第二十九章

　　一个长相很文雅的老先生,另外还有一个人比他年轻些,长相也很不错,右胳膊用绷带吊着.我的老天哪,瞧人们那通闹腾,又是喊叫,又是大笑,简直没完没了.

　　可我一点儿也不觉得好笑,我猜,国王和公爵也不会觉得有什么好笑的.我估计他们的脸肯定会变白,可是他们的脸一点儿也没白.那公爵根本就没让人怀疑到他看出了什么事,还在那儿嘀嘀咕咕不停,显出又高兴又满意的样子,活像一只咕嘟咕嘟往外倒牛奶的罐子.国王呢,他只是垂下头盯着刚来的两个人,好像看见世界上居然有这么不要脸的流氓骗子,心里直恶心.啊,他装得可真像呀.

　　这时,这里很多有身份的人都靠拢在国王身边,好让他觉得他们是站在他的一边.刚来的那个老先生显得特别莫名其妙.不一会儿,他就开口说话了,我立刻就听出他操的是地道的英国本土口音,根本不是国王的那种腔调,不过国王学的也像极了.我记不住老先生的话,也学不来那口音,不过,他转向大家,他说的话大概是这样的:"我真的没料到会有这种事,这事可真让人吃惊.说老实话,我承认我无法应付这种局面,也不能回答问题,因为我弟弟和我遇到些不幸,他把胳膊摔折了,我们的行李昨晚也让人弄错了,卸在上游的一个镇子上.我是彼得·李尔克提的哥哥哈维,这是他的哑巴弟弟,他耳朵听不见,嘴巴不会说,现在只剩一条胳膊能动,连打哑语也成问题啦.我们的身份就是我说的这样,一两天后,等我们把行李拿回来,我就能证明.在这之前,我什么也不想多说,现在就到旅馆去等着."说完,他和那个新来的哑巴就走开了,于是国王放声大笑,高声嚷道:"摔断了胳膊,装得可真像呀,不是吗?还真省事,一个不得不打手势的骗子连手势还没学会呢.丢了行李!在这种情况下,这说法可真是妙极啦!亏他想得出!"说着,他又大笑了一通,大家也跟着大声哄笑,只有三四个人,也许是五六个没笑.其中一个就是那个大夫,另外还有一个刚下轮船,手提老式粗布提包的先生,他的模样看上去很机警,正站在大夫跟前和他低声咬耳朵呢.他们不时朝国王这边瞟上一眼,点点脑袋.他就是那个律师贝尔伊.还有一个身体粗壮的汉子,他刚才凑过来听了那位老先生的话,现在又在听国王说.国王说完,他问:"嗨,我说,你如果是哈维·李尔克提的话,你是哪天来到这个镇子上的?""是在出殡的前一天,朋友."国王说.

　　"那天什么时候到的?"

　　"傍晚,大约太阳落山前一两个小时."

　　"你们怎么来的?"

　　"乘轮船从辛辛那提来."

　　"好吧,那你们那天早上怎么能划着个小船到上游那个码头去呢?""那天早上我没有去过上游的什么码头呀."

　　"你在撒谎."

　　好几个人朝他扑过去,求他别对一个老牧师这么讲话.

　　"见他的鬼,他算什么牧师,他是个满口谎话的骗子.那天早上他确实去过上游那个码头.我就住在那儿,对不对?当时我就在那儿,他也在那儿.我看见他在那儿的.他跟一个男孩儿划着条小船到了那儿."大夫这时走上前来说:"如果你见到了那个男孩儿,还能不能认出他来,朋友?""我想我能认出,可我不敢打包票.嘿,那不就是他吗!我一眼就认出他来了."他指的正是我.

　　大夫说话了:"各位邻居,刚来的那两个人是不是骗子我还不敢说,可这两个人如果是骗子,我就是个十足的大傻瓜.我看我们有责任在事情搞清楚之前,不让他们从这儿溜掉.来吧,大家都来呀,我们把这几个家伙带到客栈去,叫他们跟另外那两个人去对质.我看不用费什么功夫就能看出他们的破绽来."一听这话,大家都挺高兴,偏向着国王的那些人听了就不痛快了.大家一起动身了.这时太阳差不多要落山了.大夫一路拉着我的手,他倒是很和气的,他一直没放开我的手.

　　我们都到了旅店的一间大屋子里,人们点上一些蜡烛,把那两个刚到的人也叫来了.

