这个的，我们见过很多的事情。”

　　“布拉瑟斯，在埃德蒙顿附近小街里的那些打劫的就是啊。”达福先生非常尽力地帮助同伴回忆。

　　“和这一次没什么区别，不是吗？”布拉瑟斯也同意地说着，“那一回是‘大烟囱’契科韦德干的，是他做的。”

　　“你总是认为是他，”达福说，“是那个很厉害的人佩特做的，我和你说吧，‘大烟囱’像我一样，与这件事没有丝毫的关系。”

　　“去你的！”布拉瑟斯先生骂道，“你知道什么。你还记得那一次‘大烟囱’的钱被别人抢走的事情吗？多么不可思议啊！哪一本小说有那件事精彩啊？”

　　“是怎么样的一回事啊？”露丝等不及地问道，只要这两位他们不欢迎的来访者露出一点非常兴奋的表情，她都会十分地支持和鼓励。

　　“那是一次抢劫，小姐，没有什么人知道那到底是怎么样一回事，”布拉瑟斯解释说，“有一个名字叫‘大烟囱’契科韦德的，小姐，有一家酒馆是他开的，在决战桥那里。有一 间地下室也是他的，很多个年纪轻轻的公子哥儿都喜欢到那里面去，看看斗鸡、捕獾什么的。”我看见过的很多，想出这些消遣的办法要花费很多的脑细胞。那时，还没有加入哪 个堂口。有一天，在夜里面，有人抢走了他放在一只帆布袋子里面的三百二十七几尼，深更半夜的有个高个子的蒙着黑眼罩的人从他的屋里面偷走的，那个人藏在他的床下面，成 功之后就忽然一下子从窗口跳出去，窗口有一层楼那么高。他的动作十分的轻盈，但是‘大烟囱’也十分的利落，他听到有动静，就从床上跳下来，向那个人开了一枪，用他那个 大口径的短枪，把他四周的邻居都惊动了，他们当时就陷入一片混乱之中，到处喊叫，发现大烟囱把那个强盗打中了，一路上滴满了鲜血，追到一处特别远的篱笆那，什么都没有 发现。反正不管怎么说，他就那样带着那些现金走掉了。最后，卖酒的契科韦德先生的名字，和别的破产者一样也在公报上面出现了，各种各样的帮扶啊，年金啊，我也不知道到 底有多少，都帮助这些可怜的人。他这次把钱弄丢了，情绪特别的低落，上街晃悠了三四天的时间，使劲拽自己的头发，很多人都害怕他回去自杀。有一次，他慌乱地跑到局里来 了，和治安推事关起门来谈了特别长的一段时间，然后，治安推事把铃铛摇一摇，把杰姆?斯拜士叫了进去（杰姆是一个干练的警官），让他去帮助契科韦德先生去缉拿打劫他家的 那个人。‘我看见了，斯拜士，’契科韦德说道，‘他在昨天上午从我家门前走过。’‘那你怎么不上前去把他抓住呢？’斯拜士说，‘我被吓得都不行了，瘫坐在地上，你用一 根牙签就能把我的脑袋打开瓢。’那个可怜的家伙说：‘可是我们肯定能逮住他的。因为晚上十点到十一点之间，他再一次过去了。’斯拜士刚听到这一席话，就往衣服口袋里面 放了张干净的亚麻布和一把梳子，就走了，说不好他能停留一天或者两天呢。他藏在那个酒馆一块不大的红窗帘后侧，都没有摘掉帽子，只是打了招呼，然后立刻就冲了上去。深 夜了，他正在那儿吸他的烟斗，一瞬间契科韦德叫了起来：‘在这里呢，抓贼啊！杀人了！’杰姆?斯拜士冲出去，看见契科韦德在大喊大叫着，沿着那条街不要命地跑。斯拜士也 追了上去。契科韦德一直跑，人们围上去，人人都在说着喊着：‘抓贼啊！’契科韦德自己也不停地喊，就和疯子一样。斯拜士刚走过一个街角，已经找不到他的踪影了，我们抓 紧过去吧，看见那儿有很多的人，就也一下子冲了进去：‘哪一个是贼？’‘我他妈的。’契科韦德说着，‘我又一次让他跑掉了。’这件事情还真是奇怪啊，但是在哪里都没有 找不到人，我们就回到了酒馆，第二天早上，斯拜士再一次来到这个熟悉的地方。从窗帘后面向外面看，就是为了放松一下。就在那么一刹那，他听见契科韦德大喊起来：‘他在 这呢！’他又一次地冲了上去，契科韦德已经跑出去半条街了，跑了昨天两倍的那么远啊，那个人又没有被找到。就这么一折腾就是几次，有一半的邻居认为，打劫契科韦德先生 的是魔鬼，打劫他完事之后又一直在挑逗他，而剩下的那些人说，契科韦德实在是太可怜了，已经被折磨得发疯了。”

