“红袖姐姐，什么事这么着急，你竟亲自过来了？”两人躲到了假山后，珍儿一脸紧张的望着她发问。

“那年姨娘都搬到华颜阁去了，你怎的不事先通个消息？”

“奴婢也是今早才得了消息，昨晚秋心苑走水后奴婢便伺候了年姨娘在兰慧居休息，睡前都还好好的，可今儿一早她人就不见了，莫说我，就连值夜的珠儿也不知她是何时离开院子的。”雪儿急忙解释，本来打算一有机会便去华颜阁禀报此事，但因为年媛媛住了进去，她怕泄露身份，所以才一直耽搁着，想寻着恰当的时机。没想到等到现在，却让红袖亲自找来了，她急急说完，便也扯了红袖的衣袖可怜道“夫人可是动了怒？红袖姐姐，珍儿不是有意隐瞒此事的，我……”

“夫人并未怪罪于你”红袖沉着脸色将她的话回味一番，定了面前小姑娘的心，方才瞪着她十分不满的斥道“可此回确是你的失职，小姐派你来此，本是极其信任你的，所以才会将此等万分重要的任务交于你来完成，而你呢？连那人的行踪都摸不透，留你在此还有何用？”

“姐姐~”珍儿见她动了气，一双明眸含上泪花，语气也跟着哽咽起来。

“好了，别哭了。”红袖本是气极，可如今看这一张泪颜娇弱可怜，便也难免心软。目光扫向前方那丛美人蕉，随及便也软了语气又道“不是我要责骂你，只是此回这事，确是你太过疏忽所至。如今她搬进了华颜阁，接下来有什么动作谁也不敢料定，倘若她起了毒心要谋害小姐和小公子，你便是万死也难辞其咎。……罢了，你便在此好好反省，待这事了了，我再跟明月将你要回来。”

没想到一时疏忽，竟酿成这么大的祸患，珍儿心下惶恐，如今听红袖说得句句在理，便只得点头应下。眼看着红袖转身欲走，不禁连忙拉住了她，可怜道“红袖姐姐，珍儿知道错了，夫人那边，您可一定记得为我多说两句好话，将来珍儿有了机会，一定好好报答姐姐今日的恩情。”

红袖回眸，看着珍儿一脸期盼的眼神忍不住心生同情，故意表露出的强硬之意霎时褪去，她点了点头，又安抚了小姑娘几句，这才返身往前院行去。

华颜阁内，馥梅将炖好的红枣燕窝粥送至正阁，眼见宁姑姑端了白玉碗呈至年嫣面前，方才行了礼退出阁外。冬季的寂寥冷清之意并未侵染上华颜阁，整个院子仍是花红叶绿，芳香醉人，馥梅站在正阁门前忍不住闭眸深吸口气，清甜的桂香和清冽的菊香扑鼻而来，她睁开暗沉双眼，随及顺着庭廊回了自己房中，坐在菱花镜前暗自失神。

打开上了锁的抽屉，取出三个大小不一的锦盒，在镜前依次打开。

一盒装了两锭金子和一沓银票，一盒金玉首饰，一盒各种质地的珠钗。

伸手取出第二个锦盒里的金步摇，这是两年前上元节小姐赠于她们的，她与红袖各有一枚。做工精细，用料十足，若去当了，少说也值五六百两。

这么多年，年嫣确实待她不薄。

手指摩挲着手中步摇，最终望向昏暗的菱花铜镜中。她伸出秀长玉指，万般熟练将那步摇插入发髻之中。一身素淡的青色长裙，头上三两花钿装点，秀眉如柳杏眼含水，整个人在镜中看起来小家碧玉很是清丽，配上发间金光闪闪的蝶形步摇，不禁有些诧眼。

很明显，这身装扮并不适合戴金饰。

唇角漾出一抹冷冷的笑意，她含笑取下那柄蝶形步摇，垂眸收入盒中。依次将那些贵重的东西仔细收拾好，重新放进抽屉后，这才上了锁将钥匙挂到了脖颈上。

出了屋子，一路顺着檐廊往华颜阁的主阁走去。

内阁中，年嫣正握着手中的书卷半倚在床榻上失神，眼神透过对面的窗柩望向院中，却空洞得没有半点焦距。宁姑姑不见踪影，想必是收碗盅去了。

“小姐~”

回神，抬眸打量来人，年嫣动了动眸光，语气平平道“何事？”

缓步走到床前，馥梅径直朝着床上的女子跪了下去，脸上的表情依旧看不出情绪，她垂下眸眼，不敢迎视对方投射而来的视线。

“家乡捎来信件，说是有了我生父的消息，所以奴婢想告假回一趟江南老家。”

闻言，年嫣目光微沉，视线落到底下跪地的人儿发顶，却看不到她的半丝情绪变化。漂亮的桃花眼中有疑惑一闪而过，沉吟半晌，这才缓缓出声道“打算何时动身？”

“明日一早”

看来，是已经打算好了。