他们的语言（大部分已经被简化，为外国人提供了便利条件）已经变成了所有文明社会通用语言。即使是一直怀着强烈偏见、抵制外族一切的犹太人，也被迫接受了简单易学的希腊字母的读写方法。

　　虽然四部福音书的作者都出自于犹太种族，但他们却是用希腊文来完成自己的作品的，而没有使用自巴比伦流放回归后，取代希伯来语的亚兰语白话。

　　为了消除罗巴（当时被人们公认为世界的中心）的影响，希腊人把自己的势力汇集到一个有着强大竞争力的城市亚历山大里亚，这个名字是按照马其顿的那位英雄的惯例命名的。它位于尼罗河口，与在耶稣诞生以前就已经消失的着名的埃及文明中心相近。

　　希腊人才华横溢，狂热而又好奇地把人类所有的知识做了一番认真的考察和分类。另外，他们还做了成功与失败的每种可能发生的经历的尝试。

　　他们清晰地记得属于他们的黄金时代，当时，他们的小城邦成功地击败了强大的波斯国王的军队，使整个欧洲免遭外国侵略者的进攻。他们也必然能回忆起其他的时代，由于他们的自私与贪婪，他们的国家很快就被组织更加严密的罗马强权所吞噬。

　　然而，一旦当希腊人失去了政治领域的独立，希腊人便在那些仅在几年以前征服了与自己的同时代的罗马人的教师，并且得到了更大的威望。

　　由于经历过生命中所有的快乐，希腊的智者已经得到这样一种结论（我们是在一个称为《传道书》的作者那里了解到这一点的）：一切都是虚空的，如果生命没有精神上的满足，就是不完满的，而这种精神上的满足，并不是建立在塞满黄金的屋子或是充满东印度群岛所有财富的阁楼的基础上的。

　　希腊人把一切结论都建立在严格的科学依据上，而不是把太多的欲望寄托在对不可预知的未来的预言上。

　　他们把自己充满智慧的领袖称为哲学家或是“智慧之友”,而并不像犹太人那样，把这类人称为“先知”.

　　但是，生活在雅典的苏格拉底人与巴比伦的“无名先知”之间，有个非常重要的相似之处。他们都是按照自己内心的信念努力去做所有他们认为正确的事情，而不会顾及同胞们的偏见和谣言。他们真诚地把公义的信念传给自己的邻居，那是一个人们从中发现自我，并可以使自己变成更加人性、更合乎情理的栖息地。

　　他们当中有些人，比如犬儒学派，奉行的原则与生活在犹地亚山里的艾赛尼派的原则一样苛刻。

　　斯多噶学派和伊壁鸠鲁学派的人则更加务实，他们在皇宫里讲授自己宣传的学说，并且经常被聘为罗马富豪的子女的私人老师。

　　但是，无论是哪一派的人，都拥有一个共同的理念。他们深知幸福完全依靠内在的理念，而不是外部的遭遇。

　　在这些新出现的学说的带动下，希腊和罗马的各种神立刻丧失了在民众心中的威慑力。

　　首先是社会的上层，他们抛弃了古代的神庙。比如恺撒和庞培，即使通过祭拜朱庇特的方式并仍旧实施所有规定的祭拜形式，但是，他们对那个高居在奥林帕斯山的天空中的威猛的雷神的故事，只是当成一个可以教育小孩和台伯河对岸没有接受过教育的人们的神话故事。但是，那些受过教育并且会用大脑思考的人如果严肃地看待这种神话故事，那么这些故事就显得太荒唐了。

　　当然，没有任何一个社会人全都具有聪明才智和高度的思维能力。自从罗马站在历史的舞台上，我们随处可以看到战争暴发户。作为一个拥有三百多年历史的世界中心，对于陌生的国际社会来说，它拥有巨大的魅力，就像人们肯定移居到纽约、伦敦或是巴黎这种繁华的城市一样，人们在那里可以比较轻松地在社会上获得成功，也不会被别人问及个人身世这种尴尬的问题。

　　在征服欧洲以及西亚的大片新土地的过程中，大量贫穷的罗马人变成富有的乡绅。他们的子女们进入了时尚的上层社会，这个新阶层视宗教问题为一个最新的时尚问题。他们在淳朴的斯多噶学派和伊壁鸠鲁学派的学术中没找到有吸引力的东西（更不用说像第欧根尼那种固执狂了，为了方便，他执意要生活在一个破旧的木桶里）。他们需要的是一个特殊的、有趣的、也许没有那么严肃的东西，那种与想像相同，又在某种认真的程度上不会对日常生活中的合理要求产生影响的东西有任何妨碍。

