在伊特雷帝国，并不是所有贵族都向往去传说中遍地黄金的梅汀兰城，除了因为现在挪登堡贵族已经开始热衷让床邸间的战争回归大自然，而糟糕的天气让梅汀兰城这次很难站在潮流的前沿。另外，便是梅汀兰城聚集了大批最传统，最守旧的贵族。

六个世纪前，迫于波旁王朝的步步紧逼，当时还在给帝国皇帝喂奶的朱莉娅皇太后开始对腐朽不堪的伊特雷帝国进行大刀阔斧的农奴改革，拥有大片土地和奴隶的大贵族首当其冲成为改革的最大受害者，纷纷抗议。只是他们低估了这个为了皇位，前不久抱着不满周岁的儿子屠杀了近两百位皇室成员年轻寡妇的狠辣程度。

于是，一个看似平常的夜晚，几个月前刚流了一次血的挪登堡不得不再次撕开它的伤口。如果不是一些机灵的大贵族躲进了至高神庇护的教堂，那位一生让七百二十九位贵妇也变成寡妇的皇太后绝对不止这点‘成就’。最后这场在伊特雷帝国历史上被称作‘用贵族洗刷奴隶身上污垢’的运动，在教廷的斡旋下，而那些大难不死的贵族都被赶到了当时还是不毛之地的梅汀兰城。

现在，梅汀兰城有一多半的贵族都是那些被允许保留爵位丧家犬的后代。这些因祸得福的贵族除了从落魄的老祖宗那里继承爵位外，还传承了古老家族独有的傲慢，以及套着传统外衣下不可理喻的死板。如果不是那些叮当作响的钱袋的确悦耳，伊特雷帝国没多少权贵愿意跟梅汀兰城这些历史与底蕴不符的刻板角色来往。

夜晚，梅汀兰城一处位于城市居住大批贵族东区的豪华府邸，灯火辉煌，汇聚了一大批让其他城市大人物头痛的老派贵族，其中有梅汀兰城主的奥利弗伯爵，虽然这位刚上任不到两年的执政官从小就被送到帝都镀金，但父辈几代在梅汀兰城的根基，以及手握生杀大权，还是让这个极端排外的小圈子亲切地把城主大人当作自己人。

除了这个祖先让朱莉娅皇太后打发到梅汀兰城自生自灭的主流圈子，还有另一个被前者视为二等公民的小圈子，由最早居住在梅汀兰城的‘土著’贵族和发现冰原区这个大金矿，陆续几百年赶来的淘金客组成。

前者凭借深厚根基和家族历史始终瞧不起后者，后者则依靠前者不具备的亲和力与其他省郡的贵族拉帮结派。一个占地利，一个占人和，即使没有最近刚掺和进来的威蓝参赞添乱，地处偏僻的梅汀兰城依然是个热闹的城市。

能让这两个面和心不和的圈子站在一个屋檐下，是因为73岁老寿星塔西陀伯爵小儿子今天举行成人礼。梅汀兰城虽然早已不是朱莉娅皇太后时期的边陲小镇，但作为帝国的钱袋子，仍然无法改变它南方苦寒之地的地位。一个被酒色掏空的贵族能在这种鬼地方活过70岁，绝对是当之无愧的寿星。

此刻，这位风流了一辈子，到了57岁才种出一颗独苗的老伯爵，笑容可掬周旋在两个格格不入的圈子间。在场不少贵族的祖母，母亲，妻子，女儿，甚至孙女都在塔西陀伯爵少年，青年，中年，老年不同时期，陪着梅汀兰城的老前辈在床上聊过天。因此，塔西陀伯爵看见这些年轻后辈时，眼中格外慈祥。

“听说那叫迪波梅克.塞巴斯蒂安的威蓝参赞前两天刚把蓝托子爵在北面的仓库端了。”一个身处主流圈子，却还挤不到城主奥利弗伯爵身边的贵族举着酒杯，幸灾乐祸地笑道。

“坎彼尔伯爵，你的消息过时了，你没看到加洛斯男爵铁青的脸色，那只饿狼昨天刚让可怜男爵大出血了一次。只是塞巴斯蒂安不是威蓝帝国的军事家族吗，怎么跑到外交部来了，不过，野蛮的作风倒是如出一辙。”旁边另一个谨慎的贵族压低声音说道。

