此一年，便为政和1115年！

当今圣上，徽宗赵佶贪图享乐，厌倦了象牙牛角，便换了口味。于是乎，奇草怪石便成了绝好的选择。

先前朱勔的父亲朱冲谄媚于童贯，俩父子由此得官。而童贯为逢迎拍马，办了一个苏杭应奉局，朱勔不仅能说会道，且逢迎上意，从江浙一带搜罗大量花石进贡，徽宗一开心，便有了个加官升职。

凡是家中有那么几块精巧别致的花石的，朱勔手下的差官们就带着兵士闯进百姓家，抢了一两块不说，还乘机敲诈勒索。被征花石的人家，往往被闹得倾家荡产，有的人家卖儿卖女，到处逃难。

搜刮来的花石数量众多，便需要大批船只。船只不够，就截运粮船和商船，倒掉船上货物，装运花石。大批船只又需要大量役夫，而役夫从何而来？自然是征用壮丁，不从的，便捆绑带走。

一日三餐，都在船上。为了几块石头日夜奔忙，甚至耗尽体力而死，不知有多少役夫就此白白丧命。

而陈小昙所在的村子也遭受到了如此劫难，应奉局的差官们带着兵士闯进村子，打砸抢烧，和盗匪没什么区别。

陈小昙的父亲乃一村之长，自然是要挡在村民们跟前，可惜力不从心，村子里的壮丁几乎全被带走，只剩下老弱妇孺，田地荒芜，渐渐生了杂草。天寒地冻、烈日暴雨，成为役夫的百姓们生活艰难，有很多都得了伤病，无医救治，在船上死的就直接扔进河里喂鱼，沿途抓壮丁来充数。

父亲和两个哥哥就是因此重病不治，早早离开了这残忍的世界。可陈小昙，他却不想走父亲和哥哥们的旧路，所以，他决定了逃离！

船上巡逻不紧，大家忙活了一个白天，一沾枕头就全都睡死过去了。陈小昙苦苦熬着，寻着一个漏出便准备从船尾悄悄潜入水中，可未曾想，竟被一个起夜的领头碰见了。

“你做什么？！”那个领头揉着惺忪的睡眼，模糊之间看到一个鬼鬼祟祟的身影，便大声喊道。

陈小昙一惊，一双脚才刚刚浸入水中，慌乱之中，便掏出早早藏在怀中的匕首，一把抓住那领头的脚腕，将他放倒。拼了命一样扑了上去，捂住他的嘴巴，紧跟着在他胸前狠狠捅了几刀，鲜血溅了他一脸，腥甜的气息在他的鼻尖点点蔓延。

直到领头不再反抗，陈小昙才意识到自己杀了人，慌忙扔掉手中的匕首，环顾了一下四周，没有人听见吗？真的没有人听见吗？

顾不了那么多了，拽着那个领头的尸体，陈小昙从船尾潜了下去，看着领头渐渐沉入水底，那双翻白的双眼直瞪着自己，陈小昙只能在心底默默地道一声“抱歉”。

陈小昙握着公玉少的手，眼泪也一颗接着一颗地滑落脸庞。公玉少沉默，此时的他已坚定了去苏州的念头。原本还怕有去无回，如今倒也好奇在向来温婉的苏州里，究竟有着一个怎样肆无忌惮的小朝廷。

即墨楼向来沉默，但以前的他不会让人有任何不安感。但今日，他站在公玉少身后，总让公玉少后脊背发凉，陈小昙抽泣了几下，这才渐渐感觉到了某种不同寻常的气氛。

“阿墨，你怎么了？不舒服？”轻轻扯了扯即墨楼的袖子，顺便把鼻涕眼泪什么的全抹了上去，陈小昙问道。

公玉少这才发现即墨楼居然不排斥陈小昙的触碰，连厌恶的表情也没有，他现在才发现原来那个一无是处的小胖子居然也有这样神奇的功能。

只是……依照目前的情况看来，似乎……有点不妥，因为……陈小昙这货，还紧紧握着自己的手。

原来如此。

悄悄松手，即墨楼极具杀伤力的眼