角含笑得待她揭开谜底。

“如此一来，凶手自会于丑时之前采取行动。”初离顿了一顿，“到时便可逼迫那些人于皇帝面前认罪，一网打尽！”

“嗯。”末子点头道：“实则，关于真凶何人，皇帝定是心知肚明，只苦无证据。唯恐……未必如我们所想的那般顺利。这一招虽是效，却也凶险。将他们逼至绝境，不知会使何手段。”末子嘴角一扬，“看来，确有趣事。”

初离见末子眼中略有期许，便知他很久未曾与人斗法，定是技痒难忍，止不住泼他冷水道，“可惜，那些人根本不是师父的对手啊。”

“明招易躲，暗箭难防。离儿小心些为好。”末子点了点初离的鼻尖，却也忽的生出些不安——似乎，算漏了什么。

时至晌午，初离忽觉周身一阵躁意，未待末子发问，便急急向皇帝所在的岳合殿行去。她提极步速，心中一阵惶恐——终究是算漏一事，皇帝身侧的探灵被封印，这表示，他们要破釜沉舟，先向皇帝下手！

初离一连几个疾步，眼看岳合殿越来越近，忽觉肩后一凉——一支箭深刺入骨。她被强大的力道推倒在地，回头只见近百士兵手握弓箭已然将她包围。“暗箭……师父真是，一语成谶啊。”初离哀叹一声。

“皇上，刺客已擒。”不远处传来一声禀报，初离循声望去，见皇帝正缓行而来，弓箭手纷纷让出道来，手中的武器却分毫不移，仿佛下一刻便要将她万箭穿心。

皇帝的眼神落向地面，见到初离的一刻猛然怔住，眼中翻覆各种神思——疑惑、诧异、伤痛、悔恨……

初离抬头仰视他的双眸，眼中渐渐清冷——你曾说信我，此刻你眼中的惊痛却是为何？为何！她心中一阵凉意，艰难得支起上身，只觉周身亦是忽觉寒意而一阵战栗。初离催动灵息欲将身上的箭逼出，却骤然一阵刺骨冰冷贯穿体内，冻结与麻木迅速由伤处蔓延周身，瞬间失了全部气力，重新瘫倒在地。

“离儿……”皇帝眼中闪过一丝痛楚，身形动了动，却终究没有上前。初离直视着他俯视而下的双眼，嘴角微扬，扯出一抹冰冷的弧度。

“离儿！”末子一提灵息飞身而来，“你怎样？”皇帝举手示意所有人不得出手。而末子早已于初离周身张开结界。

——原来师父还会“飞”啊。初离的第一个念头竟是这样。她有些苦涩得向末子扯了扯嘴角，示意此刻已无法言语。

末子见初离面色惨白，唇色青紫颤抖，一手将她扶靠入怀，另一手搭于脉位，神色却愈见凝重：“是‘寒魄’。一种只对灵者起效的毒。灵者本身体质属阴，中毒后便会寒冷麻木，而一旦催动灵气，毒物即刻将灵气冻结，若是强行运转则伤及心肺，五脏俱损。”末子向初离耳边低语，“离儿切勿再用灵力，毒虽无解，但只需收息十二个时辰便可自然恢复。”语罢，他为初离拔出肩头的箭，止血收势伤口之后，将她抱起即要离开。

初离的双手猛地抓住末子的双臂用力摇晃，眼中急切。末子神色一凝，柔声安慰道：“离儿莫怕，我带你去安全之地养伤。”

初离依旧晃动着末子的臂膀，猛得摇头，眼中更为急切流转。

“走吧离儿，有事……先离开此处再说。”末子轻叹一息，避开初离的眼神。她的双手却抓得更紧，以至指节咯咯作响。

“离儿！到了此时，你还想着那些做何？”末子终是止不住怒吼出声，双眼向沉默不语的皇帝瞥去。那一眼，足以让皇帝心神一颤——如此强烈的……恨意，仿佛再多一刻，他便止不住与他同归于尽。初离心知末子动了怒，他并非不知自己心中所念，却是不愿再多理会朝中之事。

“去……保住夕莲……”初离艰难开口，语声沙哑异常，只觉喉头一阵腥甜，咳出血来。

末子一惊，眼中是几欲癫狂得愤怒与恐惧：“你竟在此时催动灵息，你寻死？！”

初离露出一抹苦笑，轻轻摇了摇头，眼神中却仍是哀求——她怎能这样便不管不顾？任凭夕莲被湮灭，任凭南儿……被算计么？

“好……”末子终是妥协，眼中无奈又疼惜：“即便他伤了你，你仍要帮助他。那便……交给我吧。”他将初离平置在地，缓缓跪叩于皇帝眼前：“微臣，恳请皇上，寻得真相之前，切莫让人……再伤了她。”