出妄语欺诳,眼见得中有隐情了.只是行凶刀杖无存,身边又无赃物,难以成狱.我且把他牢固监候,你个自去外边辑访你家女儿平日必有踪迹可疑之处,与私下往来之人,家中必有所失物件,你们逐一用心细查,自有明白."众人听了吩咐,当下散了出来.东廊僧自到狱中受苦不提.

　　却说这马家是个沂州富翁,人皆呼为马员外,家有一女,长成得美丽非凡,从小与一个中表之兄杜生,彼此相慕,暗约为夫妇.杜生家中却是清淡,也曾央人来做几次媒的,马员外嫌他家贫,几次回了.却不知女儿心里,只思量嫁他.其间走脚通风,传书递简,全亏着一个奶娘,是从幼侞这女子的.这奶子是个不良的婆娘,专一哄诱人家小娘子,动了春心,做些不恰当的手脚,便好乘机拐骗他的东西.所以晓得他心事如此,倒身在里头做马泊六.弄得他两个情爇如火,只是不能成就这事.那女子看看大了,有两家来说亲.马员外已有拣中的,将次成约.女子有些着了急,与奶娘商量道:

　　"我一心只爱杜家哥哥,而今却待把我许别家,怎生计较?"奶子就起个惫肚肠,哄他道:"前日杜家求了几次,员外只是不肯,要明配他,必不能够.除非嫁了别家,与他暗里偷期罢."女子道:"我既嫁了人,怎好又做得这事?我一心要随着杜郎,只不嫁人."奶子道:"怎依得你不嫁?我有一个计较,趁着未许定人家时节,生做他一做."女子道:"如何生做?"奶子道:"我去约定了他,你私下与他走了,多带些盘缠,在他州外府过他几时,落得快活.且等家里寻得着时,你两个已自成亲得久了,好人家儿女,不好拆开了另嫁得.别人家也不来要了,除非此计,可以行得."女子道:"此计果妙,只要约得的确."奶子道:"这个在我身上,"原来马员外家巨富,女儿房中东西,金银珠宝,头面首饰,衣服满箱满笼的,都在这奶子眼里.奶子动火他这些东西,怎肯教着了别人?他有一个儿子,叫做牛黑子,是个不本分的人,专一在赌博行厮扑行中走动,结识那一班无赖子弟.也有时去做些偷鸡吊狗的勾当.奶子欺心,当女子面前许他去约杜郎,他私下去与儿子商量,只叫他冒顶了名,骗领了别处去,卖了他,落得他小富贵.算计停当,来哄女子道:"已约定了,只在今夜月明之下,先把东西搬出院墙外牛坊中去,然后攀墙而出."先是女子要奶子同去,奶子道:"这使不得,你自去,须一时没查处.连我去了,他明知我在里头做事,寻到我家,却不做出来?"那女子不曾面订得杜郎,只听他一面哄词,也是数该如此,凭他说着就是信以为真.道是:"这般一走,便可与杜郎相会,遂了向平之愿了."正是:

　　本待将心托明月,谁知明月照沟渠?

　　是夜女子与奶子把包裹扎好,先抛出墙外,落后女子攀墙而出.正是东廊僧在暗地里窥看之时,那时见有个黑衣人担着前走,女子只道是杜郎,换了青衣,瞒人眼睛的.尾着随去,不以为意.到得野外井边,月下看得明白,是雄纠纠一个黑脸大汉,不是杜郎了.女孩儿不知个好歹,不由的惊喊起来.黑汉叫他:"不要喊!"那里掩得住,黑汉想道:"他有偌多的东西在我担里,我若同了这带脚的货去,前途被他喊破,可不人财两失.不如结果了他罢."拔出刀来往颈子上只一刀,这娇怯怯的女子,能消得几时功夫,可怜一朵鲜花,一旦萎于荒草.也是他念不正,以致有此.正是:

　　"赌"近盗兮"坚"近杀,古人说话不曾差.

　　"坚""赌"两般都不染,太平无事做人家.

