，使这里的人们生活更加困苦了，惟有俭省过活。

朝村庄走去，蓦地犬吠之声大作，顿时群犬相应，好几头瘦犬还此进彼退，互相壮胆的朝他们移来。两人正不知如何应对时，幸好有村里的人出来，喝散群犬，还热情招呼他们留宿了一宵。村庄里的人消息闭塞，只知道现在荆州是唐家堡控制了，详细的情况并不清楚。当张奇问及这里为什么养了这么多狗的时候，才知道原来是这一带盗贼横行的缘故。养些狗吓一吓小毛贼，也能让村里人少受些伤害。

武盟的约束力在这九州的南疆是越来越弱了，而各州的帮派又忙着攻城略地，特别是唐家堡更是如此，这才造成了这一带盗贼的横行。这也就使得老百姓的生活更加的困苦了。

翌晨，张奇他们强留下了身上一半的钱财给村民，就又上路去了。又走了三天，二人才来到了荆州城。城门把守的早已换上了唐家堡的人，看着城门边上的唐家弟子，二人心里都是一阵忐忑和犹豫。可是要想到达豫州，荆州又是必经之路。二人无奈，只能硬着头皮闯了过去，所幸把守的人看着他们衣着光鲜并没有为难他们。

二人进了城里，见街道上早已经基本上没有了战斗的痕迹，街上也基本上恢复了繁华，只是人们的脸上还带有一些战后的悲伤。

可按小桃的说法，当时的战斗十分的惨烈，街道上，房屋里到处都是人的尸体。断手的，断臂的，断腿的，断头的，肠破肚烂的比比皆是，真叫人不忍目睹。尤其是在归元宗的宗主府内，战况更是惨烈。本来两方的弟子，实力相当，可唐家堡的弟子们好像是个个不畏生死一样，竟是十分的勇猛。结果就打得归元宗这方节节败退。还有些唐家弟子也不知道是穿了什么战甲，防御力是出奇的惊人，竟然不畏炼气六层高手的进攻。然后就传出了宗主阵亡的消息，紧接着夫人也就不见了。归元宗剩下的人也都纷纷地弃械投降了。也就是在那个时候，小桃趁人不备才逃了出来。

二人找了一家客栈，在大堂里要了些饭食，一边吃着，一边倾听着其他食客透露出来的消息。从食客们的谈话里，张奇二人基本上了解了现在荆州城的情况。原来现在在荆州城驻守的是唐傲天的堂弟，也就是唐家堡的副堡主唐傲风。而归元宗已经在荆州境内彻底消失了。不过，食客里谈的最多的还是那叫什么章丘的。原来，那日两方在宗主府里交战的时候，杀死宗主的就是他，不过，在他杀死归元宗宗主之前，好像是宗主已经中了什么厉害的毒药，否则以他的身手恐怕连归元宗宗主的身都近不了。而至于归元宗的宗主是怎么中的毒，就谁也不知道了，有的说是章丘下的毒，有的说是宗主夫人下的毒，还有的说是唐家堡的奸细下的毒。然而让人最想不到的，也是最可笑的却是那章丘在最后也死了。至于是怎么死的，那就更令人可笑了，说是被墙外飞来的一把刀给意外的砍死了。可是，很多人都对这一说法保持怀疑。其实众人的心里都想到了，只是谁也不敢说出来。

听到那章丘已死，小桃暗自的高兴了一把。也因此不禁就叫出了声音：“卖主求荣，活该！活该！”声音很大，客栈里的食客不禁都把目光看向了他们，一时之间弄得两人都紧张万分。小桃向张奇吐了吐舌头，露出了不好意思地神情。所幸这里没有唐家堡的人，否则的话那可就危险了。

二人想着这里毕竟是唐家堡的地盘了，危机无处不在，还是应该尽快离开的好，不由得都加快了吃饭的速度。这时从门口进来两个人，趾高气扬的，看那穿着显然是唐家堡的人。张奇二人的心里顿时紧张起来，张奇是唐家堡通缉的重犯，小桃是归元宗的余孽，二人之中哪一个被认出来都是大麻烦。为了怕被认出来，两人便把头垂得更低了。

那二人一胖一瘦，就听那瘦的说：“老板，给我们来桌好饭。”那胖的却是眼前一亮，扯了扯那瘦者的衣服，就向张奇这桌走了过来。见那二人向自己走来，张奇二人就想起身离去，不料却被那胖者一个闪身挡住了去路。那胖者淫邪地笑道：“这位姑娘别忙着走呀，陪我们哥俩儿喝两杯。”那瘦者却对着张奇道：“你这碍事的小子一边去，别影响大爷吃饭。”张奇想拉着小桃从一侧走开，不料那胖者锲而不舍，竟然要伸手去拉小桃了，张奇的火噌地冒了出来，悍然的一拉就将小桃护在了身后，另一只手已含劲向那胖者拍去。

“有什么危险，你可要保护呀！”小桃的这句话还犹自响在张奇的耳边。在张奇的心里，小桃就是他的亲妹妹。这得来不易的亲人，张奇又怎么会让她任人伤害呢。小桃见张奇护住自己，心下欢喜，但这这时候可不是高兴的时候，在张奇出手的同时，小桃也将匕首抽了出来，护在胸前。