卷八十七 李斯列传第二十七

　　司马迁

　　李斯者,楚上蔡人也.年少时,为郡小吏,见吏舍厕中鼠食不絜,近人犬,数惊恐之.斯入仓,观仓中鼠,食积粟,居大庑之下,不见人犬之忧.於是李斯乃叹曰:"人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳!"

　　乃从荀卿学帝王之术.学已成,度楚王不足事,而六国皆弱,无可为建功者,欲西入秦.辞於荀卿曰:"斯闻得时无怠,今万乘方争时,游者主事.今秦王欲吞天下,称帝而治,此布衣驰骛之时而游说者之秋也.处卑贱之位而计不为者,此禽鹿视肉,人面而能强行者耳.故诟莫大於卑贱,而悲莫甚於穷困.久处卑贱之位,困苦之地,非世而恶利,自讬於无为,此非士之情也.故斯将西说秦王矣."

　　至秦,会庄襄王卒,李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人;不韦贤之,任以为郎.李斯因以得说,说秦王曰:"胥人者,去其几也.成大功者,在因瑕衅而遂忍之.昔者秦穆公之霸,终不东并六国者,何也?诸侯尚众,周德未衰,故五伯迭兴,更尊周室.自秦孝公以来,周室卑微,诸侯相兼,关东为六国,秦之乘胜役诸侯,盖六世矣.今诸侯服秦,譬若郡县.夫以秦之强,大王之贤,由灶上骚除,足以灭诸侯,成帝业,为天下一统,此万世之一时也.今怠而不急就,诸侯复强,相聚约从,虽有黄帝之贤,不能并也."秦王乃拜斯为长史,听其计,阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯.诸侯名士可下以财者,厚遗结之;不肯者,利剑刺之.离其君臣之计,秦王乃使其良将随其后.秦王拜斯为客卿.

　　会韩人郑国来间秦,以作注溉渠,已而觉.秦宗室大臣皆言秦王曰:"诸侯人来事秦者,大抵为其主游间於秦耳,请一切逐客."李斯议亦在逐中.斯乃上书曰:

　　臣闻吏议逐客,窃以为过矣.昔缪公求士,西取由余於戎,东得百里奚於宛,迎蹇叔於宋,来丕豹、公孙支於晋.此五子者,不产於秦,而缪公用之,并国二十,遂霸西戎.孝公用商鞅之法,移风易俗,民以殷盛,国以富强,百姓乐用,诸侯亲服,获楚、魏之师,举地千里,至今治强.惠王用张仪之计,拔三川之地,西并巴、蜀,北收上郡,南取汉中,包九夷,制鄢、郢,东据成皋之险,割膏腴之壤,遂散六国之从,使之西面事秦,功施到今.昭王得范睢,废穰侯,逐华阳,强公室,杜私门,蚕食诸侯,使秦成帝业.此四君者,皆以客之功.由此观之,客何负於秦哉!向使四君却客而不内,疏士而不用,是使国无富利之实而秦无强大之名也.

　　今陛下致昆山之玉,有随、和之宝,垂明月之珠,服太阿之剑,乘纤离之马,建翠凤之旗,树灵鼍之鼓.此数宝者,秦不生一焉,而陛下说之,何也?必秦国之所生然后可,则是夜光之璧不饰朝廷,犀象之器不为玩好,郑、卫之女不充后宫,而骏良駃騠不实外厩,江南金锡不为用,西蜀丹青不为采.所以饰后宫充下陈娱心意说耳目者,必出於秦然后可,则是宛珠之簪,傅玑之珥,阿缟之衣,锦绣之饰不进於前,而随俗雅化佳冶窈窕赵女不立於侧也.夫击瓮叩缶弹筝搏髀,而歌呼呜呜快耳者,真秦之声也;郑、卫、桑间、昭、虞、武、象者,异国之乐也.今弃击瓮叩缶而就郑卫,退弹筝而取昭虞,若是者何也?快意当前,适观而已矣.今取人则不然.不问可否,不论曲直,非秦者去,为客者逐.然则是所重者在乎色乐珠玉,而所轻者在乎人民也.此非所以跨海内制诸侯之术也.

　　臣闻地广者粟多,国大者人众,兵强则士勇.是以太山不让土壤,故能成其大;河海不择细流,故能就其深;王者不却众庶,故能明其德.是以地无四方,民无异国,四时充美,鬼神降福,此五帝、三王之所以无敌也.今乃弃黔首以资敌国,却宾客以业诸侯,使天下之士退而不敢西向,裹足不入秦,此所谓"藉寇兵而赍盗粮"者也.

　　夫物不产於秦,可宝者多;士不产於秦,而愿忠者众.今逐客以资敌国,损民以益雠,内自虚而外树怨於诸侯,求国无危,不可得也.