　　女子既死,黑子就把来撺入废井之中,带了所得东西,飞也似的去了.怎知这里又有这个悔气星照命的和尚来,顶了缸坐牢受苦.说话的,若如此,真是有天无日头的事了.看官,天纲恢恢,疏而不漏.少不得到其间逐渐的报应出来.

　　却说马员外先前不见了女儿,一时叫人追寻,不期撞着这和尚,鬼混了多时,送他在狱里了,家中竟不曾仔细查得.

　　及到家中细想,只疑心道:"未必关得和尚事."到得房中一看,只见箱笼一空,道:"是必有个人约着走的,只是平日不曾见什么破绽.若有坚夫同逃,如何又被杀死?"却不可解,没个想处,只得把失去之物,写个失贴各处贴了招榜,出了赏钱,要明白这件事.那奶子听得小娘子被杀了,只有他心下晓得,捏着一把汗,心里恨着儿子道:"只教你领了他去,如何做出这等没脊骨事来?"私下见了,暗地埋怨一番,着实叮嘱他"要谨慎,此乃人命关系,弄得大了."又过了几时,牛黑子渐把心放宽了,带了钱到赌房里去赌.怎当得博去,就是个叉色,一霎时把钱多输光了.欲待再去拿钱时,兴高了,却等不得.站在旁边,又有忍不住.伸手去腰里摸出一对金镶宝簪头押钱再赌,指望就博将转来,自不妨事.谁知一去,不能复返,只得忍着输,散了.那押的当头,须不曾讨得去,在个捉头儿的黄胖哥手里.黄胖哥带了家去,被他妻子看见了道:"你那里来这样东西?不要来历不明,做出事来."黄胖哥道:"我须有个来处.有什么不明?是黑子当钱的."黄嫂子道:"可又来,小牛又不曾有妻小,是个光棍哩.那里挣得有此等东西?"胖哥猛想起来道:"是呀,马家小娘子被人杀死,有张失单,多半是头上首饰.他是奶娘之子,这些失物,或者他有些乘机偷盗在里头."黄嫂子道:"明日竟到他家解钱,必有说话.若认着了,我们先得赏钱去,可不好?"商量定了,到了次日,胖哥竟带了簪子望马员外解库中来.恰好员外走将出来,胖哥道:"有一件东西,拿来与员外认看.

　　认得着,小人要赏钱.认不着,小人解些钱去罢."黄胖哥拿那簪头,递与员外.员外一看,却认得是女儿之物.就诘问道:"此自何来?"黄胖哥把牛黑子赌钱押簪的事,说了一遍.

　　马员外点点头道:"不消说了,是他母子两个商通合计的了."款住黄胖哥要写了张首单,说:"金宝簪一对,的系牛黑子押钱之物,所首是实."马员外对黄胖哥说:"外边且不可声张!"先把赏钱一半与他,事完之后找足.黄胖哥欢喜报得着,去了.员外袖了两个簪头,进来对奶子道:"你且说前日小娘子怎样逃出去的?"奶子道:"员外好笑,员外也在这里,我也在这里,大家都知道的.我如何晓得?倒来问我?"员外拿出簪子来道:"既不晓得,这件东西如何在你家里拿出来?"奶子看了簪虚心病发,晓得是儿子做出来,惊得面如土色,心头卜卜价跳.口里支吾道:"敢是遗失在路旁,那个拾得的?"员外见他脸色红黄不定,晓得有些海底眼,且不说破,竟叫人寻将牛黑子来,把来拴住,一径投县里来.牛黑子还乱嚷乱跳道:"我有何罪?把绳拴我."马员外道:"有人首你杀人,你且不要乱叫,有本事当官辨去."当下县令升堂,马员外就把黄胖哥这纸首状,同那簪子送将上去,与县令看道:"赃物证见俱有了,望相公追究真情则个."县令看了道:"那牛黑子是什么人?干涉得你家着."马员外道:"是小女奶子的儿子."县令点点头道:"这个不为无因了."叫牛黑子过来问他道:"这簪是那里来的?"牛黑子一时无辞,只得推道:"是母亲与他的."县令叫那奶子上来,县令道:"这坚杀的事情,只在你这奶子身上,要跟寻出来."喝令把奶子上了刑具,奶子熬不过,只得寒糊招道:"小娘子平日与杜郎往来相密,是夜约了杜郎私奔,跳出墙外,是老妇晓得的.出了墙去的事,老妇一些也不知道."县令问马员外道:"你晓得可有个杜某么?"员外道:"有个中表杜某,曾来问亲几次,只为他家寒不曾许他,不知他背地里有此等事?"县令又将杜郎拘来,杜郎但是平日两个会面,情意甚浓,忽然私逃被杀,暗称可惜,其实一毫不知影响.县令问他道:"你如何与马氏女约逃,中途杀了?"杜郎道:"平日中表兄妹,柬贴往来契密,则有之,何曾有私逃之约?是谁人来约?谁人证明的?"县令唤奶子来与他对,也只说是平日往来,至于相约私逃,原无影响,却是对他不过.杜郎一向又见失了好些东西,便辨道:"而今相公只看赃物何在?便知与小生无与了."县令细想一回道:"我看杜某软弱,并非行杀之人.牛某粗狠,亦非偷香之辈.其中必有顶冒假托之事."就把牛黑子与老奶子着实行刑起来.