庇护走私者，这在梅汀兰城高层属于人所共知的秘密生意，但如果让不远处的奥利弗伯爵听到，可能就会引起些不必要的尴尬。

“你们的消息都过时了。我刚收到报告，那个野蛮人今天刚把奔尼萨仓库洗劫了。”一个耳尖的贵族沉着脸走过来说道。

两个处于主流圈子开始乐观的贵族微微惊讶后，脸色随即阴沉下来。因为他们谈论话题的主角一开始只是把矛头指向土著加淘金客组成的二流小圈子，但当那只疯狗拿家族历史在梅汀兰城同为六百多年的老塔西陀伯爵开刀，两个同样干着相同生意的贵族开始有些沉不气。

这时，大厅门庭前，一阵长号响起，这个饱受新兴贵族诟病的古老习俗表示有新客人到访。正在一些无关痛痒话题的权贵，和不失身份对威蓝参赞恶毒咒骂的受害者们并没太在意。但当侍者高呼，威蓝帝国总领参赞迪波梅克先生到访时，整个大厅除了几个搔首弄姿的贵妇传出毫无营养的轻笑，顿时安静下来。所有人都向大门望去。

先进来的是一个相貌只能算中等偏上，但英气逼人的女骑士。大厅中每个对新任的威蓝参赞感兴趣的贵族手边的资料都会提到这个叫星芭的女侍卫长，对琢磨预谋一次低级但一劳永逸暗杀的贵族来说，掌握目标的信息越多成功的把握越大。毕竟暗杀失败的代价，往往就是遭受相同礼遇的回敬，谁也没把握在这种你来我往的游戏中玩到最后。

女骑士走进大厅警觉地向四处环视一遍，之后退在一旁，让出受人瞩目的中心位置。随后，整个梅汀兰城贵族阶层最近的焦点人物，威蓝帝国的总领参赞挽着一个大花瓶步进所有人的视线。

对于这个礼服笔挺，脸上带着淡淡微笑的风云人物，几乎所有不怀好意的大人物最大的感触便是这家伙真年轻。不少贵妇轻摇着羽扇，饶有兴趣望着这个年轻，英俊的总领参赞，这可跟从她们丈夫和情人口中听来的青面獠牙的野蛮人形象反差巨大。

其实，除了在上任时，例行公事与奥利弗伯爵以及几位梅汀兰城要员碰了个头外，城中的贵族并没多少人亲眼见过大名鼎鼎的迪波梅克参赞。

“难得参赞阁下肯赏光。欢迎欢迎。”身为主人的塔西陀伯爵畅怀大笑，丝毫看不出是那个白天听说奔尼萨仓库被劫，盛怒之下用手杖打死女仆的狂暴老头。

“收到伯爵大人的请柬，我怎么敢不来呢。”迪波梅克微笑道，因为历史渊源的关系，伊特雷语和古威蓝语有很多相近的地方，克莉斯多夫人送给儿子那颗聪明的脑袋，在伊特雷帝国当参赞的两个月里排上了大用处。

就当梅汀兰城的大人物们琢磨给这个不守规矩的‘野蛮人‘点难堪时，长号再次响起，侍者嘹亮的声音喊道：“兰瑞伯爵到。”

众多贵族心里开始嘀咕，这个疯女人怎么来了。

在伊特雷帝国，女人的地位绝谈不上高贵，虽然不少开明的贵妇，名媛早早就偷偷摸摸在床上谋求到与其他帝国丰姿绰约女同胞同等的福利，但仍然改变不了她们出嫁前听从父辈的安排，被当作家族联姻的礼物后，又不得忤逆丈夫的卑贱命运。

