罢，即日起兵赶往黎阳。说罢，即日起兵赶往黎阳。袁谭即刻叫汪昭领兵出战，对方派曹洪出战，二将混战一起，不数回，曹洪手起刀落，一刀斩汪昭于马下，曹军乘势追杀，袁谭大败，袁谭收兵回营，派人向袁尚求救。

袁尚和审配商议，发出数千人救助，曹操的军队此时已经探知袁尚派兵相救，遣李典领兵在半道劫杀全部，袁谭听闻袁尚只派了不到万人，又在半道被人劫杀了，大怒，叫逢纪召见道：“来来，你给主公写封信，叫他亲自来救我们！”，逢纪哪敢不从，写完了之后，派人送去，袁尚收到信之后，和审配商议。

“郭图那么多计谋，上次去阻击曹军都不去，这次去了，若是我们去就他们，曹军破了之后，他们必定回头夺取冀州！不过如果我们不去久，那么我们可以借助曹操之手杀了袁谭！”审配道。袁尚果然听从审配的计策不肯发兵，使者回报后，袁谭大怒，斩了逢纪，商议投曹之事。不巧被袁尚细作听到，回报袁尚，袁尚又与审配商议：“若是我家兄投曹了，必定合力来攻，那么冀州危险了！”言罢，留审配和苏由在冀州死守，亲自领兵救助袁谭。可不知谁愿意做前锋，大将吕旷、吕翔二人愿往，袁尚领兵五万，急行黎阳，袁谭闻之袁尚前来，大为高兴，也不提投曹之际，袁谭在城中驻守，袁尚城外驻守，成为犄角阵势。

曹军知道袁尚领兵前来，退后数里，袁谭等人摆酒庆贺，袁熙与高干各自回营。

袁谭随后和郭图等人商议道：“我身为长子，却不能成父亲大人的大业，那个继母所生的袁尚，反而继承了大业，我实在是不甘心啊！”

“主公，可以这样子啊，我们退兵城外，派人叫袁尚以及审配二人吃酒，在设下刀斧手，他们来了，伏兵起，杀之便可，大事已定了！”郭图道。

“好好！就这么办！”袁谭道。

许久别驾王修从青州赶来，袁谭迎接，王修道：“兄弟一家人，乃好比左右手，今日你若和袁尚争斗，断了自己的右手，依我看未必可以胜利，不是一母之生，那么也是你的兄弟，不要听信他人的谗言离间，到最后后悔不已！”

“你说的这叫什么话，出去，不要让我在见到你了！”袁谭道。言罢派人去给袁尚送信。

审配见到信后道：“主公，这铁定是郭图的奸计，若是主公前去，必定中计，不如乘现在这个机会一举灭了袁谭呢！”听罢，袁尚领兵三万，亲自披挂上阵。

袁谭见到袁尚领兵前来，便知事已泄露，只好上马相对，交兵一时，袁谭喊道：“袁尚你毒害父亲，夺取后嗣之位，今天你又要杀你兄弟！”，二人大战几合，袁谭不敌，大败而走，袁尚追击。

袁谭领兵直径奔往平原，袁尚退回黎阳，袁谭和郭图再议进兵之事，令岑璧为前锋大将，领兵进攻冀州，袁尚亲自领兵迎击，二阵摆开，袁尚本想亲自斩岑璧，大将吕旷拍马杀出，岑璧与其混战一处，数回合后，岑璧被吕旷一刀劈于马下，袁谭见状退回平原，审配劝告袁尚追至平原，袁谭力竭，进入平原之后死守不战。

“现在城里面粮少，袁尚军中甚多，其兵也锐不可当，现在不能与其相敌，还不如派人去投曹操，叫曹操攻击冀州，袁尚必定回去救助，将军亲自领兵夹击袁尚，袁尚只有束手就擒，若曹操击破袁尚，曹军远征而来，粮食不足，必然要退回官渡，我们就可以顺势占据冀州，再图日后举兵！”郭图道。

“好是好，但是要派谁去做说客呢？”袁谭道。

“辛评之弟辛毗，字佐治，现在身为平原令。此人乃能人能言之人，可以命令他去！”郭图道。

“那好，叫辛毗进来！”袁谭道。

“诺！”侍卫退出，辛毗许久进入，袁谭说明来由，辛毗欣然的答应，前往曹操处。袁绍领二千人送出，辛毗直奔曹操大营。

此时，曹操屯兵西平准备讨伐刘表，还未发兵，辛毗已到营帐，曹操问辛毗来意，辛毗告知袁谭有相投之求，曹操听罢，留辛毗在军中，聚集百官议论此事。

“袁谭被袁尚攻击至深，不得已才会过来投我们，不能要他！”程昱道。

“丞相已经领兵至此，怎么可能舍去荆州，回去援助袁谭？”吕虔道。

“丞相不如这样，以本人愚见，现在刘表不敢过来侵犯我们，而袁尚袁谭，二人有甲士数十万，如果等到二人和睦了，我们就危险了，不如趁这个机会我们领兵斩除了袁尚，在灭袁谭，天下就是丞相的了！”荀彧道。

次日，曹操领兵退出荆州，刘备也不敢追击，此时，袁尚知道曹军渡河而来，急领兵前往邺城，令吕旷、吕翔留守后方，袁谭听闻袁尚已经退军，随即起大部人马，随后赶来。

追至不几里，一声杀喊声，有两军杀出，左边吕旷，右边吕翔，兄弟二人截住袁谭，袁谭道：“我父亲在时，我都没有说怠慢了你们将军，如今怎么跟随我弟弟，以我相逼呢！”

二人听罢，下马投降袁谭，袁谭道：“不必投降与我，投曹丞相吧！”，许久，二将跟随袁谭进入曹营，曹操大喜，领女儿嫁于袁谭，袁谭请曹军攻击冀州，曹操始终于粮草不足为由不攻。袁谭回平原，曹操则退军黎阳。吕旷、吕翔二将也被曹操带走。只留袁谭在平原驻守。