　　“杰姆?斯拜士怎么认为的呢？”大夫说道，故事刚开始讲，他就已经回到了病房里面。

　　“杰姆?斯拜士，”警官继续说道，“很长一段时间他什么都没有说，就耐心地听着所有的动静，只是外人都是看不出来的，这就说明了他很了解自己的行当。可是，有一天早上， 他走进了酒吧，掏出他的鼻烟盒说道：‘契科韦德，我已经调查出这次抢钱的人了。’‘是吗？’契科韦德说，‘哦，我亲爱的斯拜士，只要我可以报了仇，就算是死了我也瞑目 了。哦，我亲爱的斯拜士，那个坏蛋到底在哪里？’‘嗯，’斯拜士说着，问他要不要药店鼻烟呢，‘不要再这样了，这件事情就是你自己做的。’的确是他干的，就是凭借这样 的手段，他得到了不少的钱。要不是他演戏演得有些过分，没有谁能想出来，那是另一回事。”布拉瑟斯说着，把手中的酒杯放下，手中的手铐被他弄得不停地响着。

　　“太巧妙了，真的，真的，”大夫直接就说出了自己的想法，“此时此刻，假设你们两位方便的话，可以上楼去啦。”

　　“只要你说可以，先生。”布拉瑟斯说道。两位警探跟着罗斯伯利先生去了楼上，朝着奥立弗的卧室方向走去，凯尔斯先生拿着一支蜡烛站在所有人的前面。

　　奥立弗一直在迷迷糊糊地睡着，看上去病情没有丝毫的好转，热度比最一开始的时候还要高许多。大夫把他扶起来支在床上，坐了几分钟。他注视着这两个他并不认识的人，一点 也不懂得将来要发生什么样的事情……说实话，他好像连自己在哪里，从始至终到底发生了什么都丝毫不记得了。

　　“这个孩子，”罗斯伯利先生十分温柔而且又是十分热情地说着，“这个孩子因为特别的调皮，闯进后面的院子，就是那个叫什么来着先生家的庭院，突然之间被弹簧枪打伤了， 今天早晨来到这户人家希望得到帮助，反而就马上被扣留了下来，并遭受到那位手举蜡烛的绅士的虐待，他还真的是异想天开。作为一名医生，我可以作证，那个孩子的生命被那 个绅士完全置于了十分危险的状态之中。”

　　听到大夫说完这一席话之后，布拉瑟斯先生和达福先生一直盯着凯尔司。特别奇怪的领班也傻傻地望着两位警探，之后将目光转移到奥立弗的身上，又从奥立弗的身上转向了罗斯 伯利先生，那种害怕和疑惑的表情都落在他的脸上，简直是想逗人发笑。

　　“你不会是想不承认这一条吧？”大夫说道，轻轻地将奥立弗重新安顿好放在床上。

　　“我真的出于……出于一片善心啊，先生，”凯尔司回答说，“我真的是认为这个孩子，如果不是那样的话，我怎么会和他过不去呢？我不是一个不善良的人啊，先生。”

　　“你想他是个什么样的孩子？”资历很深的那个探长问道。

　　“强盗带过来的孩子啊，先生。”凯尔司回答说，“他们……他们一定是带着个孩子的。”

　　“嗯，那你现在还是这样想的吗？”布拉瑟斯说道。

　　“认为什么，现在？”凯尔司傻乎乎地望着审问者，回答说。

　　“你这个傻子，认为是同一个孩子，对吗？”布拉瑟斯再也等不下去啦。

　　“我不知道的，真的是不知道的，”凯尔司哭丧着脸无奈地说，“我无法担保就是他。”