　　他们的这一愿望得到了大大的满足。全世界的骗子、幻想家、诈骗犯以及江湖郎中，从埃及、小亚细亚以及美索不达米亚匆忙赶到了罗马，为了牟得利润宣讲如何才能得到幸福和拯救，如果真能这样的话，这些东西在我们这个时代里也许能使他们赚得几百万的高额利润。

　　他们冠冕堂皇地把自己的这些精神骗术称为“秘仪”.他们深知，大部分人都喜欢拥有不愿与邻居们共同分享的秘密。

　　有一个斯多噶学派的人曾经愚蠢地宣称，他信奉的生活教条能使世界上所有的人都感到快乐和满足。而那种摸不到的知识--神奇的东方秘仪就是以他的拥有者绝对不会犯这种错误为基础的。

　　他们对人们有严格的限制，只向小群体进行宣讲，并且高价出售他们的货品。他们不会在大街上宣传，那对于所有人来说都是免费的。他们会在一个光线较暗的小屋子里，那里充斥着香烛的气味，墙上全是些奇怪的图片，他们就在这里表演神奇的魔术，对所有受过一些教育的人都会产生影响。

　　毫无疑问，他们当中肯定会有一些诚实的传道者，他们坚信自己曾经看到过的异象，非常肯定听到了黑暗中与他们对话的声音，这些声音是从别的世界传递给他们的有价值信息。但是，这些人中的大部分是聪明的冒险家，他们欺骗公众，因为公众喜欢被他们欺骗，并且还会为这种特权赚得财富。

　　在很长一段时间里，他们一直都很成功。秘仪的争论可以说与我们现代城市中的手相学家和占星术学家间的竞争一样激烈。紧接着，秘仪渐渐衰落了，人们开始厌倦这种新奇的事物，这种冷漠是由帝国境内正在上演的某个外部变化的结果。

　　通常情况下，民族的幸福是与它的财富成反比的。当人们的财富与繁华超过某个点时，他们便开始逐渐失去了对这些简单事物的兴趣，但是，如果没有这些，生活就会变成了一个从摇篮到坟墓间的漫长而又厌烦的旅程。

　　也许罗马帝国就是这一历史规则的最好证明。罗马人口迅速增长，生存就成了一个巨大的负担。他们大量吃喝，尽情享受快乐，以至于无法从一个正常人的感受中得到一丝满足感。他们一直在寻找解决问题的办法，但始终没有找到答案。

　　各种古老的神对他们也是爱莫能助。新的拥有真理的人也帮不了他们。那些与崇拜伊西斯、崇拜密特拉和崇拜巴库斯有关的饱学者们也救不了他们。

　　他们剩下的只有绝望。

　　正在这时，耶稣诞生了。

　　公元前4年，在加利利的一个宁静山坡上，有一个叫拿撒勒的村庄。木匠约瑟与他的妻子马利亚生活在这里。他们是普通人，不太富有，也不是很贫穷，与邻居没什么区别。

　　他们辛勤地工作，告诉自己的孩子，他们会在这个社会上充满希望，因为他们的父母全都是大卫国王的后裔，众所周知，大卫是那个温柔礼貌的路得的重孙子，所有的犹太孩子都知道路得的故事。约瑟是一个土生土长的淳朴男人，他从来没有离开过自己的家乡，而马利亚曾经在耶路撒冷生活过很长时间。

　　这件事发生在她嫁给约瑟的时候。

　　马利亚有一个叫以利沙伯的远房亲戚，她嫁给了一个撒迦利亚祭司。撒迦利亚和以利沙伯都年事已高，都因为从来没有子孙而感到非常凄凉。但是有一天，马利亚得到了以利沙伯的一个消息，说家里喜得贵子，想请马利亚前来照顾一下，因为家里有很多事情要做，所以以利沙伯同样也需要照顾。马利亚到了亲戚生活的耶路撒冷的一个叫犹他的郊区，一直等她的表亲约翰安全地诞生才离开。

　　紧接着，她返回拿撒勒，她正打算在那里嫁给约瑟。但是没过多长时间，她就不得不再来一次旅行。

　　希律仍然担任耶路撒冷的国王。但是，他已经活不了多久了，他的势力逐渐衰退。在罗马，恺撒奥古斯都已经得到了政权，它把罗马共和国变成了罗马帝国。帝王们如果需要钱，臣民们就必须交钱。因此，聪明的恺撒下达一道命令，他的所有的子民们都必须及时地向政府登记自己的名字，以便税吏们方便查阅税费和人们应尽的义务。

