那场皇甫珏劝阻不了的斗争已在某种静默中拉开了帷幕。即使朝堂上还没有任何动静，但是从小生活在宫廷里的天启帝已然嗅到了关于阴谋酝酿的味道。

可是就在他有功夫关心这些细节之前，一份来自赫勒的国书分散了他的注意。那是赫勒皇后，也是曾经的公主——皇甫琳琅的书信。派去赫勒报喜的使节带回了皇甫琳琅的喜悦，这位皇后打算在炎夏过去后，就立刻启程，前来探望自己这位刚出生就被封为太子的侄儿。

“琳琅公主要回来，权相不感到心虚吗？”抱着小太子皇甫琮的茯苓，在阳光下一副悠然的样子，眉眼之间也带了几丝柔和。

“我为什么要感到心虚？”翻着卷宗的谢子桓做下了一个批注，然后放下笔抬头看着茯苓道：“把太子交给奶娘吧，你已经抱着他好久了，天气这么热，你要累了。”

“我不累。”茯苓看着眼前的婴儿，曾经这个叫做谢子桓的男人也是这么小的，乖巧的躺在她的怀中。只是她当年抱着他的时候……差一点杀了他罢了。

“因为庾信的病，庾家要派人上京了。”谢子桓并没有勉强，只是低下头继续看另一份奏折：“来的人是庾亮。”

“那不是正好，你说过，有机会让我看看庾信的弟弟们有多好看。这次正好有机会了。”熟睡中的皇甫琮醒了，似乎有些饿了，眼里开始含着泪水，一副要哭的样子。茯苓有些笨拙的将他赶快交给奶娘带下去吃奶，以防他真的大哭出来。面上对进来朝堂上最让人担心的庾信的病一点也没有在意的样子。

看着奶娘离去的身影，茯苓突然笑了一下道：“太子可是比你当年难带多了，小时候的你很听话，是喝米汤长大的。那个时候……水麒会把汤熬好，才三岁的素问就知道捧着它塞进狴犴的手里，看着他僵硬的喂你吃……”

茯苓说道一半，便卡住不再说了。她背对着谢子桓站在那里，不知道自己为何会想起曾经的往事。和谢子桓有关的一切都是噩梦，却在这样的不经意间发现，曾经也有过美好的罅隙。这就是令人厌恶的，人类软弱的感情吗？

长久的沉默与尴尬被谢子桓打破了，他让自己的语调显得有些轻松：“没想到，狴犴还会喂孩子呢。在我心中他并不是会擅长此道的男人。”

“他……并不擅长。但是，你很好喂。所以你们配合的还不错。”茯苓冷笑了一下，不知道是在笑自己还是小这件事在如今看来的荒谬。

谢子桓突然停住了笔，然后道：“大哥也要进京？”

“谢子修吗？”茯苓转过身走到他身边，迎着他质疑的目光，耸耸肩道：“这件事确非我所为，是梅妃昨日向陛下求的恩典。你也知道，梅妃刚刚进宫才两个月就有了身孕，陛下必须要让面子上过的去。昨日梅妃向他请求见见自己曾经的恩人——山阴侯。陛下没有理由不答应。更何况那位侯爷也是你的大哥，不是吗？”

“当初要我一手摧毁谢家的人站在我的面前说这样的话，真是让我有些想要发笑。”谢子桓坐在那里，抬头看着立在自己身前的茯苓：“你习惯了为了朝堂的平衡而摆弄这些士族权贵