将女人永远压在身下，这是在被男人主导的伊特雷帝国贵族世界中，无论思想活跃的新兴家族还是刻板守旧的古老家族都极其重视的一项传统。就算是优雅睿智的克莉斯多夫人生活在这样一个国度，也只有挠墙的份。因此，在伊特雷帝国历史上留下惊艳一笔的女性九成以上都是熬出头的寡妇，因为那时她们就不再是谁的奴隶。

每当提到伊特雷帝国最出名的寡妇时，很多人第一个想到便是，把帝国从还差两，三步就沦为波旁王朝附属国边缘拉回来的朱莉娅皇太后，第二个跳入脑中的就是今天很给塔西陀面子的兰瑞女伯爵。

随着侍者中气十足的声音，一个三十几岁妖娆妩媚的女人步入大厅，这一次就连硕果仅存的几个对迪波梅克不太感兴趣的矜持贵族也停止漫无边际的闲聊望向新到的女客人。

被塔西陀伯爵热情‘堵’在距离大门几米位置的迪波梅克，很好地把握住优越的地理位置，眯着眼睛近距离打量这位伊特雷帝国传奇级别的女性。

这个女人眼花缭乱的头衔有很多，例如她是正经八百的伊特雷帝国皇室成员，老祖宗幸运地没卷进那场朱莉娅皇太后让两百多个亲戚人头落地的皇室纷乱中，但却弱智地为几个奴隶和杀人不眨眼的女强人纠缠不清。最后，毫无悬念地沦为发配到梅汀兰城流放大军的一员。因为是唯一一支倒霉皇族，所以，家族在梅汀兰城老牌贵族中有很高的声望。

另外，她还是男尊女卑的伊特雷帝国唯一一位，也是两块大陆都不多见的女伯爵，因为她的丈夫兼同父同母的亲哥哥在丢下一个殷实却没有任何男性继承人成员凋零的家族后，就再没机会在床上挥霍他妹妹的美貌。最后，只能由这个年轻寡妇出来撑起家族的门面。而这个万般无奈的决定给了这位女伯爵再不想办法鼓捣出个继承人，几十年后就将遭遇自然规律灭门的家族二次腾飞的机遇。

像帝国多数在压迫下解放的杰出女性一样，这个本来打算搂着哥哥厮混一辈子的女人有颗精明的脑袋，经过十几年的经营，已经让她成为伊特雷帝国最富有的女人，一个经常在聚集帝国七成富人的挪登堡和梅汀兰城两地顶级拍卖行砸场式地包揽所有拍品的败家娘们，依然连续数年蝉联帝国女首富的头把交椅，完全可以想象令人发指的敛财速度。

“兰瑞伯爵，欢迎欢迎。”塔西陀伯爵讨好地笑道，对于这个用金币堆到神坛上的女人，家族正处于下滑期的塔西陀伯爵没道理不放低姿态。更重要的帝国大贵族都知道这位女伯爵对床上那点事出奇的好说话。这点很和在花丛中打滚一辈子的老伯爵胃口。真有种惺惺相惜的感觉。当然，老爷子某个部位已经不再像他硬朗的身体适合深入探讨此类话题。

“亚特的成人礼，我怎么能不来呢。”女首富兰瑞优雅一笑，同时，显露出老牌贵族对细节细致入微的把握，不然像她这种大人物，大忙人怎么会记得作为今天名义主角那个小崽子的名字呢。

塔西陀发自内心的微笑，人老了值得记挂的东西也少了，小儿子是不多让这个暴戾，贪婪，色欲种种贵族特质于一身老家伙还在意的事情，虽然，从家族中一些排在亚特后面的顺位继承人，一直私下传言那个比老伯爵小三十五岁的小媳妇生得孩子和家族没半点关系，理由直白充分，老爷子在女人身上折腾了一辈子，连只苍蝇也没折腾出来，怎么家族的女主人进门不到一年就把肚子挺起来了呢。

当然，这种谣言很‘意外’地传到多疑的老东西耳中，但瞧了半天相貌和自己相比，儿子也没有长得太出格的地方，这出家庭伦理剧才不了了之。真实的情况或许也只有不远处八面玲珑招呼挑剔的贵妇，同时还要是不是观察大厅