　　的确，无论犹地亚还是加利利，他们在名义上仍然是一个独立的王国的一部分。但是，在处理税收问题上，罗马人更愿意拥有自己的权利，于是，他们下达命令：百姓必须按照规定的日子，按顺序到各自的家族或出生地登记注册。

　　约瑟作为大卫王的后代，他必须回到伯利恒，他的妻子马利亚与他一起离开了。经过艰难的跋涉，他们终于回来到了伯利恒，可是城里所有的房屋都已经被先来的人占领了。

　　在一个寒冷的夜晚，当地善良的人们非常同情这位可怜的女人，人们在一个破旧的马厩的角落里给了她一张床。就是在这里，耶稣出生了，而外面的野地里，牧羊人正在守护着他们的羊群，防止盗贼和野狼，他们正在想，什么时候才能被承诺即将来临的弥赛亚把自己的领地从外国人手里解救出来，这些外国人大肆蔑视耶和华的神力，对所有犹太人心中圣洁的东西表示冷嘲热讽。

　　这些发生在很久很久以前。

　　人们很少提到这件事，因为随后发生的，是一场由于希律王的极度残暴而引起的迅速而又恐怖的荒野中的大逃亡。

　　有一天夜里，马利亚正在那间破马厩里给自己的孩子喂奶，正在这时，街上突然传来一阵巨大的嘈杂声。一支波斯旅商队正在途经这里。他们带着骆驼、仆人、华丽的布匹以及贵重的手饰和漂亮的头巾，他们俨然成了当地所有村民在家门前欣赏的一道美景。

　　马利亚和她的孩子引起了这些陌生男人的注意，他们停下脚步，挑弄着婴儿，在临走之前，他们把一些丝绸和香料作为礼物送给了年轻漂亮的马利亚。

　　所有这些事情都是清白的，但是，像犹地亚这种小国，一旦有消息就会很快传开。

　　在耶路撒冷阴暗的宫殿里，希律静静地坐着，沉浸在对未来的无限恐惧中。他太老了，生病了，心里感到异常凄凉。他曾经杀害过自己的妻子，这段记忆在脑海中永远无法删除。那些含冤而死的鬼魂，全都展现在他的眼前。在希律最后的日子里，他对任何事物都会产生怀疑，时不时地还会产生莫名的恐惧感。

　　当官吏们谈论波斯商人经过伯利恒的事件时，希律王顿时感到惶恐。与所有生活在那个时代的人一样，希律坚信，所有深肤色的东方圣人能会施展那些自以利亚和以利沙的神奇日子以来从来没有见到的奇怪事件。

　　他们绝对不是一些普通的商人，他们肯定肩负着某项特殊的使命。他们是想与这个王位的篡权者的罪恶行为算账吗？这个王位在几百年以前属于大卫，他正是东方圣人引起骚动的伯利恒村的当地居民啊！

　　希律王向手下询问事情的详细过程，他听到了大量与神秘婴儿有关的奇怪的事情。

　　那个男孩出生后没过多长时间，由于是家里的长子，他被带到了圣殿，当举行完献祭活动后，有一个叫西面的老人和一个名叫亚拿的女先知，对她说了许多关于拯救的日子即将来临的奇怪的话。西面还恳求耶和华让他默默死去，因为他已经见到了即将挽救人们于邪恶和堕落的弥赛亚。

　　希律根本不考虑这些事情的真伪。据说，有很多人都对此表示怀疑，这就足够了。希律下达一道命令，把最近三年内在伯利恒村出生的男孩全部杀死。他希望通种这种残忍的方式铲除所有可能对自己的王位构成威胁的竞争对手，但是，这个计划没有完全实行。

　　一些得到了官吏或是在耶路撒冷的朋友们的警告的父母带着孩子逃跑了。马利亚和约瑟向南逃亡，按照传说（它把耶稣的这些早年的故事经常与亚伯拉罕和约瑟的故事紧密地联系在一起），他们一直跑到了埃及。

　　这场大屠杀就在希律死后立刻结束了，他们重新回到拿撒勒。约瑟重新经营他的木匠铺，马利亚则整天忙碌着相夫教子。

　　她已经有了很多孩子，其中四个儿子分别叫雅各、约瑟、西门和犹大，她还有几个女儿，他们活着的时候，都亲眼看到了神奇的哥哥的辉煌与死亡，他曾经在母亲的教育下学到了无限温柔的爱，并把整个人类纳入这个慈祥而又温暖的怀抱中。