　　秦王乃除逐客之令,复李斯官,卒用其计谋.官至廷尉.二十馀年,竟并天下,尊主为皇帝,以斯为丞相.夷郡县城,销其兵刃,示不复用.使秦无尺土之封,不立子弟为王,功臣为诸侯者,使后无战攻之患.

　　始皇三十四年,置酒咸阳宫,博士仆射周青臣等颂始皇威德.齐人淳于越进谏曰:"臣闻之,殷周之王千馀岁,封子弟功臣自为支辅.今陛下有海内,而子弟为匹夫,卒有田常、六卿之患,臣无辅弼,何以相救哉?事不师古而能长久者,非所闻也.今青臣等又面谀以重陛下过,非忠臣也."始皇下其议丞相.丞相谬其说,绌其辞,乃上书曰:"古者天下散乱,莫能相一,是以诸侯并作,语皆道古以害今,饰虚言以乱实,人善其所私学,以非上所建立.今陛下并有天下,别白黑而定一尊;而私学乃相与非法教之制,闻令下,即各以其私学议之,入则心非,出则巷议,非主以为名,异趣以为高,率群下以造谤.如此不禁,则主势降乎上,党与成乎下.禁之便.臣请诸有文学诗书百家语者,蠲除去之.令到满三十日弗去,黥为城旦.所不去者,医药卜筮种树之书.若有欲学者,以吏为师."始皇可其议,收去诗书百家之语以愚百姓,使天下无以古非今.明法度,定律令,皆以始皇起.同文书.治离宫别馆,周遍天下.明年,又巡狩,外攘四夷,斯皆有力焉.

　　斯长男由为三川守,诸男皆尚秦公主,女悉嫁秦诸公子.三川守李由告归咸阳,李斯置酒於家,百官长皆前为寿,门廷车骑以千数.李斯喟然而叹曰:"嗟乎!吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’.夫斯乃上蔡布衣,闾巷之黔首,上不知其驽下,遂擢至此.当今人臣之位无居臣上者,可谓富贵极矣.物极则衰,吾未知所税驾也!"

　　始皇三十七年十月,行出游会稽,并海上,北抵琅邪.丞相斯、中车府令赵高兼行符玺令事,皆从.始皇有二十馀子,长子扶苏以数直谏上,上使监兵上郡,蒙恬为将.少子胡亥爱,请从,上许之.馀子莫从.

　　其年七月,始皇帝至沙丘,病甚,令赵高为书赐公子扶苏曰:"以兵属蒙恬,与丧会咸阳而葬."书已封,未授使者,始皇崩.书及玺皆在赵高所,独子胡亥、丞相李斯、赵高及幸宦者五六人知始皇崩,馀群臣皆莫知也.李斯以为上在外崩,无真太子,故秘之.置始皇居辒辌车中,百官奏事上食如故,宦者辄从辒辌车中可诸奏事.

　　赵高因留所赐扶苏玺书,而谓公子胡亥曰:"上崩,无诏封王诸子而独赐长子书.长子至,即立为皇帝,而子无尺寸之地,为之柰何?"胡亥曰:"固也.吾闻之,明君知臣,明父知子.父捐命,不封诸子,何可言者!"赵高曰:"不然.方今天下之权,存亡在子与高及丞相耳,愿子图之.且夫臣人与见臣於人,制人与见制於人,岂可同日道哉!"胡亥曰:"废兄而立弟,是不义也;不奉父诏而畏死,是不孝也;能薄而材譾,强因人之功,是不能也:三者逆德,天下不服,身殆倾危,社稷不血食."高曰:"臣闻汤、武杀其主,天下称义焉,不为不忠.卫君杀其父,而卫国载其德,孔子着之,不为不孝.夫大行不小谨,盛德不辞让,乡曲各有宜而百官不同功.故顾小而忘大,后必有害;狐疑犹豫,后必有悔.断而敢行,鬼神避之,后有成功.愿子遂之!"胡亥喟然叹曰:"今大行未发,丧礼未终,岂宜以此事干丞相哉!"赵高曰:"时乎时乎,间不及谋!赢粮跃马,唯恐后时!"

