称道《诗》、《书》。高祖便骂说："你老子的天下是从战马上打来的，何必要《诗》、《书》！"陆生说："从战马上取得天下，但能在战马上治天下吗？再说汤武兴干戈，叛上而取天下，但却以顺民心的怀柔政策守住天下。文事武功并用来治民，是使国家长治久安的方法啊。从前吴王夫差跟智伯都喜黩武，因此而亡国；秦国一直以刑法治国，终至覆灭。假使从前秦国兼并天下之后，能效法先圣先王，施行仁义，则必长治久安，哪让陛下取得天下？"高帝心中很不愉快，面有惭色，于是告诉陆贾说：陆贾为汉高祖讲读《诗》、《书》，选自明刻本《新刻按鉴编集二十四帝通俗演义全汉志传》。

　　"你试着替我写出秦所以失去天下，我之所以得到天下的原因何在？以及古代那些国家所以成功与失败的原因。"陆生于是大略叙述国家存亡的征兆，几十二篇。每写完一篇奏上去后，高帝没有不称善道好的，左右的人便高呼万岁，称这书为《新语》。

　　孝惠帝时，吕太后居中用事，想封吕家人为王，但怕大臣讲话。陆生自己料定无法力争，便称病致仕回到家里。因好畤一带田地好，可以住家，便在此定居。生有五个儿子。便把出使南越时尉他送的一袋珠宝变卖得千金，分给儿子，每人二百金，让他们从事生产。陆生自己则常安车驷马，带着歌舞及鼓琴弹瑟的侍者十人，及值百金的宝剑，告诉儿子们说："我跟你们讲好，我经过你们家时，由你们供给我人马的酒食，最多十天便会离开到另一家去。我死在哪一家，这些宝剑、车骑、侍从便是哪一家的了。一年之中，也要到其他地方做宾客，通常不会在一年内三度到一家中。以免时常来看你们，让你们厌烦我。"

　　吕太后时，分封诸吕为王，朝廷大权掌于吕氏手中，诸吕想劫持少主，篡夺刘家天下。右丞相陈平深以为忧，又无法向吕后力争，怕降祸于己，便经常静居深思。陆生去请安时，陈丞相赶紧请他入坐。因为他正抱着深忧，便时常请陆生过来相见。陆生说："您苦苦深思些什么呢？"陈平说："您猜我苦思些什么？"陆生说："先生位居上相，是食邑三万户的侯爵，可说已达到功名富贵的极致，应该没有其他的欲望了。但您仍然忧心忡忡，想来不过是担心诸吕擅权，少主皇位不保吧？"陈平说："正是。要怎么办呢？"陆生说："天下稳定时，要注意宰相；天下危乱时，要注意武将。如果将相能和谐相调，则士人必全心归附；人心能归附，即使天下有意外变动，国家大权仍不会被瓜分。为国家着想，这事全掌握在两人手中。我常想跟太尉绛侯说明这事，但他惯常与我狎戏，不重视我的话，您现在何不跟太尉交好，密切联络？"并替陈平计划对付吕氏的几个方式。陈平用了他的计策，于是送了五百金的礼给绛侯，并准备了丰盛的酒宴来款待他。太尉也以同样的礼数来报答陈平。从此两人便密切联合起来，而吕氏的阴谋便渐难得逞了。陈平于是以一百个奴婢，五十辆车马，五百万钱送给陆生做饮食费用。陆生从此交游于朝中名公巨卿之间，名气因此大盛。

　　等到诸吕被诛，孝文帝登基，陆生颇有功绩。文帝即位后，想派人到南越。陈丞相等人便建议派陆生为太中大夫。出使南越王尉他，令尉他除掉黄屋及称制等僭越的行为，命令他采行跟其他诸侯一样的仪式。陆生此行办事，全合皇上旨意。这些细节都详记在《南越传》中。陆生最后享高寿而终。

　　平原君朱建是楚人。以前曾经做淮南王黥布的宰相，因有罪而离开。后又回来服侍黥布。当黥布要造反时，问过平原君，平原君劝他算了。黥布不接受，反听梁父侯的话，终于起来造反。汉诛杀黥布后，听说平原君曾劝阻过黥布，并未与他同谋，因此得免刑杀。这些事都记载在《黥布传》里。平原君善雄辩，有口才。为人刻板廉洁、刚毅正直，住在长安。他的行径不肯苟合于流俗，守道义而不随便。辟阳侯行止不正，却得吕太后的宠爱。当时辟阳侯想跟平原君交好，平原君却不肯见他。等到平原君母亲去世时，陆生一向与平原君交好，前往吊唁。平原君因家贫，没法发丧，正要设法借钱来备办丧礼服具。陆生就叫平原君发丧。同时跑去见辟阳侯，贺他说："平原君母亲去世了。"辟阳侯说："平原君母亲去世，您何故来贺我呢？"陆贾说："前些时您想结交平原君，平原君守义不肯结交您，是为了要孝养母亲的缘故。现在母亲已去世了，您如果能以厚礼送丧，那么他便会为您出死力了。"辟阳侯于是带一百金去赠送终服。其他列侯贵人因辟阳侯前往而也跟着去送终服的有五百金。辟阳侯受宠于吕太后。有人在孝惠帝面前控诉辟阳侯，惠帝大怒，下辟阳侯于狱，想杀了他。吕太后心中惭愧，不方便讲话。大臣们多不满辟阳侯的行径，也想趁这机会杀了他。辟阳侯情急之下，就派人传话给平原君说想见他。平原君辞谢说："您的案子正在紧要关头，我不敢去见您。"于是去求见孝惠帝的幸臣闵籍孺，向他游说道"您所以得到皇上的宠幸，天下无人不知。现在辟阳侯受宠于太后而下狱，所有的人都说是您进的谗言想杀他。今天如杀了辟阳侯，明天太后生气也会杀您。为了自保，您何不肉袒负荆，在皇上面前为辟阳侯说说好话？皇上如听信您而释放辟阳侯，则太后极高兴。那么有两个主子都宠幸您了，富贵功名不是加倍了吗！"于是闵籍孺大为恐慌，听他的计策，向皇上进言，果然救出辟阳侯。在辟阳侯被囚时，曾想见平原君，平原君却不肯探望，辟阳侯大怒，以为他背弃了自己。等到被救出之后，才对平原君的高明手法大为惊服。

