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第三卷 马勒马卜 11、12、13章

书名:神的影子 作者:时髦土豆 本章字数:6683

更新时间:2011年07月28日 23:06


梅思的雨时断时续地下了四天仍然还没有丝毫见晴的意思,本来以为有了查理的照顾,可以在马勒马卜舒舒服服地混到玄龙骑士事件的风头过了,可没想到在查理的巧妙安排下又一次有任务派到自己头上,对此查理给出的理由是马勒马卜城堡七楼的那个小个子绝不会让他的手下有片刻闲着,永远会有数不尽的任务等着你去做,而他所能做的事情便是把危险系数低,任务地点离城堡比较远的任务派到自己的头上,这样就可以让你把大量的时间花在任务地点和城堡之间的路上。尽可能减少自己送掉小命的机会。

这一次秋叶领到任务是调查兰蒂中部的咆哮山谷,咆哮山谷曾经是兰蒂王国一片盛产铁矿的矿区,后来因为所处的地区是山区运输不便再加上兰蒂王国又在其他地方发现几片大的铁矿,最终逐渐被荒废如今只有极少数的人还在那里采矿,而在上个月突然发生了人员失踪事件,当时没有人太在意可后来当失踪的人数达到了百人,当地的守备队才意识到事情的严重,派人去调查可一无所获。最后也只能请示上级如何处理,按惯例这种奇异事件的报告也被送到了马勒马卜一份,根据权限的划分咆哮山谷正好在马勒马卜的东部据点管辖区内,这份报告很自然地出现在了东部据点负责人韦斯特的桌子上。对于这类东西马勒马卜往往不会去关心,只是王国一个废弃的矿区还没到让马勒马卜值得重视地步,这类报告本应和需要没太大价值的资料一并被送到资料室封存起来,可能几个世纪之后哪位空闲时间多的仁兄会当作奇闻翻出来看看,但这一次韦斯特破天荒地派出了一只六人组成小队去调查,秋叶猜想查理在其中起了不小的作用。

一小队人骑着马批着斗篷在泥泞的路上一字形缓缓地行进,这只队伍的领队是一个叫安东尼的四级游隼使,听查理说这个安东尼和自己的大老板韦斯特的关系不错,如果查理说的是真的话,那么看起来这次调查任务应该还算是个不错的差事,小队中除了安东尼便数秋叶的级别最高,剩下的四人中两男两女都是些刚刚入行的一级游隼使。斗篷上面被涂了用动物油脂和泰瑞槟榔树汁液调制成的原料,让这种专门为雨天出行的人们准备的斗篷不至于让把人淋湿,可在阴雨绵绵的天气中赶路怎么看也不是件让人感到愉快的事。

“洛克,前面有间废弃的房屋我们到那里避避雨吧。”安东尼催马赶上走在最前面的秋叶,虽然有韦斯特这座大靠山,可安东尼给秋叶的第一印象非常友好亲切。作为这次行动的领队安东尼在做任何决定之前都会先询问下其他队员意见。这让整个小队相处的气氛非常融洽,当然这其中和几名队员同属于戴菊也不无关系。

秋叶看了看天色,点了点头,离天黑虽然还有段时间,可如果不想今晚在雨中露营的话最好还是听从安东尼的建议。

这是一处不小的宅院,等到秋叶等人进入房中的时候,房间里早已有人了,七个佣兵模样打扮的人还是两个普通人,看样子是这两人是一主一仆而那七名佣兵可能是负责保护他们的安全的。九个人在房中生一起了火堆围坐在火堆旁烤火。看到秋叶等人进来警惕的看了看,确认对方并没有恶意也是只是来避雨的才稍稍地安下了心。

马勒马卜的一行人在房中找了一个角落,这时才让秋叶感到一丝三级游隼使的优越感,除了安东尼外其他四人,两个男队员负责在房中收拢木材准备点上一堆火好取暖,两个女队员开始从准备晚上的食物。说是食物无非也就是随身带的一些肉干,几人围坐在火堆旁几日来融洽的氛围,让几个都没在马勒马卜待多久的年轻人还没沾染上马勒马卜那阴森习气。彼此之间说说笑笑,两个长相一般的女孩很快成了聊天的焦点,在男女比例严重失调的马勒马卜,除了象露丝那种眼高过顶的另类外,即便是再平庸的女孩身边也不缺少几个雄性荷尔蒙旺盛的家伙,只是面对两只大献殷勤苍蝇队伍中的两个女孩似乎对安东尼和秋叶更加感兴趣。

这时,突然外边马蹄声大作看来今晚这间平时没多少来的房子又到不少人。一下子涌进来二十几个手握短弩挎着长剑的大汉,每个人都是一脸杀气,冲进来之后这些人迅速把那边的几名佣兵连同秋叶等人一同包围起来。

