南城东市街，前连城内主干道，后接已经弃用的出海码头。午时将近，正是东市街最热闹的时候，沿街小贩守摊候客，酒肆门前遍是文人骚客呼朋唤友。妇人们提着菜筐到码头前的台阶底下用海水洗菜，洗去泥土后再用清水冲一遍即可切了下锅。已经洗好的妇人神情悠然，来晚了的则是脚步匆匆，怕晚了午饭时间招致男人训责。这不，一蓝衣少妇为了能尽快回家做饭，竟不小心将婆婆传给自己的镯子掉进海里了。

辽阔海面无边无际，在阳光的照耀下泛着粼粼波光，煞是好看。而低头看近前的海水，则是深沉的暗色，望不到底，就像下面埋着另一个世界的夜晚。少妇泪眼涟涟的望着海面，不敢想象回家之后会遭遇怎样的一场狂风暴雨，当即扔下菜篮跑回娘家去了。与她同行的大婶见她匆匆跑开，一脸疑惑，本想开口叫住，却听得一声刺耳的啰音自上方传来，引得在场众人纷纷侧目。大婶心里好奇，将菜篮浸在水里后就和其他女人们一起看热闹去了。

码头上，敲锣的是一个四十出头的汉子，光着膀子皮肤黝黑，宽松的裤腰上扎着一条麻绳，脚上踩着一双草鞋，一眼便能看出是个渔夫。只见他不停的敲着锣，响亮的锣声很快吸引了周围的百姓上前围观。待周围已经被看热闹的人们围得水泄不通了，汉子这才停止敲锣，并朝立在一旁的另外两名大汉招了招手。那两人见状，会意一笑，然后转身从板车上抬下来一个四方物件放在人群中央，上面罩着黑布，根据黑布上规律分布的凹凸痕迹，能猜出下面应该是一个笼子。

一开始敲锣的男人开始说话了：“各位乡亲父老，我是西郊的牛大，打渔的，后面这俩是我兄弟。咱们兄弟三个前几天出海打渔，捞上来一个宝贝，今儿拿来给诸位开开眼。大伙儿猜猜看，是什么东西？”

“这么大的笼子，肯定是个大家伙！”

“不会是大银鱼吧？”

“傻货，鱼放笼子还不给干死了？”

“说不定就是一条死了的大银鱼呢！”

“不会是龙吧？”

听牛大这么一说，在场众人纷纷猜测起来，众说纷纭，说什么的都有。牛大见大家的好奇心都被充分调动起来了，遂又敲了下锣示意大伙儿安静，然后才开口说道：“想知道是什么并不难，五文钱一个人。”牛大说完，伸出了五个手指头。

五文钱对于富庶的南城百姓来说算不得什么，但还是有人觉得不值，摇着头走开了。不过，被好奇心驱使着留下来的人占大多数，牛大已经很满意了，当即将锣翻过来当盘子使，并一一伸到了看客面前。

大伙儿交了钱，也就到了看“货”的时候。牛大提醒大家屏住呼吸，然后示意他的俩兄弟将黑布揭开。大家目不转睛的盯着那个笼子，都想看看那里面到底装着一个什么宝贝。

随着“哗”的一声，黑布被揭开，笼内之物赫然映入眼帘，竟然是一个人，准确来说是一个女人。只见她双手环胸瑟缩在笼子一角，身上裹着一袭白纱，辨不出是裙还是衣。低着