　　大夫先开口说:"我也不想太难为这两个人,可我看出他们确实是两个骗子,而且他们说不定在这儿还有同伙,我们还一点儿也不知道呢.如果有的话,他们的同伙会不会带着死去的李尔克提留下的钱逃走呢?这事不是没有可能.假如这两个人不是骗子,他们不会反对叫人去把钱拿来由我们暂时保管,等事情弄明白了再说.大家说这办法好不好?"大家都同意了.国王显出难受的样子说:"先生们,我倒真希望能把钱拿出来,我也不反对让大家彻底把这桩倒霉事弄个明白,可钱不在啦,你们如果想知道,就去看看好了.""钱哪儿去了?"

　　"唉,我侄女把钱交给我,要我替她保管,我就把钱藏在床上的草垫子里面,因为我们在这儿呆不上几天,不想存银行了.我们以为那个草垫子是个安全的地方,我们也不知道那些黑人怎么回事,以为他们都很老实的,就像英国的仆人那样.没想到那些黑人第二天早上趁我们下楼的时候把钱偷走了.我卖掉他们的时候还不知道丢了钱,所以,他们带着钱走了.先生们,我的仆人可以告诉你们这回事的."大夫和人们都一起说:"胡说八道!"

　　我看出没一个人真的相信他的话.一个人问我是不是看见黑人偷了钱.我说我没看见,我只是看见他们从他的房间里出来,匆忙走开了,我当时也没在意,以为他们害怕吵醒我的主人,想要赶快离开.

　　然后,那大夫转过身来问我:"你也是英国人?"

　　我说,是的,我是个英国人.

　　他跟其他所有的人都哄堂大笑起来,说:"瞎扯蛋!"接着他们就开始不停地盘问我.我们被他们翻来复去地问个没完,问了一个小时又一个小时,可就是没人提起吃晚饭的事情,好像人们连想也不想这事.他们就这么一个劲地问这问那的,这种叫人头疼的麻烦事你一辈子也不会遇见.

　　他们逼着国王说出他的来历,又要那个老先生说出他的来历,除了偏见很深的傻瓜之外,谁都能听得出那个老先生说的是真话,而国王是在撒谎.后来他们又要我过去,要我把知道的事情都说出来.国王用眼角狡猾地瞅了我一眼,我就明白该怎么说才对.我先说起圣菲尔德,说起我们在那儿的生活,还把李尔克提家在英国的家人情况说了一通,我没说多少,那大夫就放声大笑,那个律师说:"坐下吧,傻孩子,我如果是你,就不那么白费力气啦.我看你撒谎还很不在行,说起话来前言不搭后语的,你得多练练才行.你说得太笨拙啦."听了他这番恭维话,我倒不感兴趣,不过总算把我给饶了,我倒高兴.

　　大夫要说点什么,就转过身来说:"嘿,朋友,起初如果你在镇子上的话…"国王马上打断他的话,伸出手去,说:"怎么,这位就是我那死去的弟弟常在信中提到的老朋友吗?"律师跟他握手,那律师微笑着,显得挺快活,他们在一起谈了好一阵子,然后两人走到一边低声交谈起来,最后,律师高声说:"哦,就这么办吧.我把你和你兄弟的状子一起送上去,然后他们就知道这没问题了."然后,他们就找来纸和笔,国王坐下来,偏起脑袋,咬着舌头,瞎划着什么东西,然后他们把笔递给公爵—公爵这下头一次面有难色.可他还是把笔拿到手中,写起来.一会儿,律师转向新来的那位老先生,说:"请你和你弟弟写上一两句话,把名字签上吧."老先生写了几个字,可谁也不认得.律师大吃一惊,说:"这可叫我头疼了."他从口袋里掏出许多旧信来,仔细琢磨着,然后研究那老头写的字,又翻回来研究他们的字,然后说:"这些信是从哈维·李尔克提那儿寄来的,这儿是他们俩的笔迹,谁都能看出,这不是他们写的(国王和公爵这才知道自己上了律师的当,显得无可奈何).这是这位先生写的,大家也都能看得很清楚,这也不是他们的笔迹.实际上,他勾划出的这些根本就不是字.这儿还有几封信,是从…"新来的那个老先生说:"请听我说,让我解释一下.除了我这个弟弟,谁也认不出我的字,所以是他替我抄写的.你手里的信都是他的笔迹,不是我的.""啊呀!"律师说,"这倒是件稀罕事.我这儿还有几封哑巴先生写来的信,你如果能要他写上一两句,我们就能比较比较啦…""可他不能用左手写字呀,"那位老先生说,"他如果能用左手写字,你就能看出他的信和我的信都是他一个人写的啦.你把我们俩的信拿来比比看,就知道那是一个人写