　　“那你认为是怎么回事啊？”布拉瑟斯问道。

　　“我不知道该怎么样的认为，”可怜的凯尔司说道，“我认为这并不是那个孩子，真的，我几乎可以确定根本就不是。这不会是的。不可能的。”

　　“这个人是不是喝多了啊，先生？”布拉瑟斯转向了大夫问道，“好一个十足的糊涂蛋，你呀。”达福十分瞧不起地冲着那个凯尔司先生说道。

　　在这一席简短的话中，罗斯伯利先生一直在给病人把脉，这时他从床边的椅子上站起来，说假如这两个警官对这个问题还是很怀疑的话，你们不介意就去隔壁的屋子里面吧，把布 里特尔斯也叫来谈一谈。

　　他们听取了这个建议，走进了旁边的房间，布里特尔斯先生被叫了进来，他本人和他所尊敬的上司陷入了如此奇特异常的迷宫，不停地生出互相矛盾的说法和不可能发生的事情， 除了说明他自己的脑袋十分的昏昏沉沉，什么事情都不能再被说明了。真的，没有一点虚假，他自己说就算现在把那个真正的小偷叫到他的面前，他也不会认识的。他不过就是把 奥立弗当成他了，一是因为凯尔司先生说他是，二是因为就在前五分钟，凯尔司先生在厨房里面承认，他现在也不是那么放心了，自己也许就是急切了。

　　在这么多种的猜测中，有的人说出这样的一个问题，凯尔司先生是不是真的击中了什么人，在经过检查和验证后，他昨天晚上打人的那支手枪与另一支手枪比对的结果，发现不算 火药和牛皮纸填弹塞的话，并没有装上对人伤害性很大的东西，这一发现给大家的印象实在是太深了。只有大夫不在这个范围内，因为是他在十分钟以前刚刚把弹丸拔出去的，话 虽然是这么说的，给凯尔司先生留下那么深刻的印象怎么能和别人比呢。但是因为自己给一个同伴造成了危及生命的原因，他已经想了很多个小时，他迫不及待地逮住这个新的想 法，真的是像得到了宝贝一样。最后，两位警官没有在奥立弗身上花费特别长的时间，他们留下了那个叫杰茨的警察，自己准备去镇上住一晚，并且约好了第二天上午再过来。

　　第二天的早晨，得到了一个消息，说昨天晚上有两个男的和一个小孩子因为行踪十分的可疑被抓到了，被关进了金斯顿的监狱。布拉瑟斯和达福两位绅士因为此事还去了一趟金斯 顿。根据调查，所谓踪迹可疑归结起来就只是这样的一个事实，有人发现他们在一个干草堆底下睡觉……虽然这是很严重的罪，但是也就只能受到进监狱的处罚，依照英国的法律 应该从轻处理的观点以及对整个国家的全体臣民的博爱精神，在极少其他的一应证据的时候，这个事实不能够说明这个睡觉的人，就会以暴力夜间打劫的罪行被关进监狱，更不应 该被处以死刑。布拉瑟斯和达福这两位绅士什么都没有收获地回去了。

　　简单地说，经过很多详细的调查，说了那么多的话，治安推事才满意地同意梅莱太太和罗斯伯力先生一起保释奥立弗，但是必须得有事就来。布拉瑟斯和达福拿到两几尼的报酬， 回到伦敦，可是他们二位对这次很远的旅途的目标却有不同的想法。后一个绅士从事情的整体性来看，想了很多，更相信这一次没有得手的夜间行窃是高手佩特做的。而前一位在 相同的程度上更相信于把这一切功劳算在这个了不起的“大烟囱”契科韦德先生的身上。

　　此时，在梅莱太太、露丝和十分善良的罗斯伯力先生的共同照料下，奥立弗的身体康复了许多。其实说实话，充满着感激之情的热情祷告在祈祷上帝时起了作用……要不然还祈祷 什么呢……那么，为这个孤儿祈祷的祝福已经化作安静和祥和，深入了他们的内心深处。