　　吕太后崩殂后，大臣们诛灭诸吕，辟阳侯跟吕氏来往得十分密切，但终于保住性命。当时为他出力计画保全的人，就是陆生跟平原君。

　　孝文帝时，淮南厉王因辟阳侯曾交欢于诸吕，而杀了他。文帝听说他的门客平原君常为他设计谋划，便派人去搜捕，想治他的罪。平原君听说捕吏上门来，便要自杀。他的儿子们及捕吏都说"事情会怎么发展，还不得而知，您何必先自杀呢？"平原君说"我一个人先死了，灾祸便可及身而绝，不至连累到你们了。"就自刎而死。孝文帝听到这消息，惋惜地说"我实无心要杀他的。"于是召见他的儿子，拜为中大夫，出使匈奴。因单于无礼，便责备单于，竟然死在匈奴中。

　　当初沛公带兵经过陈留时，郦生亲自到军门去求谒说："我是高阳贱民郦食其，听说沛公带兵奔波于外，要助楚来讨伐无道之君。敬请劳驾诸位随从的人，带领我去拜见沛公，以便跟他谈论天下大事。"使者进去通报时，沛公正在洗脚，问使者说"他是怎样的人物？"使者回答说："状貌像个读书人，穿儒衣，戴着侧注帽。"沛公说："替我回绝了他。就说我正忙于征伐天下之事，没有空闲去接见读书人。"使者出来向他辞谢道："沛公敬谢您的好意；但他正忙于天下征战之事，没有空闲接见儒者。"郦生听了立刻瞠着双眼，按着佩剑，对着使者吼道："进去！再跟沛公说，我是高阳的酒徒，不是儒者！"使者被他吓得掉了名刺，跪下去捡起来再跑回去禀告沛公说："这位客人，原来是天下少见的壮士呢，他大声叱责我，把我吓得弄丢了名刺，要我转告您说：’进去！再跟沛公说：你老子是高阳酒徒！‘沛公立刻赤着脚，杖着矛说："快把客人请进来！"

　　郦生进去后，长揖见沛公说："您暴衣露冠，辛辛苦苦的在外奔波，带领军队，帮助楚王讨伐无道之君。但您是多么不自爱自重啊！我因有事来进谒，您却说：’我正忙于天下征战之事，无暇接见儒者。‘您如果想建树天下的大事业，完成天下的大功勋，却以外表皮相来观察判断一个人，只怕您常会失去天下贤能之士。再说，我判断您之智比不上我，勇也比不上我，您如想成就天下的伟业，却不接见我，我深深为您感到遗憾！"沛公立刻谢罪道："刚才我只听到您的容貌皮相；但现在才真看到您的内涵了。"于是请他就坐，询问他攻取天下的方法。郦生说："您如想成就大功业，就不如先驻守在陈留。陈留这地方是天下四通八达的要道，也是兵家会聚之地。这里藏粟有几千万石，城池兵守都很巩固。我跟陈留县令交情甚好，我愿替您去游说他投降。如不听从，请您让我替您杀了他，攻占陈留。那么您率领陈留的军队，占据陈留的城池，食用陈留贮藏的粮食，招徕天下的军队。等招来的从兵足够了，您就可以横行天下，没人能危害您了。"沛公说："我就完全听你的了。"

　　于是郦生趁夜去见陈留县令，劝他说："秦国施行无道苛政，天下人都背叛他，您现在如跟着天下的大势走，则可以成就大功业。您如独力为将亡的秦国坚守城池，我实在为您深深捏一把汗！"陈留令说："秦国法令深重，不可随便说，否则会被满门诛灭的，我无法回答您的问题。您所教我的事，都不是我的本意，希望您别再提了。"当晚郦生留下来住宿。半夜时，暗杀陈留县令，斩下首级，爬墙而出，去见沛公。沛公便带兵攻城，把县令首级悬挂在长竿上让城上人看，并说："快投降，你们县令的头已斩下了！凡是后投降的，必先斩首！"陈留人见县令已死，便相继投降。沛公驻扎在陈留南城门上，借着陈留的库粮军队，食用储藏的粮粟，在那儿逗留三个月，招来几万的军队，因此能入关攻破秦国。

　　太史公说："一般写郦生传记的书，大多说汉王攻取三秦，东击项籍，而率军于巩、洛之间时，郦生才穿儒衣去游说汉王。其实不然。沛公尚未入关，离开项羽到了高阳，就得到郦生兄弟了。我读陆生《新语》书十二篇，觉得他实在是当代的大辩才。至于平原君，因他的儿子与我交情很好，所以也附在一起论述。"