第十九章

　　两三天过去了,我看是两三天让水给漂走了,因为这几天几夜过得又平静,又安祥,又愉快.每天,我们的时间都安排得井井有条.河水到了这里宽阔无比,有的地方有一英里半宽,我们夜里航行,白天靠岸躲藏.到了天快要亮起来的时候,我们就把木排停下来,差不多总是停在河中心的沙洲下头的静水面上,然后砍些杨柳树枝,把木排藏起来.接下来,我们把钓鱼线撒下水,自己就下水游泳,又凉快又提精神.随后,我们就坐在水深没膝的河底沙滩上,观望东方破晓.

　　那时,万籁俱寂,四周没有一点声音,好像全世界都睡熟了似的,只有水里的大牛蛙不时地呱呱叫上几声.向远处望去,首先看到的是水面上朦胧的一条黑线,那是河岸上的树林.渐渐的,天空开始出现一片灰白色,越变越大,远处的那条黑线也变得柔和起来,成了灰色,不再是黑漆漆的了.这时,我们就能看到水面上有些漂动的小黑点,那是些运货的平底船.那些长条的黑线是木排,有时还能听到划桨的嘎吱声和嘈杂的人声,四周都很安静,声音可以传得很远很远.

　　天再亮一点儿,我们就能看到水面上出现的波纹,那是沉在水底的死树在湍急的河面上划开的波纹.水面上的薄雾逐渐散开,东方开始变得通红,河水被照得金光闪闪,这时能看清楚河岸上树林边的小木屋,那儿很可能有个木场,那木屋是一些偷工减料的家伙们盖的,到处都有能钻进狗去的大窟窿.

　　不久,微风就会朝人刮过来,那么凉爽清新,飘溢着芳香,因为河岸上长满了树木和花草.可有时候也不这样,因为人们把死鱼丢在周围,像雀鳝之类的,臭气熏天.天大亮以后,阳光下的一切都像在对人微笑,鸟儿在欢快地喧腾!

　　这个时候,我们就从鱼线上摘下几条鱼,做上一顿热乎乎的早饭.吃过饭,望着平静的河水,我们懒洋洋地休息着,一会儿就睡着了.一觉醒来,睁开眼看看周围,有时,能看到一条轮船吃力地轰鸣着逆流而上,船离得那么远,只能辨得出船的桨轮是在两侧还是在后面.

　　在接下来的一个小时里,什么也听不到,什么也看不到,只有一片沉寂.以后,也许能看到一个木排从河上漂过,距离很远很远,上面也许有个年轻的水手在劈柴,他们总是喜欢在木排上劈柴,只见斧头一闪,劈下去,但是却听不见声音,等到斧头再次举到那人的头那么高的时候,才传来咔嚓一声,声音要花这么长的时间才能传过来呢.我们就在这寂静中懒洋洋地歇着,打发一整天的时光.

　　一天,水面上大雾弥漫,河里的木排上,人们都敲响锅盆,以免轮船撞上他们.一条不知是平底船还是木排经过时,离我们近得都能清清楚楚听得见上面人们的说笑和咒骂声,可我们连个人影儿也看不见,简直让人觉得毛骨悚然,就像一群无形的魔鬼在空中嚷叫一样.基姆说,他相信那准是鬼,我却说:"不,肯定不是鬼."天黑以后,我们就把木排划到河的中央,任木排随波漂去,我们点上烟斗,把腿伸到水里,天南地北地说起来了.只要没有蚊子,我们白天黑夜光着身子.罗克家给我做的衣服太高级了,我打心眼里就不喜欢,穿上根本不舒服.

　　有时候,整个一条大河里只有我们两个人,很久都看不到其他人.辽阔的河水上偶尔能见到一星火光,那是木屋窗户里透出来的烛光;有时,水面上也会闪出一丁点火光,那是木排或者平底船上的灯光,也许还能听到小提琴拉出的音乐或者人们的歌声.

