更新时间：2014年12月31日 22:39
住心头的跳跃,并且用失望的声音呼唤着.
那可怜的爵士在山里徨了一整夜.有时是巴加内尔,有时是少校跟住他,因为他不顾一切地乱找,要防他从光滑的岩石上或峭壁的边沿上跌下去呀.但是仍然没有结果.千声万声的"罗伯尔!罗伯尔!"只引起一些重复这亲切的名字的回声.
天又亮了,人们不得不跑到遥远的山岭上去找哥利纳帆,并且不由分说地把他拉回帐篷.他那失望的样子实在可怕.谁敢向他说出一个"走"字?谁敢向他提议离开这伤心的山谷?然而,干粮完了.过去那骡夫提到过的阿根廷向导和过草原所必需的马匹,在前面不远的地方该可以遇到了.现在能往回走吗?往回走比往前走困难更多.况且和邓肯号又约好了是在大西洋岸上聚齐的呀.任何理由都不容许再耽搁下去,为了全体的利益,出发的时间不能再往下拖了.
少校想要把爵士从悲痛中解脱出来.他劝说了很久很久,哥利纳帆都仿佛没有听见,只是摇头.但有时他也挤出几个字来:
"走么?"他说.
"是的,走."
"再等一个钟头!"
"好,再等一个钟头."可敬的少校回答.
一个钟头过去了,爵士又恳求再给他一个钟头.看他那样子就仿佛是死囚在恳求再廷长他一个钟头的生命一样.就这样,一个钟头又一个钟头,约莫挨到正午了.这时少校根据全体的意见,不再迟疑,干脆告诉哥利纳帆说非走不可了,全体旅伴的生命都靠他的迅速决定.
"是!是!"哥利纳帆回答,"我们走罢!走罢!"
但是,一面说着,一面却把眼睛从少校那边转了过去.他的目光盯住天空中的一个黑点.突然,他把手举起来,指着,一动也不动,象中了风似的.
"那儿!在那儿,你们看!看!"他说.
大家都朝天上看去,顺着他那坚决指定的方向.这时,那黑点眼看着越来越大了.原来是一只鸟在很高很高的天空中飞翔着.
"一只兀鹰."巴加内尔说.
"是的,一只兀鹰,谁知道啊?它来了!它下来了!等一等!"哥利纳帆回答.
哥利纳帆希望什么呢?难道是神经错乱吗?他曾说:"谁知道啊?"巴加内尔看得不错,那兀鹰越来越看得清楚了.这种大鸟,过去曾被当地的酋长们奉为神明.它们在这区域里长得异乎寻常地庞大.它们的力量大得惊人,能把牛抓起来,丢到深谷里.它们常常袭击平原上的羊、马、小牛,用爪子把它们抓到很高的高空.飞上两万尺高的高空去盘旋,在它们算不了什么,而这种高度已经是人类不可逾越的界限了.所以,这空中之王,在那种高度上,人们最好的眼力也看不见它,而它却用锐利的眼光俯瞰着地面,辨得出最细微的物体,其视力的强大使所有的生物学家都惊叹.
这只兀鹰看见了什么呢?看见了一个死尸吗?就是看见了罗伯尔的死尸吗?"谁知道啊?"哥利纳帆老是这样说着,目光不离那兀鹰.那庞大的鸟越来越近,有时盘旋,有时象一个抛在空中的物体,急速下落,不一会儿,在离地不到200米高的地方绕了几个大圈了.人们看得再清楚不过了.它横飞在5.4米以上.矫健的两翼浮在空气中几乎不动,因为大鸟的特点就是飞时带着威风凛凛的安闲样子,而小鸟飞在空中必需每秒钟鼓翅无数次才能保持在空中.
少校和威尔逊都已经抓起他们的马枪了.哥利纳帆以手势制止了他们.那兀鹰在距他们不到四分之一英里的地方,绕着山腰上一个不可攀登的平岭盘旋,快得令人看着头昏,铁爪忽而张开忽而捏紧,冠子摆动着.
"就在那儿!那儿!"哥利纳帆叫了起来.
然后,忽然转了一个念头,又惊叫一声,说:
"如果罗伯尔还是活着的呢!……这兀鹰会……开枪!朋友们!开枪!"说时迟,那时快,兀鹰已经绕到高耸着的一排山峰后面去了.过了一秒钟——就好象有一百年那么久的一秒钟,兀鹰又飞了过来,带着重载,冉冉地上升.一片惊骇的叫声起来了,兀鹰的爪下是一个死尸,悬挂着,摆动着,那正是罗伯尔格兰特!那兀鹰抓着他的衣服左一摆右一摆地飞到距帐篷不到45米高的上空,它也看见那些旅客了,激烈地鼓着翅,搏着风,想带着它那沉重的猎物扬长而去.
"啊!"哥利纳帆大声呼叫,"宁可让罗伯尔的尸体在岩石上摔碎,也不能让那兀鹰……"他话没说完就抓起威尔逊的枪,想瞄准那只兀鹰.但是他的胳臂发抖,枪抓不稳,眼睛又发花了.
"让我来!"少校说.
立刻,他眼定手稳、全身不动地瞄准那只兀鹰,这时那只兀鹰已经离他150米远了.
但是他的手还没有板动枪机,山谷里就砰地传来一声枪响.一道白烟从两座雪花岩之间冒出来,那只兀鹰,头中了枪,打着转慢慢下坠,张着大翅膀象个降落伞.它没有放下它的猎物,但是下落时却悠悠扬扬地,落到离河岸约10步远的地方.
"落到我们的手里了!落我们的手里了!"哥利纳帆说.
也不问这一枪是哪来的,他就奔到兀鹰那里,同伴们都跟着他跑.
他们跑到时,兀鹰已经死了.罗伯尔的身体被它的宽大翅膀掩盖着.哥利纳帆扑到孩子的尸体上,把他从魔爪下拖了出来,放在草地上躺着,把耳朵贴到他的胸口上听.
从来没有过比这更响亮得惊人的欢叫声从他的口里发出来:
"还活着呢!他还活着呢!"
一会儿工夫,罗伯尔的衣服给剥掉,用冷水浇在他脸上.他动了一动,睁开眼,看了看,说出话来,他只是说:"啊!是您,爵士……我的父亲啊!……"哥利纳帆不能回答,激动的感情把他噎住了.他跪下来,在孩子的身边哭着,这孩子得救真是一个奇迹啊!
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