琦菱跑进房间，见施荔还在低头绣着枕巾。

“小姐，饭好了，夫人问您是去她房里用呢，还是在自己这里吃？”

“我不急，你让母亲和荟儿她们先吃吧。”施荔眼皮也不抬，手上的活计也不停，“这条鸳鸯的枕巾，是刘小姐下个月成亲时要用的，我这几日赶制出来，月底给她送去。”

“小姐——”

琦菱有些着急，干脆坐在了施荔对面的凳子上，劝道：“您赶着绣枕巾也不在这一时半刻，今日的午饭可难得有一道烧鸭子！您以前最爱吃鸭肉了，可现在的饭里荤腥都难得，还不趁今天好好补补身子？”

施荔放下枕巾，一笑道：“瞧你这话说的，荟儿和荙儿都在长身体的时候，父亲和哥哥刚扶陵回湘东郡才回来，累得不轻，哪一个都比我需要补身子，我还是不吃了。”

听她这话，连一向开朗的琦菱，都忍不住伤心。

自老爷子施弥衡死后，施荔一日比一日沉默，也一日比一日消瘦。转眼夏尽秋深，曾身为千金小姐的施荔，依旧穿着单薄的粗布旧衫，琦菱看着更是心疼，却也无奈。

午后，施荔胡乱用鸭汤泡饭吃了几口，感觉这几日绣的眼睛有些累了，本想略躺一躺，谁知小施荟笑嘻嘻地跑进来，拉着她的手嚷：“姐姐，姐姐，陪荟儿玩吧！”

施荔一笑，摸着她的小脑袋说：“荟儿，姐姐有些累了，晚上再陪你玩，好吗？”

“不嘛，不嘛！”施荟撅着小嘴，晃着她的手抗议，“姐姐，我听隔壁的小娟说，珺山上的开了好多野菊花，姐姐带我去看嘛。”

“三小姐，琦菱带你去看好不好？”绮菱笑着拉住施荟的手。

施荟一瞪眼睛，甩开绮菱，喊道：“不好！我就要姐姐陪我去！”

这一下，弄得琦菱也十分无奈，只好向小姐投去求助的目光。施荔捏掉几缕麻布裙子上的线头，站起身来，对施荟笑道：“好，姐姐陪你去就是了。”

“噢！姐姐陪我去玩喽！”

小施荟笑着跳出门外，施荔揉揉眼睛，秋光刺得她眼睛微痛。没走几步，看见小弟施荙正坐在门槛上，可怜兮兮地含着脏乎乎的手指头，便一把将施荙抱起，嗔道：“荙儿，瞧你，怎么又在吃手指头？”

施荙也不回答，咿咿呀呀地问：“姐姐你们去哪儿？”

看着弟弟玉雪可爱的样子，施荔一刮他的鼻子，笑着说：“姐姐带你们去山上玩儿。”

施荟跑在前面，看见姐姐抱着弟弟，顿时不高兴了起来，跺着脚嚎：“姐姐！你怎么又带着这个小跟屁虫！”

听到声音，窗子从里面被打开，何夫人在房内叮嘱道：“你们不要跑远了，早去早回。”

施荔抱着施荙，点头笑道：“知道了，母亲。”

秋光静谧，叶落无言。往珺山去的溪水旁，银杏金黄的叶子落了一地，踩在上面发出“喀嚓喀嚓”的响声。施荟和施荙两个天真的小人儿早就跑得没影儿了，施荔沿溪水走着，心绪却出奇地和畅，长长地舒了一口气。

珺山上盛开着野花，虽时至仲秋，却依然繁盛如夏。除了野菊花，满