更新时间：2014年12月31日 22:52
在离岸几百英尺的地方淹死了.
史佩莱说完之后,纳布还抱着希望,他跳起身来大声说,"不!他没有死!他是不可能死的!别人也许会,但是他决不会死!什么灾难他都能逃脱!"接着他喃喃地说:"啊!我受不了!""纳布,"赫伯特跑过去对他说,"我们一定能找到他!老天爷会把他还给我们的!现在你饿了,吃点东西吧!"他一面说,一面递了几把蛤蜊给这可怜的黑人.这些食物实在是既难吃,又不够饱.纳布已经饿了好几个钟头,但还是不肯吃.他失去了主人就不能生活,而且也不愿意一个人活下去.
吉丁史佩莱狼吞虎咽地吃了些蛤蜊肉,然后倒在岩石脚下的沙土上睡觉了.他很疲倦,情绪也还安定.赫伯特走到他的身旁,握着他的手说:"先生,我们找到一个住处,比躺在这儿强多了.天已经黑了,走,去睡吧!明天我们再到更远的地方去找."通讯记者站起身来,跟着孩子往"石窟"走去.在路上,潘克洛夫非常自然地问他身上有没有火柴,哪怕是一两根也好.
通讯记者停下脚步,摸摸他的口袋,但是没有找到,他说,"原先是有的,大概被我扔掉了."水手又问了问纳布,他也没有.
"该死!"水手喊道.
通讯记者听见以后,一把抓住他的胳膊问道:"难道你没有火柴吗?""一根也没有,因此没法生火!""唉!"纳布喊道,"要是主人在这儿,他准有办法的!"四个遇难的人一动也不动地站在那里,互相不安地观望着.赫伯特首先打破了沉默:"史佩莱先生,你是怞烟的,平时老是带着火柴,大概你没仔细找,再找找看,能有一根就行了!"通讯记者又在裤子、大衣和坎肩的口袋里搜寻了一遍,没有想到竟在坎肩的里层摸到一根小木棒.潘克洛夫不禁大喜过望,他隔着衬里捏着它,但是拿不出来.假如这真是火柴,那么这就是唯一的一根,必须非常小心,千万不能碰掉火柴头.
"让我试试看,好吗?"孩子说.于是他灵巧地把小木棒拿了出来,并没有把它弄断,这根火柴本身虽然不值一文钱,但是对这些可怜的人说起来,却是非常宝贵的.这根火柴还没有用过.
"哈哈!"潘克洛夫喊道,"有一根就跟有一整船火柴一样!"他拿着火柴,领着他的同伴们,往洞里走去.
在有人居住的地方,这样的火柴被随意浪费的太多了,那值不了多少钱;但是这一根在使用的时候,却必须极度小心.
水手首先确定它是干燥的,然后说:"必须预备好引火纸."史佩莱犹豫了一下,然后从笔记本上撕来,说:"拿去."潘克洛夫从通讯记者手里把纸接过来,跪在柴堆前面,架起木柴,下面垫了一些枯草、树叶和干燥的地苔,这样使空气流通,就容易把干柴点着了.
于是潘克洛夫把纸卷成一个圆锥形筒,象在有风的地方吸烟似的,把纸筒插到地苔里去.然后他捡了一小块粗糙的石头,仔细地擦了擦,他屏住气,心头乱跳,轻轻地在石头上划火柴,划了一下没有划着.原来潘克洛夫怕碰掉火柴头,不敢使劲.
"不成,我干不了这个活,"他说,"我的手直发抖,火柴划不着.不行,我不干了!"于是他站起来,要赫伯特代替他.
的确,这孩子有生以来也没有这么紧张过.当日普罗米修斯上天偷火的时候也不会比他更紧张.然而,他并没有犹豫,拿起火柴来就划.
火柴哧的一声响,接着就燃起一小团蓝色的火苗,冒出一股呛人的烟来.赫伯特不慌不忙地使火柴向下倾斜,这样它就着得更旺了.然后他把火柴放在纸筒里,几秒钟以后,纸筒和地苔都点着了.
水手用嘴使劲吹气,一分钟以后,干柴发出爆炸的声音,一堆熊熊的烈火在黑暗中燃烧起来了.
"谢天谢地!"潘克洛夫站起身来喊道,"我从来也没有这样紧张过!"平板石构成一个极妙的火炉.炉里的烟很容易地通到狭缝外边去,烟囱拔着火,不一会儿,"石窟"里就温暖舒适了.
现在他们必须十分小心不让篝火熄灭,永远要留一些红火炭.他们有大量的木柴,而且随时可以补充新的燃料,因此只要随时注意就行了.
潘克洛夫首先就想利用炉火做一顿比生蛤蜊富于营养的晚餐.赫伯特拿了两打蛋来.通讯记者倚在一个角落里,一言不发地瞧着他们做饭.他脑子里旋绕着三个问题.赛勒斯还活着吗?要是还活着,那么他在什么地方呢?如果没有摔死,怎么他没有想法子表示他还在这儿呢?这时纳布在海滩上独自徘徊.他简直象丢了魂似的.
潘克洛夫知道五十种做蛋的方法,但是这一回却不能由他任意选择了,他只能把蛋焖在火灰里.五六分钟以后饭就做得了,水手把通讯记者喊过来吃他的那一份晚餐.这就是遇难的人在这无名的海岸上吃到的第一顿美味.焖蛋非常好吃,加上蛋里寒有人们不可缺少的各种养料,于是这些可怜的人感到心满意足,吃了以后也觉得有津神了.要是吃一顿团圆饭该多好啊!如果从里士满逃出来的五个人一个也不少,都坐在"石窟"的干沙地上,围在噼啪作响的旺盛的篝火前,他们会怎样感谢上苍啊!然而他们一致公认的领袖,最博学多才的赛勒斯史密斯竟失踪了!他死后连个坟地也没有.
3月25日就这样过去了.夜色已经来临.洞外狂风怒号,惊涛拍岸,发出单调的声音.波涛来回卷刷沙石,发出震耳欲聋的巨响.
通讯记者简短地记录了当天的遭遇,他记下了对这片新土地的初步印象,他们领袖的失踪,探索海岸和生火的事情等等.由于过度疲劳,同时也打算用睡眠来忘掉心头的忧愁,于是他退到一个黑暗的角落去.赫伯特一躺下就睡着了.水手整夜在睡梦中都惦记着篝火,他毫不吝啬地大量加添燃料.但是有一个遇难的人没有睡在"石窟"里,那就是伤心绝望的纳布.不管伙伴们怎么劝他休息,他还是整夜在海滨徘徊,呼唤他的主人.
