"我讨好人是种策略；我按原则讨好人。听着，我还有话说。"

　　"你并不谈你的求婚计划，"卡尔顿满不在乎地道，"我希望你还是讲讲那个，至于我嘛，……你还不知道我已无药可救的吗？"

　　他带着几分嘲讽的神情反问道。

　　"你根本没权利不可救药，"他的朋友的腔调并无一点宽慰之意。

　　"我根本没权利，我知道。"锡德尼说，"那小姐是谁？"

　　"现在我还不想宣布那个名字，怕你听了不高兴，锡德尼。"斯曲里弗先生说，在准备宣布那名字前他故意装出友好的样子，"因为我知道你往往言不由衷；如你真那么想，那也没什么，我作这小小的开场白，因为你曾用轻蔑之词对我讲过那位小姐。"

　　"我说过？"

　　"确实说过，就在这事务所里。"

　　锡德尼。卡尔顿看看五味酒，又看看他那位怡然自乐的朋友；喝了口五味酒，又看看他那位怡然自得的朋友。

　　"你说那位小姐像个金发娃娃，那位小姐就是莫奈特小姐。要是你是个在那方面感觉敏锐的人，锡德尼，我也许会对你用那样的称谓有所恼恨；但是你不是。你缺少那种感觉，因此当我想到那个词时也不再恼恨了，正如我不会记恨不懂绘画的人评论我的画作；或不懂音乐的人评论我作的曲子一样。"

　　锡德尼。卡尔顿狠狠地喝了一大口五味酒，一杯又一杯地喝着，看着他的朋友。

　　"现在你都知道了吧，锡德尼，"斯曲里弗说。"我不在乎财产：她是个美人儿，我已下决心去享受。总之，我觉得我有资格享受。她将要嫁给我这样一个条件优越。步步高升。小有名望的人；这是她的福气，但是她是配享受这福气的，你感到意外了？"

　　卡尔顿，仍喝着饮料，答道："我为什么要感到意外呢？"

　　"那你赞成？"

　　卡尔顿，继续喝着饮料，答道"我为什么不赞成？"

　　"好！"他的朋友斯曲里弗说，"你比我想象的泰然处之多了，也不像我想象的那样替我盘算金钱，虽然的，无疑的，这一回你就充分表明了你的老朋友的确是个意志坚强的人。是的，锡德尼，我已经过够了这样一成不变的生活；我觉得一个男人想要一个家的时候就有家可去，这是乐事，（当他不想时，他就可住在外面），而且我觉得莫奈特小姐将来在任何情况下都会非常出色，为我增光。所以我已下定决心了。现在，锡德尼，老朋友，我想对你的前景讲几句。你现在的处境很糟，这你也知道；你的确很糟糕，你不知道金钱的价值，活得很累。总有一天你会心力交瘁，穷病交加；你真的应该找一个人护理护理你。

　　他言语中那种赐恩施惠的语气使他看上去身价倍增，而他的可恶程度却增加了四倍。

　　"现在，让我忠告你，"斯曲里弗坚持着说，"要正视这个问题。我已经就我的立场采取了正视的办法；你，应该就你的立场，采取正视的办法。结婚吧，找一个人来照料你。不要在乎你在女人圈里不会周旋，不懂或不善于交际，总得找一个人吧！找一个体面的，有点家底的，像女房东或者客店女老板一类的女人……娶她来可预防将来不测，那就是你应该做的事。现在好好想想，锡德尼。"

　　"我会想的，"锡德尼说。