“哟，都这时候了，我得回去了。”阿树娘看了看西垂的日头，放下手中的活计。阿柱婶道：“急什么啊？你家阿娇不都给你做好了饭？再坐一会吧。”阿树娘道：“阿娇今儿回娘家了，我得给阿树做饭去。”阿柱婶把阿树娘按回椅子上，道：“阿树那么大个人还不会做饭哪？今晚别回去了，住我这吧，这不刚炖了猪脚，一块吃吧。”阿树娘道：“那多不好意思。”阿柱婶道：“客气啥，你家阿树不常拿些野味给我们吃——”阿柱婶又凑到阿树娘耳边，低声说：“你家阿树和阿娇成亲也有些日子了，咋还不见动静呢？”阿树娘想了想，拍拍阿柱婶的手臂道：“你不说我倒没想到这一层，只见他小俩口好心里头高兴，却不曾想小夫妻太恩爱了也会怀不上……”“那可不是……”

阿树呆呆地看着鹿肉发呆，想刚才小珍儿来说娘在阿柱婶家吃猪脚晚上不回来睡了，那猪脚是个好东西，一年也吃不上几次，好像也好久没给爹娘买了……阿树又想虎子来说爹在福叔家下棋，也不回来睡了，下棋有什么好玩，不就是两个人你一子我一子的……阿树吃了片鹿肉，又想起棠娇来，鹿肉虽然冷了，味道还是好的，棠娇做的菜，总是好的……不知道棠娇在娘家吃什么，岳母做的卤鸭做的好，想来是吃卤鸭的……

阿树拿起筷子又放下，无心吃饭，只想着棠娇，于是走到卧室，拿起抽屉里的一卷画，画轴展开，画的是绣架旁的美人，翠榕荫荫，美人指尖的海棠仿佛散着清香，这是阿树画的棠娇。阿树没事的时候喜欢看棠娇在院里的榕树下绣花，尤其喜欢看她绣海棠，她绣出的海棠和她的人一样美，阿树不通文墨，只是闲的时候喜欢拿树枝在地上画些花木鸟兽，村里的画工师傅见阿树灵巧，便教了他一些，如此阿树竟成了丹青妙手——当然，阿树自己并不知道这一点，只觉得这棠娇画得像极了，为此得意了几天，这画还没给棠娇看呢，等她回来看到了，不知道会不会高兴……平地惊雷，一道闪电白了窗纸，瞬间暴雨如泼，阿树赶紧放下画轴去关窗户，隐隐又听见有人敲门，难道爹娘回来了？还是棠娇？

阿树乍一看门外的人，竟颤了一下，这样的人，只怕连仁慈的女神见了都要闭上眼睛！

门外站的既不是爹娘，也不是棠娇，是一个汉子，只怕世间再没有人比这汉子更配得上“凶神恶煞”这四个字了，那汉子被淋得一身是雨竟还是面目狰狞，一道闪电撕裂夜幕，正好接上那汉子脸上的刀疤上，仿佛上天都看不惯这等恶形恶相还要再来添上一笔。那汉子先开口道：“小兄弟，这么晚打扰你真不好意思，我到县城找亲戚，路上耽搁了，这么大雨，看能不能在您这歇一晚上，明儿一早就走。”阿树是个热心的人，这汉子相貌虽可怕，阿树心里却愿意相信他是好人，正想让他进屋，那汉子又先开口道：“小兄弟，你莫不是见我长得吓人不敢收留我吧？我睡柴房睡马棚都行。”阿树闻言一笑，道：“大哥说哪里话，在家靠父母，出门靠朋友，快进来喝杯酒，吃几块鹿肉——”

阿树招呼那汉子洗了个热水澡，换身干净衣裳，喝酒吃肉，又让汉子睡他的床，自己睡爹娘的地方，那汉子心里真是感动。阿树出去后，那汉子见了阿树桌上棠娇的画像，不禁心旌摇荡，意乱神驰，只觉那海棠一般的美人要从画里出来一般，渐渐难以自持，恶念丛生，想这美娇娘或许正是阿树说回娘家的妻子，如果……汉子思来想去，再难睡下，又念阿树的好，一番斗争之下便把心一横，想：“我刀疤刘本来就是恶人一个，哪能因这点小恩小惠就放弃了到手的肥肉？！做了那小子，这小娘子就是我的！”

闽地古时乃是蛮夷之地，多有罪囚流放，刀疤刘便是杀死押送小吏逃跑的罪犯，本就是个穷凶极恶的亡命之徒，阿树让他进门，给他洗澡换衣服，喝酒吃肉那会，刀疤刘感动是真，甚至下决心要改邪归正，做个像阿树这样的好人，只是恶人的感动和决心仿佛瘾君子的忏悔，全不算数，丝毫不影响恶人继续作恶。

刀疤刘估摸着阿树睡熟了，摸出腰间的匕首，蹑手蹑脚地推开阿树