楚南的冬天来得悄无声息，叶子尚未落尽，天却越发阴冷，几日不见太阳，人的心也不免阴沉沉的。

自打贺之骁扶陵从怀庐郡回来，施荔还没有见过他。虽然想着问候一声，却也一直抽不开身。昨日夕竹派人送来两只肥鸡，施荔让瑛姑炖了，给施荟以及沈夫人、施茶等人端了去，又亲自端了鸡汤给哥哥施荿。

为了让施荿安心读书，旧宅西北角上的一间储物的屋子打扫干净，给施荿住着。施荔端了鸡汤过去的时候，紫莺坐在正在门口缝补衣物。

“二小姐，您来了。”

见施荔挎着篮子过来，紫莺放下手里的针线，笑盈盈地站起身来。

紫莺今年十七了，比施荿年长一岁，是当年同沈夫人一起逃难去的长京，被施玄攸收留在府里的。也许是从小吃苦过来的，紫莺姿容清秀，身形十分瘦弱，平日里也不多话，本本分分的，倒让人很放心。

施荔将篮子递给紫莺，笑道：“林家送来的鸡，炖了汤给哥哥喝，冬日里最相宜了。一会儿就凉了，你快端进去吧。”

“好，二小姐进来坐吧。”

“不了，你把汤端进去，把篮子再拿出来就是了。”

紫莺袅娜地转身进了屋，施荔拿起她缝补了一半的衣裳，正是哥哥的棉坎肩。有这样细心的人在身边照顾，施荔也算是放心不少。

不多时，紫莺又握着篮子走了出来，将篮子还给施荔，笑着叹道：“二小姐有心了。这本是下人的活，如今却让您做。”

“都这时候了，还分什么主子丫鬟的，让人听了笑话。”施荔一笑，接过篮子，“哥哥昨日看护了荙儿一夜，今日也没多睡会儿？”

“哪有时间呀，明年春天就要乡试了，大少爷虽然嘴上不说，却很用功。”

是啊，明年春天。

施荔心里有些无奈和惆怅。这些日子，哥哥不知该有多累，从祖父去世，他和父亲扶陵回故乡，回来便遇到这样的变故，一刻都没有歇息。如今，全家人回到长京的希望全寄托在了他身上，叫他身上的压力，该有多大呢！

“紫莺姐姐，你一定要照顾好我大哥。”

紫莺淡淡一笑，点头道：“二小姐放心吧。”

两人告辞之后，施荔走出几步，又回头道：“紫莺姐姐，你穿的太少了，务必再多穿点！”

坐在屋门口的紫莺笑着摆摆手，算是回答。

午后下了雪，施荔想着去接替母亲看护弟弟，便走到到施荙的房间，见母亲何夫坐在椅子上，竟靠着墙睡着了，她心里一酸。

“母亲，您累了，去屋里睡会儿吧。”

何夫人猛地醒来，见女儿施荔正在给自己身上盖毯子，忙拒绝道：“不必了，我给荙儿喂了药再走。外面下雪了？”

施荔向窗外一瞧