日月如梭乾坤转，光阴似箭四季新。叶小龙服了张山峰丹药之后，甚似好养，一直顺顺畅畅，度过了幼年，进入童年，叶大兴就把叶小龙送入自己办的私塾学堂发蒙读书。

那时私塾学堂先生对启蒙儿童的教学内容，除了习字、对句外，几乎都教三、百、千，即《三字经》、《百家姓》、《千字文》三本书，学生学习以背书为主，先生教完一本，就要求学生一定要背诵，不会背诵就要被先生责罚，或罚跪，或用戒尺打手心。

真是聪明有种，富贵有根，叶大兴的秀才基因遗传入叶小龙，所以叶小龙一进学堂就非常能读书，叶大兴将《三字经》教完，叶小龙就能背诵，而且他十分守规矩，懂礼貌，被选为三十五个小孩的学长，相当于现在的班长，负责管理一班儿童。

那些儿童因为他是先生的儿子，自然服他管理。有许多时候，叶大兴有事担搁，无法来学堂教书，就只好叫儿子顶替老子，将启蒙课本《三字经》交与叶小龙，由叶小龙在学堂充当先生，教起孩子们，那些孩子也服叶小龙那包药，规规矩矩地跟着叶小龙读念《三字经》。

转眼间，叶小龙读书有三年了，该读“四书”了。叶大兴就开设《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》等课程，叶小龙自然一如既往，先生教完一本，他就能背完一本。

有一天，叶大兴应朋友之约去参加诗会，出了三道难题，叫叶小龙在学堂宣读，看谁能答得对，答对一道奖十个铜钱。

叶小龙拿到学堂之后，把孩子召集到一起说道：“各位同学，今天先生去参加诗会，由我来教你们。不过，先生出了三道难题，考一考你们的智慧，谁答对了一题，奖十枚铜钱，以最先答题者获奖。”

“什么题？快出出来，我们思考思考。”孩子子们争先恐后地说。

“好吧，安静。”叶小龙说，“第一道题：一棵大树长在一蓬刺藤之中，要把一头牛的牛绳拴在大树上，又不被刺藤刺伤，怎么栓法？第二道题：有一个将军被一伙贼兵追赶，他骑马要跑过一座木桥，下面是小河，木桥最多只能乘六百斤重，将军带头盔铠甲三百斤，马二百斤，一对铜锤二百斤，合计七百斤，将军要想连马带铜锤一起过木桥，木桥不垮塌，应该怎么过？第三道题：今有一人，拿着一只狐狸，一只鸡，一包米，要乘小船过河，必须一样一样地拿过河。若拿起米走，狐狸要吃鸡；若拿起狐狸走，鸡要吃米；若拿起鸡走，可是第二转无论拿狐狸或米过河，第三折转回来，那对岸总有一样要受损失。到底怎样拿，才能保证狐狸、鸡、米都不受损失。”

叶小龙把这三道题出完，下面的小朋友个个思索着，没有任何一个想得出答案。叶小龙道：“既然大家想不出来，那么大家还是跟我一起读书吧！”

于是教室里又充满了一片朗朗读书声。

下午，叶大兴来到学堂，小孩子一齐站起来道：“先生，学生有礼！”大家一齐拱手施礼。

“童生们，免礼！”叶大兴鞠躬还礼。待大家坐好之后，问道：“童生们，今天上午学长出的三道难题，谁能答得起呀？”

下面的小孩安静不语，个个瞠目结舌，叶大兴道：“既然大家都答不上来，好吧！我给你们讲解答案，开启一下你们的智慧潜力吧！”

“先生，我能答第一个问题。”一个叫李小顽的儿童站起来回答道，“把牛固定在刺藤外的一点，人牵着牛鼻绳围着刺藤外转一圈，牛鼻绳中间拱栓在树干上，然后把绳的一头与牛鼻绳另一端打好一个活结套，将活套绳一拉，牛鼻绳就拴在大树干上了。”

叶大兴道：“李小顽，并不顽皮呀，值得奖励。”将十枚铜钱递与李小顽。

“先生，第二题，我能答。”杜大才站起来，百倍十足地说，“木桥只能乘重六百斤，将军骑马有五百斤，如果拿一个铜锤，合计六百斤，可以过木桥，可是江面追兵来到，必须两个铜锤一齐拿起，怎么拿？只有像耍杂技，两手要三个铁蛋，向空中抛，落下来又抛出去，手中始终只有一个铁蛋。根据这个道理，那么可以将两只铜锤抛出空中，落到手中只有一个铜锤，这样就可以连人带马和铜锤一齐拿过河。因为是将军，有臂力，铜锤不会落到河中。”