许诺曾高兴的整夜未眠，夏侯惇围城几天过去。袁谭一直没有时间，也缺乏题诗的闲情逸致。袁谭一边心不在焉的浏览画册，一边向身边一贴身护卫问道：“张颌来了么？”

卫士抱拳回答道：“回禀主公，您说在书房召见他，他已经在那里等候了。”

袁谭微微颌首，指尖在画册上来回徘徊；轻轻道：“文丑带兵救援还有几日到？”

卫士点头继续道：“文将军还有一夜就到平原了。”

袁谭暗自点头，将画册还给甄嬛。从旁边的一张用田螺、玛瑙、翡翠与汉白玉镶嵌成的鱼戏彩莲图式样的茶几上，抬手端起一只碧玉盏。微微抿了一口，轻轻的嘘口寒气。整个卧室，从甄嬛到侍女家丁们都提心吊胆连大气都不敢喘。

甄嬛多么想知道城外的战事如何，但她绝对不敢和袁谭多问一句。这是规矩，也叫“祖宗家法”，而袁谭对这一点很重视。他愁眉不展的喝几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严的道：“去书房。”

但袁谭来到书房时，张颌坐在偏坐上。见袁谭进来立即起身颠仆在地高声道：“卑职参见主公。”

袁谭没有理他，坐在主位铺着黄垫子的雕龙靠椅上。继而轻声道：“张将军，今日战事如何？”城外那魔法轰炸的声音好像又近了些。

张颌半跪着道：“夏侯惇兵锋甚锐，今天已经发动六波攻城战。看情况城内守军坚持不了多久了，我军今日数据是死亡1万人，受伤3000人，如今还剩能战三万人。但曹军也不好过，今日六波战役过后在城下留了两万多尸体。”

见袁谭面容有些沉痛，张颌再次开口道：“而且曹军死亡五名上位战狂修为的偏将，三名上位战宗的副将，六名魔导士。”

说完半天，袁谭默不作声。其实，外面的军情袁谭随时都可以知道，并用不着问张颌。不过为了保持他的自尊心，袁谭不肯直接提出来他急于要知道的问题。

“西门要紧。”袁谭慢慢道，“那是破城要害，务必多加兵甲好好看守。”

“主公放心，沮别驾与陈琳将军已经率领先登死士与部分精兵增援西门了，西门目前是不要紧了。”张颌缓缓说道。

再次的一阵沉默，袁谭从丫鬟手中接过一盏茶，浓厚的茶香撩人心扉。袁谭用嘴唇轻轻的咂了下，若有所思的端详这一只青色旋窑暗龙盏，欣赏着精美的名贵艺术。

张颌完全明白袁谭的心思，但是张颌等着他自己先提起来那个非常重要恐怖的问题。免得日后袁谭主意一变，自己会吃罪不起。

站在旁边侍候的几名丫鬟都没有一点声音，偷偷打量着袁谭的五官表情与变化，还有他端详茶盏的细微动作。她们都知道袁谭会问张颌什么秘密之事，但她们没见袁谭有任何指示，所以不敢随意会比出去。

这些丫鬟平日不需要等袁谭开口，她们会根据他的眉毛、眼梢、嘴唇或胡子的任何轻微动作行事。完全合乎他的心意，但袁谭的眼睛刚刚离开茶盏时。

一位丫鬟轻轻的走过去，双手捧着一个漆泥金盘子将茶盏接过去，小心的退了出去，其余的丫鬟们均都在三秒之内蹑手蹑脚退了出去。

现在书房内就剩下袁谭与张颌两个人了。袁谭站起来，在地上来回走了几步，然后用很沉重的语气低吟道：“张将军，你这几年常与我出谋划策，还有一些头脑。某叫你管理这袁家总兵，即是担子不轻啊。保卫河北，驱逐曹贼，万不可辜负某的一片心意啊。”

张颌很明白袁谭只是希望他“小心办事”，并不希望高调疯狂，而且他自己也确实很怕曹军。但是张颌立即用慷慨的声调回答道：“卑职甘愿赴汤蹈火，战死沙场，决不辜负主公多年来的提携之恩。”

袁谭频频点头，在雕龙靠椅上坐了下去，小声道：“起来坐着说话。”

张颌又拜了拜，然后从地上站起，等候袁谭同他谈那个机密问题。就在这时候，在明亮的油灯下边，才仔细看清楚张颌是一个身材魁梧，胡须如扎的中年男人。虽然他已经四十多岁了，但由于保养的很好，面皮红润，看来只有像三十多出头的年纪。同袁谭的苍白、疲倦与忧郁的面容比较，完全是两种情况。

“救援兵马虽然从各城陆续赶来，”袁谭突然把话转入正题，“但我既要击退曹军，又要给允反击。二者明显不可兼得，自打父亲去世，袁家是一天不如一天。曹贼常年滋扰河北边境，大伤元气，如果没有必胜把握，还是要以持满不发为上策。你是安国将军，总得相机进止，不可浪战。”