　　老奶子只得把贪他财物,暗叫儿子冒名赴约,这是真情,以后的事,却不知了.牛黑子还自喳喳嘴强,钳着杜郎道:"既约的是他,不干我事."县令猛然想起道:"前日那和尚口里明说:‘晚间见个黑衣人,挈了女子同去的.’叫他出来一认,便明白了."喝令狱中放出那东廊僧来.东廊僧到案前,县令问道:"你那夜说在牛坊中见个黑衣人进来,盗了东西,带了女子去.而今这个人若在,你认得他否?"东廊僧道:"那夜虽然是夜里,雪月之光,不减白日.小僧静修已久,眼光颇清.若见其人,现在自然认得."县令叫杜郎上来问僧道:

　　"可是这个?"东廊僧道:"不是,彼甚雄健,岂是这文弱的书生?"又叫牛黑子上来,指着问道:"这个可是?"东廊僧道:

　　"这个是了."县令冷笑,对牛黑子道:"这样你母亲之言无真,杀人的不是你,是谁?况且赃物见在,有何理说?只可惜这和尚没事,替你吃打吃监多时."东廊僧道:"小僧宿命所招,自无可难,所幸佛天甚近,得相公神明昭雪."县令又把牛黑子夹起,问他道:"同逃也罢,何必杀他?"黑子只得招道:

　　"他初时认做杜郎,到井边时,看见不是,乱喊起来,所以一时杀了."县令道:"晚间何得有刀?"黑子道:"平时在厮扑行里走,身边常带有利器.况是夜晚做事,防人暗算,故带在那里的."县令道:"我故知非杜子所为也."遂将情招一一供明,把奶子毙于杖下.牛黑子强坚杀人,追赃完日,明正典刑.杜郎与东廊僧俱名释放.一行人各自散了不提.

　　那东廊僧没头没脑,吃了这场敲打,又监里坐了几时,才得出来.回到山上见了西廊僧,说起许多事体.西廊僧道:

　　"一同如此静修,那夜本无一物,如何偏你所见如此,以致惹出许多磨难来?"东廊僧道:"便是不解."回到房中,自思无故受此惊恐,受此苦楚,必是自家有什么不到处.向佛前忏悔已过,必祈见个境头.蒲团上静坐了三昼夜,坐到那心空性寂之处,恍然大悟,原来马家女子是他前生的妾,为因一时无端疑忌,将他拷打锁禁,自这段冤愆,今世做了僧人,戒行清苦,本可消释了.只因那晚听得哭泣之声,心中凄惨,动了念头,所以魔障就到.现在许多恶境界,逼他走到冤家窝里去,偿了这些拷打锁禁之债,方才得放.他在静中悟彻了这段因果,从此坚持道行,与西廊僧到底再不出山.后来合掌坐化而终,有诗为证:

　　有生总在业冤中,悟到无生始是空.

　　若是尘心全不起,任他宿债也消融