更新时间：2014年12月30日 19:35
这封奇怪的信件。现在我该怎么办，我自己一点也不知道。更糟糕的是我必须马上做出决定，要不然我就要赶不上下午 出发的驿车，我也就不能当晚赶到目的地了。我认为明天晚上我是去不成的了，因为距出逃走的日子太近了。再说，就我看来，信里答应提供的一些情况，或许和逃走有重大的关 系。
如果我有充分的时间来考虑，那么我相信我还是会去的。当时几乎没有时间可以让我细想了，我表上的指针告诉我，驿车半小时以后就要出发了，因此我立刻地决定——去。如果 信中不是提到我的普鲁威斯伯父的话，那么我肯定是不会去的。因为温米克的来信，和一个上午的奔波筹划，再加上信中提到普鲁威斯伯父，那我就必须去了。
我在如此惊慌不定的情况下，要想知道任何一封信的具体内容是很困难的，因此我一次又一次地读这封神秘的信，然后在心中机械地记住，要保守秘密这条命令。因此我又以同样 机械的方式遵守这条命令，我用铅笔写了个条子给赫伯特，我告诉他不久我即将远行，我不知道这次出走，需要多长时间才能返回，所以我决定去看看郝维仙小姐一次，我看看她 的烧伤情况，虽然匆忙，但是我很快就回来。剩下的时间有限，当时我只能披上大衣，锁上房门，走小路去驿站。如果当时我乘上出租马车从大路去驿站，那么我就会赶不上驿车 ，我就失去了此行的机会。幸亏我走了小路，当我到驿站时，驿车刚从院子中驶出，所以我就登上了马车。而等我从匆忙中清醒过来时，我才发现车厢中唯一的乘客是我，因为车 中堆着干草，而我坐在车上颠簸前进，所以干草就一直深埋到我的膝盖。
自从收到了这封信以后，我确实感到自己有失常态。整个上午我已经忙得晕头转向了，而这封信又把我给弄得迷里迷糊。上午我本来就到处奔波，并焦急不安，长久以来都是在焦 躁中等待温米克的信，但是他的信来了，却又使我惊慌不定。而此时，我十分奇怪，自己怎么又坐上了马车，我真怀疑自己作此一行是不是有道理的。现在我考虑着是不是我该立 刻下车再走回去，我心中思考着我怎么能相信这封匿名信件呢？简单地说，在我心中涌起了各种各样矛盾的情绪，我被弄得犹豫不定。我想大部分匆忙办事的人都会是这样吧。而 这封提到普鲁威斯的信又有很大的优势。我前思后想，其实我早已经前思后想过了，我只是自己没有感觉到而已；我前思后想着，如果万一因此我没有去，而令普鲁威斯遭遇到大 难，那么我怎么能原谅自己呢！
在夜幕降临的时刻马车才驶进镇里。这次旅行使我感到既漫长又很无聊，我坐在车厢里什么也看不见，因为我受伤而行动不方便，所以我就不能爬到外面的车顶上去。因为我不想 住进蓝野猪饭店，所以我就到镇里一家没有什么名气的旅社，订下了晚餐。在他们做饭的时候，我顺便来到沙提斯老宅打探郝维仙小姐的病情。她病情仍然较重，虽然比原来已经 有所好转了。
我住的这家旅社，是一所古老教堂的一个部分，而我正在用餐的这个八角形餐室，就像一个洗礼时用的圣水盘一样。因为我的伤手不能用刀切菜，所以头顶秃得发亮的老店主就过 来帮我切。因此我们就借机交谈起来，他对我很友善，而我用我的故事，作为款待我们的谈话资料，也就是那个人众所周知的传闻，即说我之所以直上青云，幸亏彭波契克，我最 早的恩主和我幸运的奠基人。
“你认识这位年轻人吗？”我问道。
“我认识他，”店主说道，“在他还没有桌子高时，我就认识他了。”
“那他回过他的家乡吗？”
“嗯，”店主答道，“他常常回来看望他的好朋友，但是他对栽培他的人却很冷淡，并且不予理睬。”
“而那个栽培他的人是谁？”
“那个人我已经说过了，”店主答道，“就是彭波契克先生。”
“那么对于那个你说的年轻人，他还对其他什么人忘恩负义吗？”
“那是当然的，只要他可能，他就会忘恩负义的，”店主答道，“但是他不可能办到的，至于原因嘛，因为彭波契克就是一手栽培他的人。”
“这都是彭波契克自己说的？”
“是他说的！”店主答道，“这还用得着他说吗？”
“可是他究竟说了吗？”
“先生，如果要听他来说这件事，那么一个人的血色都会从红变成白！”店主说道。
这时我心中思考着：“但是乔，我亲爱的乔是不会这么说的。长期受苦的可爱的乔，你从来都没有发过牢骚。还有你，脾气温和的毕蒂也是不会这么说。”
“你看来是遇上了事故，就连胃口也不好了，”店主望了我大衣下面露出的扎了绷带的手臂一眼，说道，“那么你就吃一些嫩的吧。”
“我不用了，谢谢你，”我答道，同时我转过身去对着炉火沉思考起来，“我不要吃了，请你把这些拿走吧。”
这个无耻的骗子彭波契克却令我联想到了乔，我对他却真是忘恩负义了，我从来没有像今天这样，沉痛地感到我对他是多么的忘恩负义。彭波契克这个虚伪无耻的人，但是乔却诚 实可信；彭波契克是一位卑鄙小人，而乔却是一位高贵君子。
面对着火炉我沉思了有一个多小时，我心情很沉重，我感到一切都是我自作自受的。这时，虽然钟声的响起令我从沉思中惊醒，但是我仍然垂头丧气，并悔恨无比。因此我站起身 来，我把大衣领子围着脖子扎好，就走出旅社了。在我离开之前，我搜索了身上的几个口袋，我寻找那封信想再琢磨一下，可是我哪里也找不到它了，因此我心中感到很不安，认 为这信一定丢在驿车的稻草里了。但是，我对于这约定的地点是很熟悉的，就在沼泽地上石灰窑附近的水闸小屋，并且约定的时间是九时整，我现在已经没有时间耽搁了，所以我 就一直向沼泽地走去了。
