玉平心里忿忿不平，不就是个童养媳吗？仗着相公宠爱，公婆疼爱就无法无天了，也就是大夫人懦弱无能，倘若是我玉平是大爷的正室夫人，我非得把这个童养媳治得服服帖帖的。她心里虽如此想，脸上却带出谦恭的笑容来。口里说道：“二奶奶说的是，本来奴家也力不从心的，如今二奶奶来了，奴家正好可以回去伺候大爷了。”说着她就想溜回家去向文兴面前告状，想想老二夫妻如此霸着铺子不放手，只这一点大爷就够上火的了。

乔翠看出了玉平的不甘，虽然她脸上笑嘻嘻的，手里的绢帕拧成了麻花，可见她心里有多么不甘心，若让这个女人回去，去文兴的耳朵边嚼舌一番，不知会弄出多少是非来，于是乔翠笑道：“玉平等等！”

玉平本来已经转身要走，一听得乔翠喊她，心里一喜，看来这个童养媳也是有个怕惧的，就不相信家里的这些银钱生意他们夫妻能一手遮天，这样想着不由转过身来，笑道：“二奶奶还有什么吩咐？”

乔翠笑道：“我来的时候，大嫂嘱咐了我，说大哥的几个屋里人在这边忙着，让我多照应着点，我想你那次分派活计时，你却是如我一般不擅长女红的，不如你管着咱们这个铺子里的货源，你又会写又会算的，咱们这边账上薄荷她们也忙不过来，你管着每日里的应用的绸缎布料，你觉得如何？”

玉平一呆，这个货源是板上钉钉子的事情，一丝半点多不得也少不得，而且大部分是从文家老舅那边供货的，里面肯定没有油水可捞，她正想着推柜，却听得乔翠笑道：“我本来看中了大嫂身边的春苗，也是个有算计的，可是大嫂舍不得给我，只有麻烦玉平你了，老舅那边是亲戚，却也是亲戚明算账的，要不然，老太太和老舅面上都不好看，若做得好，老舅说不定会在老太太面前美言你几句呢！”

玉平初时听到要用春苗那个贱婢，心里老大的不受用，后来听说可以借此拉近和老舅、老太太的关系，不由在心里盘算了几个来回，想着这样也好，起码自己能在铺子里站稳了脚跟，以后等熟悉了，说不定能捞出一些油水来，谁家的账目会这么清楚呢！她心里一喜，面上带出笑来：“多谢二奶奶的，奴家别的不敢说，却是打得一手好算盘，想当初在倚翠楼时……”她看着乔翠笑吟吟地看着自己，立马住了嘴，醒悟到自己失言了，妓院出身是她的污点，她还不如二奶奶这个童养媳呢！人家只是穷，父母都死了无奈才嫁到文家做童养媳的，她却是出卖青春与身体的风尘女子，下贱了不知几个档次，今天自己却说了出来，还沾沾自喜的，她恨不得咬掉了自己的舌头。

乔翠却不以为意笑道：“玉平能写会算是好事，茉莉她们几个却是不认字的，你去那边看看货源吧，我去瞧瞧茉莉几个缝得怎么样了。”

说完就折身去了厢房，留下玉平一个人在那里尴尬不已。半晌，玉平下死劲地啐了自己一口：“多嘴烂舌的，不说倚翠楼会死啊！”她狠狠地回身去了供货那边，没留意房里扫地的两个小丫头低头闷笑着，二人的肩头剧烈耸动。

不提玉平赌着气去供货那边算账去，单说乔翠去了厢房那里看着茉莉和碧文、兰香正忙得热火朝天。茉莉的女红好，缝边收尾的都是由她来做的。哪里做的不精致，也是由她来改。兰香的苏绣水平相当好，由她来做那些装饰性的活计恰恰好。碧文很细心，每件衣服的暗记由她来检查，却也是不错的。乔翠看着她们三个人带着几个手巧的丫鬟婆子忙碌着，也觉得高兴，没有打扰她们，转了一圈就出去了。

乔翠到铺子里转了一圈，实在没什么可干的，本来铺子老早就交给薄荷夫妇打理了，只是玉平来了，不太安分，她来镇压一下而已，如今看来，玉平也怕惹祸，倒是安分了，她想了想，好久没有出去转转了，于是带着荔枝出去看看集市上的人来人往，买了几个泥巴小车、小猪之类的玩具，等孩子们放了学，见了又会爱不释手。远远看到肉摊那边胡屠户在卖力地吆喝：“新鲜的猪肉啊！便宜啦！”她看了看，依稀看到一个肥硕的夫人在那边陪着笑脸在收钱，她没有再往前去，怕臊了于红梅，毕竟她曾是文兴的妾。

她和荔枝又看往另一边的首饰摊子，正仔细挑着一个碧绿的簪子，荔枝瞧瞧碰碰她的胳膊肘：“二奶奶快瞧，那不是大爷吗？”

乔翠抬头，恰好看到文兴走到了肉摊子那边，不知和胡屠户两口子说些什么，只看到胡屠户打躬作揖的，好不恭敬的模样，她低下了头继续挑簪子，悄声对荔枝说：“管他们做什么？尽是惹祸的根苗，离得他们远点，免得染了一身的臊。”

荔枝抿嘴笑了笑，不再说话。

乔翠买完零碎东西就和荔枝回家去了。

那边文兴却在肉摊子