　　胡亥既然高之言,高曰:"不与丞相谋,恐事不能成,臣请为子与丞相谋之."高乃谓丞相斯曰:"上崩,赐长子书,与丧会咸阳而立为嗣.书未行,今上崩,未有知者也.所赐长子书及符玺皆在胡亥所,定太子在君侯与高之口耳.事将何如?"斯曰:"安得亡国之言!此非人臣所当议也!"高曰:"君侯自料能孰与蒙恬?功高孰与蒙恬?谋远不失孰与蒙恬?无怨於天下孰与蒙恬?长子旧而信之孰与蒙恬?"斯曰:"此五者皆不及蒙恬,而君责之何深也?"高曰:"高固内官之厮役也,幸得以刀笔之文进入秦宫,管事二十馀年,未尝见秦免罢丞相功臣有封及二世者也,卒皆以诛亡.皇帝二十馀子,皆君之所知.长子刚毅而武勇,信人而奋士,即位必用蒙恬为丞相,君侯终不怀通侯之印归於乡里,明矣.高受诏教习胡亥,使学以法事数年矣,未尝见过失.慈仁笃厚,轻财重士,辩於心而诎於口,尽礼敬士,秦之诸子未有及此者,可以为嗣.君计而定之."斯曰:"君其反位!斯奉主之诏,听天之命,何虑之可定也?"高曰:"安可危也,危可安也.安危不定,何以贵圣?"斯曰:"斯,上蔡闾巷布衣也,上幸擢为丞相,封为通侯,子孙皆至尊位重禄者,故将以存亡安危属臣也.岂可负哉!夫忠臣不避死而庶几,孝子不勤劳而见危,人臣各守其职而已矣.君其勿复言,将令斯得罪."高曰:"盖闻圣人迁徙无常,就变而从时,见末而知本,观指而睹归.物固有之,安得常法哉!方今天下之权命悬於胡亥,高能得志焉.且夫从外制中谓之惑,从下制上谓之贼.故秋霜降者草花落,水摇动者万物作,此必然之效也.君何见之晚?"斯曰:"吾闻晋易太子,三世不安;齐桓兄弟争位,身死为戮;纣杀亲戚,不听谏者,国为丘墟,遂危社稷:三者逆天,宗庙不血食.斯其犹人哉,安足为谋!"高曰:"上下合同,可以长久;中外若一,事无表里.君听臣之计,即长有封侯,世世称孤,必有乔松之寿,孔、墨之智.今释此而不从,祸及子孙,足以为寒心.善者因祸为福,君何处焉?"斯乃仰天而叹,垂泪太息曰:"嗟乎!独遭乱世,既以不能死,安讬命哉!"於是斯乃听高.高乃报胡亥曰:"臣请奉太子之明命以报丞相,丞相斯敢不奉令!"

　　於是乃相与谋,诈为受始皇诏丞相,立子胡亥为太子.更为书赐长子扶苏曰:"朕巡天下,祷祠名山诸神以延寿命.今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边,十有馀年矣,不能进而前,士卒多秏,无尺寸之功,乃反数上书直言诽谤我所为,以不得罢归为太子,日夜怨望.扶苏为人子不孝,其赐剑以自裁!将军恬与扶苏居外,不匡正,宜知其谋.为人臣不忠,其赐死,以兵属裨将王离."封其书以皇帝玺,遣胡亥客奉书赐扶苏於上郡.

　　使者至,发书,扶苏泣,入内舍,欲自杀.蒙恬止扶苏曰:"陛下居外,未立太子,使臣将三十万众守边,公子为监,此天下重任也.今一使者来,即自杀,安知其非诈?请复请,复请而后死,未暮也."使者数趣之.扶苏为人仁,谓蒙恬曰:"父而赐子死,尚安复请!"即自杀.蒙恬不肯死,使者即以属吏,系於阳周.

　　使者还报,胡亥、斯、高大喜.至咸阳,发丧,太子立为二世皇帝.以赵高为郎中令,常侍中用事.

　　二世燕居,乃召高与谋事,谓曰:"夫人生居世间也,譬犹骋六骥过决隙也.吾既已临天下矣,欲悉耳目之所好,穷心志之所乐,以安宗庙而乐万姓,长有天下,终吾年寿,其道可乎?"高曰:"此贤主之所能行也,而昬乱主之所禁也.臣请言之,不敢避斧钺之诛,愿陛下少留意焉.夫沙丘之谋,诸公子及大臣皆疑焉,而诸公子尽帝兄,大臣又先帝之所置也.今陛下初立,此其属意怏怏皆不服,恐为变.且蒙恬已死,蒙毅将兵居外,臣战战栗栗,唯恐不终.且陛下安得为此乐乎?"二世曰:"为之柰何?"赵高曰:"严法而刻刑,令有罪者相坐诛,至收族,灭大臣而远骨肉;贫者富之,贱者贵之.尽除去先帝之故臣,更置陛下之所亲信者近之.此则阴德归陛下,害除而奸谋塞,群臣莫不被润泽,蒙厚德,陛下则高枕肆志宠乐矣.计莫出於此."二世然高之言,乃更为法律.於是群臣诸公子有罪,辄下高,令鞠治之.杀大臣蒙毅等,公子十二人戮死咸阳