“乔治,你个老家伙,你以为能逃的掉吗。”在这二十几人身后又进来一个彪形大汉。

而躲在佣兵身后的那一主一仆两个人在这二十几人进来时便已经神情大变。当进来的大汉喊出乔治的名字后,那个主人模样的人更是吓得坐在了地上,只能眼巴巴地看着身边的佣兵。只是面对这么多只短弩原本应该负责保护自己的佣兵早已放弃了反抗的勇气,

而秋叶也认的这些人手中的短弩,那是军队专用的短弩,现在这些短弩离自己只有四,五米的距离,这么短的距离即便是穿着盔甲也能被射穿。

“把他们所有的人都押回去。”所说的他们显然也包括房中的秋叶在内的六名马勒马卜成员。

“等等,先生。”看到对方不分青红皂白便要把自己一起押走,这个时候安东尼待不住了“先生,我想你误会了,我们和他们没任何关系,我们只是碰巧在这里避雨。”

不过显然安东尼是找错了讲理的对象,那个大汉在听到安东尼的话后,走到他的身前狠狠地对着他的小腹就是一拳,安东尼只觉得眼前一黑,瞬间的疼痛让他直不起身子。

几名马勒马卜成员看到自己的领队被人这样殴打便想上前,可那一支支闪烁着寒光的短弩让所有人放弃了上前的冲动。

好在能搞到军队专用短弩的家伙应该不会是强盗不会乱来的。这也是马勒马卜成员唯一能安慰自己地方,连同佣兵一共十五人全部都被缴了械。

安东尼的脸色极不好看,刚刚那一拳可不轻,可更重要的原因是这是自己第一次当领队负责任务却莫名其妙的整只行动小队都被人绑架了,这要是传到马勒马卜那里一定会被人当成笑话,而且韦斯特知道后一定会自己很失望。

我汗,遇到瓶颈了,感觉现在写的东西,象是在记流水帐。

秋叶连同其他十四都被从房中赶了出来。依照马勒马卜的规定非到万不得已时候不得泄露自己的身份,这样规定是原因是为了防止其成员在执行任务时泄露行踪被别人所利用,所以秋叶几人并没有亮出自己的身份,而且大家都有心中的小算盘,这二十几人看似很神秘的样子,说不定能查到什么重要的秘密。

而这些人押着秋叶等十五个人一直朝附近的山里走去,如今已经身为阶下囚的众人自然也就无法享受骑马的待遇,在两旁的骑士押送下众人只能走在泥泞的山道上,队伍中的唯一两名女性显然对这次强迫性的旅程颇有怨言,每次脚踩在泥地里都让两位小姐微微皱皱眉头。

马勒马卜六人小组每个人都想着各自的心事,两位小姐心疼着自己刚从麦芥提新买的靴子,两名刚才对小姐们献殷勤的绅士则想着如何摆脱现在这种怎么看都光彩的角色。而安东尼考虑的是完成自己的任务,如今还没出梅思省就遇到这种事绝对是对自己今后的事业发展一次重大打击。至于秋叶则把注意力放在了这次事情的源头那个打扮象商人的乔治身上,和戴特与伯恩接触多了越看这个乔治越不象是商人,虽然刚开始时显得惊慌失措可现在看起来反倒镇静了许多,还不时地往四处看看可能是在考虑如何逃跑。

就这秋叶琢磨这些素质上隐隐比王国中的主战军团的骑士还高出一筹的人到底是什么来路的时候,突然从路的一旁飞出两只长矛,将两名反应不及的骑士从马上带下死死地钉在地上,面对这突发的袭击这些骑士并没慌乱,而是在控制好自己所押送的囚犯同时拿出短弩向路边的草丛中射了去。二十几只弩箭在没入草丛之后传出几声惨叫,显然射中了偷袭者。如此处乱不惊,沉着应战让秋叶更加确信这些人不是什么散兵游勇。

在第一波弩箭攻击之后,偷袭者已经冲出了草丛与这二十多名骑士交上了手,偷袭者有将近四十多人,而且单兵作战的能力上来看并不比这二十多名骑士要弱。马勒马卜的六人很明智的围成了一个小圈彼此互相保护,在敌我不明的情况之下乱动只会把自己置于更加危险的境地,而和他们一同被押来的佣兵显然并不明白这些,在混乱中总是想先拿到自己的武器保护自己,只是这种举动无疑让交战的双方都把这几名佣兵当成可能危险到自己的敌人,几名佣兵成了最先死的一批人。倒是一旁老实待着的马勒马卜六人没人去理会他们。

