49.审讯流犯艾尔通

　　艾尔通出来了,他稳步穿过了中甲板,爬上楼舱的梯子.他的眼睛暗淡无光,牙齿咬得紧紧的,痉挛地握着拳头,他即没有骄傲的神情,也没有屈辱的样子.他一到哥利纳帆爵士面前,就叉着胳臂,一声不响,显得安闲自在,等着人家的问话."艾尔通,"哥利纳帆说,"我们又见面了,就在你想送到彭觉斯那班流犯手里的这只邓肯号上,你和我们又见面了!"艾尔通听到这句话,嘴唇稍微颤翕了一下.他那没有表情的脸上泛起了一阵飞红.这阵飞红不是由于忏悔,却是由于劫船没有成功的耻辱.他原想做这条船的主人,现在却在这条船上做了囚犯了,而他的命运不久也就要在这条船上决定了.

　　然而,他不回答.哥利纳帆耐心地等待着,但是他却固执地一句话也不说.

　　"说话呀,艾尔通,你还有什么可说的?"哥利纳帆又问.

　　艾尔通迟疑了一下,他额头上的皱纹又深深地皱了一下,然后,以从容的声调回答说:

　　"我没有什么可说的,爵士,我自己做得不周密,被人家抓起来,您爱怎么就怎么办好了."回答了这句话之后.他就把眼睛转过去望着展开在西边的那带海岸,对他四周所发生的一切,装着漠不关心的样子.看他那副神情,仿佛他对那次事件完全是个局外人.但是哥利纳帆决心忍耐着.有一个极大的利害关系促使他要详细知道艾尔通的神秘历史,特别是有关哈利格兰特和不列颠尼亚号的那一段.因此,他又继续审问下去,尽力压住心头的怒火,极度温和地说着话.

　　"艾尔通,我有几个问题想问你,你总不会拒绝回答我吧.首先,我应该叫你艾尔通呢,还是应该叫你彭觉斯呢?你究竟是不是不列颠尼亚号上的水手?"艾尔通依然不动声色,望着海岸,对一切问题只当作没听见.

　　哥利纳帆继续问那水手,眼睛渐渐发出光来.

　　"你肯告诉我吗?你是怎样离开了不列颠尼亚号的,为什么跑到大洋洲来?"对方依然是沉默,面部没有一点表情.

　　"你好好地听我说,艾尔通,你还是说的好.只有坦白,才是你唯一的出路.我最后再问你一次,你愿不愿意回答我的问题?"艾尔通转头来对着哥利纳帆,眼睛盯着他眼睛:"爵士,我没有什么可回答的.应该由法院来证明我有罪,我不能自己证明自己有罪.""要证明你有罪,太容易了!"哥利纳帆回答."容易!爵士?"艾尔通带着讥讽的口吻说,"我觉得阁下说得太早了.我么,我敢断定,就是轮敦最津明的法官也拿我没有办法!既然格兰特船长已经不在这里作证了,谁又能说出我为什么到大洋洲来?既然警察当局从来没有抓到过我,而我的伙伴也都还是自由的,谁又能证明我就是警察当局在缉拿的那个彭觉斯?除掉您,谁又能指出,不用说一个罪案吧,就是一个可遣责的行为,谁能指出是我做的?谁又能肯定地说我想劫取这只船,把它交给流犯?没有任何人啊,您听清楚了,没有任何人!您对我怀疑,好,但是,定一个人的罪,是要有确凿的证据的呀,而您却又没有确凿证据.因此,在提出反证之前,我始终是艾尔通,是不列颠尼亚号上的水手."艾尔通说话时很兴奋,一会儿他又恢复了原来那个若无其事的样子.他一定以为他那一番话就可以结束这场审问.但是哥利纳帆还是要问下去的,他说:

　　"艾尔通,我不是负责调查你的罪证的执法官,那不是我的事.我们双方的立场必须说个明白.我不想要你说出任何足以构成你的罪行的一句话.这,法庭会问你.但是,你也知道我是在找人,只要你说一句话,你就可以把我找错了的路线纠正过来.你愿意说吗?"艾尔通摇着头,显出决心不说的样子.

　　"你愿意告诉我格兰特船长在哪里吗?"哥利纳帆问.

　　"不,爵士."

　　"你愿意给我指出不列颠尼亚号失事的地点吗?""也不."

　　"艾尔通,"哥利纳帆又说,几乎是用恳求的口吻,"如果你知道哈利格兰特在哪里,至少你总肯告诉他那两个可怜的孩子一下吧?那两个孩子只等着你嘴里的一句话呀?"艾尔通迟疑了一下.脸上怞动了一阵.但是,低声地:"我不能够啊,爵士."他寒寒糊糊地说.

　　接着,他立刻又暴躁地补上一句,仿佛他在责备自己不该一时心软:"不!我不说!你尽管叫人吊死我好了!""吊死!"哥利纳帆忽然怒不可遏地叫起来.

　　之后,他又控制住自己,用庄重的声音回答说:"艾尔通,这里既没有法官,又没有刽子手.船到了前面是码头,我就把你交给英国官厅.""这正是我所要求的!"他说.

　　然后,他就安闲地走回到作为临时拘留他的那个房间,两名水手守在他的门外,负责着监视他的每个最小的动作.所有参加这场审问的人都感到愤慨和失望.

　　哥利纳帆没有办法软化艾尔通,另外还有什么事可以做呢?很明显,只有按照先前在艾登定的那个计划,回欧洲去了.这次弄得毫无成果的寻访工作,除非以后再继续去做了,因此,照此刻的形势看,不列颠尼亚号的踪迹仿佛是永远消失了,文件不能再有任何其他解释了,甚至于三十七度线上再也没有其他任何陆地了,因此邓肯号只有开回欧洲再说.

　　可哥利纳帆和朋友们商量了一下之后,又特别和门格尔谈一谈回航的问题.门格尔去看了看煤仓,存下的煤至多还可以烧半个月,因此,必然在最近的一个中途站补充燃料.

　　门格尔向爵士建议把船开到塔尔卡瓦诺湾,上足了煤,再开始作环球旅行.由这里到塔尔卡瓦诺湾是直航,又正在37度线上.到了塔尔瓦诺湾,游船大量补充