孤月关外果然如同楚扬猜想的一样，五千又五千，如今已增至两万五千军马，虎视眈眈，叫嚣不已。楚扬已经把能调过去的人手统统派过去了，如今的碧落坞几乎是个空壳，三万海军去了两万，留守一万。

出云皇城，皇帝寝宫内。

奢华宽敞的龙床上依靠着闭目养神的东方冕，他的寝宫并不像历代帝王那般极尽华美之能事，反而显得有点低调朴素。四周的墙壁上挂满了字画，都是他的亲笔作品，除了这张代代相传象征着权威的床榻，似乎再也找不出贵重的物件了。

东方冕微微睁开眼，声音有气无力：“你来了，进来吧。”

寝宫的门被推开，进来一名锦衣男子，未着官服，腰间的挂坠却暴露了他的身份——衔着元宝的玉麒麟。此人二十三四，一蓬头发束玉带，长相俊美无涛，身形修长，神采奕奕的脸上长了一对精致的桃花眼，更耐人寻味。没错，正是萧家长子，萧轩，秋落的表兄。

萧轩低眉顺眼，一双保养得白玉般的手抱拳，道：“不知皇上召来微臣，有何吩咐?”声音带着低沉的磁性，难怪这幅皮囊这么受出云女子追捧，都说白日萧轩，夜晚郎君，把他跟深夜小郎君相提并论，说他们两个是出云最招女人喜欢的男人，秋落一直笃定的认为这两人都是萧轩。

隔着帘子，东方冕的表情看不真切，只听见他道：“孤月关战事吃紧，楚扬前日来请示，希望你能走一遭。”

“遵皇上令。”萧轩点头应答，随后一闪身不见了踪影，形似鬼魅。萧轩身份地位特殊，一是萧家长子，坐享天下财富，第二个身份则是出云国的密探首领，统领出云国最特殊的机构“暗夜”，只听从皇上的直接调派，故而楚扬也使不动他。

暗夜的部众专职刺杀、探听等地下勾当，凡是不能摆在明面上解决的事情，宫里那位都会出动暗夜去解决。故而可以想象，暗夜部众的身手有多恐怖了。

见萧轩闪身出去，出云皇帝又闭上了眼睛，似沉思又似假寐。

……

皇城外围的高门大户一圈圈，都是出云的高官才能住的地方，因为地位显赫，被皇帝赐豪宅，赐良田，荣耀非凡。

秋家虽是一落千丈，但所谓瘦死的骆驼比马大，今日的秋家依然像个蛰伏的庞然大物，屹立在皇城外，庭院深深不是一般人能望其项背。只是秋家辈分最高的秋千叶老祖宗下了最高指令，全家不得不低调行事，走路都恨不得低着头，连着丫鬟上街买菜都不愿杀价，买了就走，不在府外多待一刻。

秋家大门紧闭，大道上来了一个头扎羊角辫的小姑娘，约莫十八岁上下，水青色小裙，穿高筒皮靴，挎个小包，脸蛋水灵的像是书中的人，谈不上美艳，却是另一番令人沉沦的美，童真烂漫，幸福的像朵花儿一样。只是到了这般年纪还扎羊角辫，着实有点贻笑大方，但扎在这位小姑娘身上却不见丝毫突兀，浑然天成，好似她身体的一部分。

羊角辫小姑娘径直蹦到秋家大门口，抬起青葱小手拍了拍大门，嚷道：“秋伯，开门!我回来啦!”

秋家的大门又大又气派，没有两个人一起用力都打不开，“吱……”大门被打开，一位年过古稀的老人独自站在门后，笑眯眯的对着小姑娘和蔼道：“二小姐，今儿怎么回来这么早呐?”

原来羊角辫小姑娘身份不简单，居然是秋家的二小姐，名叫秋桐。老家主秋千叶有两个孩子，先有儿子秋闲庭，后有女儿秋信月。秋闲庭亦是育有一儿一女，长子秋落，小女儿秋桐。秋信月招婿入门，孤月关总兵石通便是上门女婿，二人生有一女，名秋榆，长秋落两岁。后恐后继无人，便领养了一名孤儿，取名秋木，大秋落数月，二人同岁。

秋桐笑颜如花，亲昵的挽住了管家秋伯的胳膊，甜甜道：“今日赛马，比完便放学了，我还得了第五名呢!”

老人略带惊讶，继而舒展开老树皮般的脸颊呵呵笑道：“二小姐这般厉害，当真可喜可贺。”

老少二人寒暄几句，秋桐便独自穿过长廊进了宅子深处，秋伯乐呵呵的回到大门前，两只苦劳的手臂轻轻一推，沉重的大门便“砰”的合上，秋府内可谓是藏龙卧虎。

经过大院子的时候