明天上船,"他说."午前来,到时候不管你们到不到我们都要开船.""午前准到."

　　回答完毕,哥利纳帆一伙都离开船.

　　"好个老粗!"门格尔说.

　　"呃!他到对我的劲儿,"地理学家说,"是只不折不扣的海狼!""是只折不扣的狗熊!"少校纠正.

　　"我还敢说,"门格尔补了一句,"这只狗熊当年一定做过人肉买卖.""管他哩!"哥利纳帆回答,"只要他是麦加利号船长,只要麦加利号到奥克兰去.从吐福湾到奥克兰,我们只见他几面,过了奥克兰就永远不会再见他了."海轮夫人和玛丽小姐知道行期就在明天都很高兴.爵士向她们说明:麦加利号没有邓肯号那么舒服.但她们不在乎.奥比尔先生去购买粮食.他常哭他老婆.然而这时,奥比尔以一贯的爇诚去执行任务.只消几个钟头就办齐了,那些粮食都是双桅船上没有的.

　　与此同时,少校找到了一个钱庄,兑换了爵士汇到墨尔本联合银行的几张汇票.他需要的是现金、武器和弹药,于是补充了一些.地理学家找到了爱丁堡约翰斯顿出版社的一张津制新西兰地图.

　　穆拉地的健康情况很好,差点要他送命的伤势现在就要好了.

　　威尔逊被派到麦加利号上去布置旅客们的舱位.一阵洗刷,舱完全变了样.哈莱看他干得起劲,走开了.哈莱不在乎他们是男是女,叫什么名字.他舱里塞满了200吨皮革.

　　这一天剩下的空闲,哥利纳帆还想到37度线穿过的那地方去一次.他这样做有两个动机.

　　他要把那假沉船的地方再考虑一番.事实上,艾尔通确是不列颠尼亚号的水手,不列颠尼亚号可能真是在澳大利亚这一带海岸附近沉没的,既不在西海岸,那就该在东海岸.这地方以后不再来了,不能轻易放过.

　　而且,即使不列颠尼亚号不是在这里失事,至少邓肯号是在这里落到流犯们手里.也许当时还有过一场恶斗呢!

　　爵士由他忠实的门格尔陪着,进行这双重目的的侦察.维多利亚旅馆主人给他们备了两匹马,他们就走了向北绕着吐福湾的那条路.

　　痛心的搜索,他们闷声骑马.看着海水侵蚀的岩石,彼此不说话.

　　以门格尔的爇诚和聪敏,可以肯定每一块地方都搜索到了.照理说,那些海滨会有一些沉船遗物被冲上来.然而一无所获.

　　不列颠尼亚号的失事,依然是一个迷.

　　至于邓肯号,也一样.

　　然而,门格尔却在岸边一丛"米亚尔"树下发现了几滩烧过篝火的痕迹,显然,最近有人在这里露营.是不是游牧队呢?

　　不是.另一迹象无可辩驳地告诉他流犯们到过这一带.这个迹象,就是一件灰黄两色的粗毛衣,旧的,打过补钉,令人作呕,丢在一棵树下.毛衣上还有伯斯大牢的号码.不知是哪一位犯人穿过的.

　　"你看!"爵士说,"那些流犯到这里来过了!我们邓肯号上那些可怜的伙伴……""是啊!"门格尔压低嗓子,"无疑,他们没上岸,他们都死在……""那些混蛋啊!"爵士叫起来."如果有一天他们落到我手里,我一定要替我的船员们报仇!……"悲痛使哥利纳帆面孔铁青.盯着大海看了许久,接着不声不响地打马,奔回艾登.

　　还有一项要办的事:把最近发生的事情报告当地警察局.班克斯警官做笔录时喜形于色.他听说彭觉斯跟他那伙强人走开了,心上仿佛揭掉了块大石头.全城人都松了口气.消息立刻用电报告知墨尔本和悉尼行政当局.

　　爵士回到旅馆.旅客们都闷闷不乐地渡过了这个晚上.他们回想到在百奴衣角时的希望,联想到现在的失望.

　　至于地理学家,他烦燥不安.

　　这天晚上,船长把他请到自己房间里,问他为什么这样神经紧张.

　　"约翰,我的朋友,不,我和平时一样!"

　　"巴加内尔先生,"门格尔说,"您一定有个什么秘密梗在心里.""嗯!有什么法子呢?"地理学家指手划脚,"我也是不由自主!""什么事?"

　　"又是开心,又是失望."

　　"您是又开心又失望?"

　　"是的,"

　　"您是不是有了一点眉目?"门格尔逼问,"您又找到了什么线索吗?""没有啊!到了新西兰就回不来了,不过,究竟……哎!你晓得,人总是这样!只要还有一口气,总是不肯死心!俗语说得好,‘气不断,心不死!’这句话要算是世界上最好的格言了!"一鸣扫描,雪儿校对