战争进行到最后都只是毫无花巧的硬碰硬,在双方单兵实力差不多的情况下比的就是哪一方的人多,这点无疑是偷袭者更占优势,在付出十几人的代价后终于把二十几名骑士全

歼。在处理完主要的对手后,剩下的偷袭者把目标盯上了马勒马卜的六个人。

“小姐,这几个人是属下在路上偶遇被他们一起抓来的。”此刻的乔治已经不象刚刚被抓时的情形,气质已变的完全不同,混身散发着一个高级武者才能拥有的气势,跟在一个女子的身后。这个女子拥有一张绝色面庞,只是透着一股冰冷,犹如一只冰雕的玫瑰。那女子看了看秋叶几个人,最后把目光停留在了秋叶脸上显得很惊奇。

而秋叶也觉得自己在那里见过,最终想到这个女人自己确实是见过,当天在帝都的时候,是三皇子克劳斯身边的女侍卫。

“怎么是你。”奥尔瑟雅在这里遇见秋叶也感到奇怪,这个时候他不是应该躲在南特尔纳省吗,怎么跑到这里来了。当年虽然只见过一面,但秋叶独特的黑发白皮肤很容易便被奥尔瑟雅,在加上秋叶之后在帝都闹出的命案之后总督任选以及最近又出了扣押玄武帝国骑士的事,秋叶所做的每件事对志在夺取皇位的三皇子克劳斯来讲都不得不引起关注,对于这样一个不安分的家伙,一直在三皇子克劳斯身边的奥尔瑟雅就是象忘记都困难。

“洛克很高兴再次见到小姐。”秋叶现在在马勒马卜的身份是斯泰普的洛克,当着这么多人的面,秋叶可有点害怕奥尔瑟雅一下点破自己。所以特意提请下奥尔瑟雅。秋叶怎么也没想在这里会遇到熟人。

“哼,装神弄鬼。你过来。”奥尔瑟雅轻哼一声,那能不明白秋叶的意思。看来秋叶的几个同伴并不知道秋叶的真实身份,本来依照奥尔瑟雅的性情,目击刚才战斗的人都要死,可如今目击者中竟然有陆斯恩家族的人,而陆斯恩家族怎么也算是在支持三皇子克劳斯,这让奥尔瑟雅不得不打消杀人灭口的想法。

看着洛克竟然和这些人的女首领是旧相识,这让安东尼等人有些安心,之前最担心被灭口的事看来不会发生了,同时几个人也对洛克感到好奇,刚才的战斗每个人都看到了,交战的双方所表现出的战斗素养,让常年负责收集情报的几人很确定这是某些大势力手中的地下力量。

在洛克和奥尔瑟雅在一旁谈了一会儿后,奥尔瑟雅领着手下的人和所有尸体离开了,现场片片的血迹和打斗的痕迹在下一场雨过后也会被冲刷的干干净净,到时没人知道这里发生过了什么。

“我们也走吧。”秋叶招呼几人离开,一路上所有人都很默契的没有提及刚才所发生的事。只是秋叶心中却有些乱,几个马勒马卜成员越是什么不说那么他们就猜到了什么,刚刚奥尔瑟雅单独和自己说话的时候,提意把几个人杀了,对于这个诱人的想法确实让秋叶有些动心,这样固然可以暂时保住自己的秘密,可是到时只有自己回到马勒马卜,万一让人起了疑心,以马勒马卜的本事秋叶真没把握隐瞒住事情的真相。既然不能杀了这几个人,如何能消除几人心中的疑问便成了现在自己的首要解决的事情。而且这件事还必须在这次的任务执行完回到马勒马卜城堡之前,不然秋叶可以肯定如果事情不能妥善解决在回到城堡之后,韦斯特大人的桌子上很快便会出现一份有关此次事件的详细报告。那样以韦斯特的精明也必定会仔细的调查自己。

这段小插曲并不能影响到马勒马卜六人小队继续他们此行的任务,再多疑问也要等完成自己的任务后再说,在同奥尔瑟雅刚刚的交谈中,秋叶才算真正认识了这位冷艳美人,之前在三皇子克劳斯身边见过一次,可那时连对方的名字都不知道。简单的交谈奥尔瑟雅没有明言,让秋叶多少知道些刚刚的撕杀是大皇子和三皇子围绕皇位争夺展开的一次争斗,好象是那个叫乔治的人化装后拿到了些对大皇子不太有利的东西,对于陆斯恩这个脚踩两只船的家族奥尔瑟雅也不会对秋叶讲太多。

几个人都保持着沉默,刚刚那场撕杀虽然没有祸及到自己,可从走出马勒马卜那天起每个人都有种对死亡的敏锐,所有人都知道自己刚刚是从死神的怀抱中转了一圈。

队中的两位小姐一路上也时不时对秋叶瞟上一眼。神秘总会引来女孩好奇,现在的秋叶显然已经具备了足够神秘。一路上让秋叶有些不自在,总觉得自己象一块被狼盯上的肥肉,经过两天的赶路终于走出了阴雨绵绵的梅思省,稀稀拉拉的小雨偶尔下一些对情侣而言是种情趣,可下的时间太长那便让人觉得心烦,这次也算是百年难遇的一场大雨,在这样下去梅思省的总督大人就该为应对水灾做准备了。

