元坤已经坦然相告了：“其实叶素早到边兰城了，我只是没有告诉你而已。”

衡康眼中立刻像要喷出火来了。他恼怒地瞪着元坤问道：“叶素早来了？你为何没有告诉我？”

藕荷见衡康要发火了，忙敲了敲桌子喊道：“不要吵啦！不要吵啦！那位师傅已经出来了，安静安静！”

衡康不满地瞥了元坤一眼，背过身去望着台面。叶素在心里轻轻叹了一口气，无奈地垂下了眼帘。她知道衡康一定生气了，不是生她的气，而是生元坤的气。她没想到今天居然是这么一场尴尬的相遇！

茶楼内忽然安静了下来，半截纱帘后坐着的兴娘拨弦唱道：“入乡随俗心冰凉，莫问客从何方来，一朝功名与利禄，归乡只为花娇娘！”

衡康听罢击掌大喊道：“好！唱得好！”这诗句仿佛唱进了他的心底，令他心情大好。他扭头对叶素笑道：“这兴娘的嗓子据说是全城最好的，要想听到她唱歌非得等良成吉日不可！叶素，你以为呢？”

叶素道：“她的嗓音的确婉转优美，如黄鹂鸣翠柳，百灵赛百鸟。”

衡康一双眼睛盯着叶素看，又问道：“有朝一日，我要把她请回我们村子，给大家伙儿唱一段。叶素，你以为如何？”叶素故意望向台上，躲开了衡康那灼热的目光，说道：“我想你一定能办到的。我们还是先听她唱吧！”

这一晚说书听了一个时辰，中间歇息了一炷香的时间。衡康一直坐在叶素身边，问东问西递茶送果，不时地打断元坤的话。叶素虽然觉得衡康有些无礼，但她不好责怪衡康，只能对元坤歉意地笑了笑。

散场后，衡康执意送叶素回去。到了大门口，衡康不舍地看着叶素说道：“我今天是告假出来的，一个月可能只有一次。我不能时常来看你，你多多保重！若是有何紧要事情，叫藕荷来军营找我，我必定飞奔出来！”

叶素摇头笑道：“我在这儿一切安好，你不必担心。军中生活艰苦，你自己保重！”

衡康转身走了两步，又折回来问：“叶素，你拒绝我是因为韩元坤吗？”

叶素道：“不，不是因为韩元坤。我知道他隐瞒身份这事令你很生气，但是我希望你能明白他的用心……”

“他的用心就是想与你单独相处，不是吗？”衡康气愤地说道，“叶素，你一定要看清韩元坤这个人的心思！他是大户人家的公子，不会对你真心真意的！你千万别掉进他的陷阱里了！”

叶素轻轻地叹了一口气道：“我很感谢你如此为我忧心，但请你放心我自有分寸。我既然说了不嫁，那无论是你还是韩元坤，我都不会嫁！好了，我进去了！”她说完拉起藕荷进了大门。

衡康愣在原地想了想，忽然转身走到元坤身边质问道：“韩元坤，你是何居心？你说好要公平角逐，为何要隐瞒叶素来了边兰城的消息？”