　　在木排上的日子,那乐趣真的是很多!夜空中满天星斗,我们喜欢仰面躺在木排上,望着星星,谈论它们.基姆说星星是人造的,我说是原来就有的,依我看,要造那么多星星要花费太多的时间.基姆会说,月亮是像下蛋一样把那些星星生出来,我也就不表示反对他的话,因为我看见过青蛙产的卵就足有那么多,如果月亮能生星星的话,当然能有那么多.我们还喜欢看流星,看着它们拖着一道亮亮的尾巴掉下来.基姆说,那准是坏了的蛋,从窝里被甩出来啦.

　　每天夜里,我们都能看见一两条轮船在黑暗中驶过,从轮船的烟囱里不时喷出无数的火星,像下雨似的溅落在河水里,好看极了.等轮船转个弯后,船上的灯光一转眼就不见了,嘈杂的声音也很快就消失了,河面上又恢复了寂静.轮船离开后很久,掀起的波浪才到达我们的木排,木排会轻轻颠动几下.然后,不知又要过多久才能听到声音.

　　午夜过后,岸上的人们都上床睡觉了,河有两三个小时就会漆黑一片,木屋的窗户不再泻出灯光了.那些亮光是我们的时钟,天要亮时,再次点亮的第一线灯光能告诉我们,于是我们就立即找个地方把木排隐藏起来拴好.

　　一天早上,天就要亮的时候,我找到一条小筏子,划着横过一道二百来米宽的支流,靠近大岸.然后,又顺着一条两岸长满柏树的小河逆流划了一里左右,想拣些草莓回来.

　　我正划过一串石礅时,看见两个人飞也似地踏着那些石礅跑过来.我想,这下完了,因为只要看见有人在追什么人,我就觉得那人一定是在追我,要不就是在追基姆.我连忙开溜,可他们已经离我很近了,大声向我呼救,说是他们什么也没干,无辜受人追赶,后面有些人带着狗追来了.他们想立刻就跳上我的筏子.我连忙说:"你们可不能这样.我还没听见狗叫声和马蹄声,你们还来得及钻进树丛往河的上游跑,再从那儿涉水上我的船.这样,狗就闻不见你们的气味了."于是,他们照我的话去做.等他们一上船,我们马上就往我们的那个沙洲划下去,没过几分钟,就听见狗叫声和人的嘶喊声.我们听见他们朝小河这边跑过来,可就是看不见人.他们好像在那儿傻找,后来我们越划越远,几乎什么也听不见了.

　　等我们从那一英里长的林荫小河里划出来进入大河以后,四周一片宁静,我们划到沙洲,藏进杨树林里,这下才算平安了.

　　那两个人,每人都提着一个鼓鼓囊囊的破毡提包.一个人大约有七十岁,是个秃头,满脸络腮胡须几乎全白了.他戴着一顶旧垂边帽,上身穿一件油腻的蓝色毛衫,腿上穿着一条破旧的蓝布裤,裤脚掖进靴筒里,他的吊裤带是自己家编织的,只剩下一根了,他的胳膊上搭着一件旧的粗蓝布燕尾服,上面缀着闪亮的铜钮扣.

　　另一个人大概有三十多岁,穿得跟老头一样破旧.吃过早饭,大家都歇着聊天,我们这才发现他们俩原来并不认识.

　　"你遇上什么麻烦啦?"秃头问另一个家伙.

　　"唉,我卖一种除牙垢的药,这药的确能除垢,糟的是把珐琅质也一块儿除掉了.我如果早走一个晚上就没事了,我正往外溜就在镇子上遇上你.你说他们在后面追你,求我帮你逃走.我只得告诉你我自己也马上要倒霉啦,情愿跟你一起逃跑.就这么回事.你是怎么搞的?""我嘛,在那儿讲戒酒,讲了一个多礼拜,女人们不管年纪大小都给我捧场,因为我拼命攻击那些酒徒.你知道吗,我向他们每人收费一毛钱,小