这一天马勒马卜六人小队终于到了此行的任务所在地咆哮山谷,整个山谷四边都被高山所环绕,只有一条进山谷的路,而因为早年这里是兰蒂王国不多的几个大矿区之一,曾经热闹一时,最多时曾有数万矿工都是在这里采矿,而如今也已经不到一千人了。四周的山体遍布着因为开采而凿出来的矿洞,整个山谷中大大小小的矿洞足有几百个,而当每年春季时一刮风,山谷中便响起类似狼嚎的声音。而咆哮山谷也就因此得名。

当几人来到谷口时,这里只有一座有些破败的院子,门口有两个身穿监税署制服的人,兰蒂王国为了保证税收的稳定采取了两种征税方式,平时都是由各省的总督负责代征再将征收上来的税款转交到国库,而对待一些重点税源则直接派驻监税署的人员去征收,而象咆哮山谷就属于这第二种情况,只是现在的咆哮山谷已经过去了。以前只要有矿石从山谷中运出便要交税,每天过往有上百车的矿石,可如今一天也不一定能见到一车。而咆哮山谷监税官这个过去人人都抢的肥缺,现在已经只有倒霉蛋才会被派到这里。

“这里是不是最近发生了人员失踪的事情。”安东尼先到这两名监税官面前问道。再没搞清楚具体情况之间先询问下当地人不会有错,而这两名监税官无疑是这附近最适合的人选。

“是的,大人。”监税官毫不迟疑的回答,同时原本弯曲的腰杆挺得笔直,这段时间内因为咆哮山谷有什么失踪的事情,已经从地方守备队到总督府派来好几拨人了,走马登般走了一批又来一批,有好多都是自己平时想见都见不到的大官。对待这几个还没亮明身份的年轻人,监税官习惯性的认为又是哪派来的。“现在山谷中自从发生了有矿工无缘无故失踪的事情后,先后有一百多人矿工失踪,之后的恐慌让大批矿工开始纷纷逃离咆哮山谷,如今整个咆哮山谷中剩下的矿工人数已经不到两百人了。

当秋叶等人了解了情况进入山谷之后,周围飘荡着雾气让人感到有些诡异,而且越往里走雾气越浓,秋叶等人很快便在山谷靠外的一个矿洞附近见到了几个还在开采的矿工。简单的询问让小组的成员明白发生离奇失踪事件的地点都是在山谷的深处,在山谷外侧并没发生过类似的事情,而且原来这里并没有雾,似乎是开始起雾的时间和第一次发生矿工失踪的时间大致相同。这让所有人都感到失踪和起雾之间可能存在着某种联系,而且矿工们还说之间这里也来过几拨和他们一样来打听这件事情的人,不过,都只是问问便走了并没有到山谷里探察。

马勒马卜小队的几个人明白矿工们所说的前几拨人应该就是治安署和其他机构派遣的人员,只不过显然这些人并没有继续调查的兴趣,几个人经过商议之后,决定要把事情要调查个清楚,本来几个人完全可以象之前的人一样了解了解情况便可以结束这次任务,只是在功勋值的作祟下几个人都想通过这次任务捞到足够晋级点数。秋叶虽然对此并不热衷,可其他人都同意往里走,自己也不好提出反对意见。

山谷的腹地一片死气沉沉听不到一点动静。别说是人连只虫子的叫声都没有。现在情形让秋叶想起了当初遇到海洛伊丝那片森林。而浓雾让几人只能看清附近十几米的范围内。几个人不得不挨的很紧以免掉队。几个人大约在山谷中转了一天的时间。没有任何收获,到了夜晚,雾气并没随着气温的下降而消散,反而越聚越多,越聚越浓,逐渐变成仿佛是白色的烟雾,漆黑的夜空,白色的雾气勾勒出一幅诡异的画卷。

在秋叶跟着几个人边向前走边考虑着是否提议今天就到这里明天再继续时,秋叶突然发现自己的身体好象变轻了,自己的身上好象都被这白色的雾气附着上,秋叶惊慌看着自己的双手布满了白色雾气,这些雾气似乎是活得有生命一般一点点的侵蚀着自己的双手。或者说是在融合,秋叶很想叫,可发现自己已经出不了声。同时也注意到其他人也和自己一样,安东尼在拼命呼喊,但只能看见他呼喊的表情却听不到一点声音。自己几个伙伴的身体逐渐与白色的雾气融合,最后身体完全变成由雾气构成。秋叶只看了眼其他人的身体随着雾气一点点地漂散,成为咆哮山谷中所有雾气的一部分。之后便失去了知觉。

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