二月初八这一天，是皇太后的生日。

每年的这一天，都要举行盛大庆典，诸王贝勒，文武百官，后妃福晋，郡主命妇都纷纷进宫祝寿，宫廷里是人来人往，热闹非凡。可是今年，自开春以来，就出现了痘役，而且呈不断漫延之势。太后发话，今年生日一切从简，免行庆贺礼。

没有了文武百官的朝贺，太后的生日显得冷清了许多。可是，家人的庆贺还是不能免的。皇上为此特制了万寿七言律诗三十首献给了自己的母后，来表达对母后的感念之情。

这天，天刚蒙蒙亮，皇上便穿着全新的便礼服，来到了慈宁宫。慈宁宫于去年年底已建好，太后选在过年之前搬到了慈宁宫。此时慈宁宫里已来了诸多女眷，皇太妃已在太后身边就坐，贝勒们的福晋及皇后妃子站在了太后和太妃们的后面。

皇上径直来到太后面前，向太后行礼问安：“皇额娘吉祥，祝皇额娘福体安康，寿比南山，万寿无疆！”

太后很高兴，满脸笑容道：“好，好！皇上哪，来，坐到皇额娘身边来，咱们母子好好唠唠！”

皇上答应着，顺势抬头向太后身后看去，他一眼就看到了小宛，小宛很自觉地站在妃子们的最外边，一声不吭。皇上没说话，又朝皇太后的身边看去，母后的旁边坐着靖太妃，在靖太妃的旁边站立着——

皇上眼睛一亮：南雪儿？

今日的南雪儿儿比起平时素妆的南雪儿，又别有一番风致和魅力：一丫凤钿将头发分两缕缠绕其上，一支玲珑剔透的五蝠捧寿簪斜竖，精细的珠玉首饰点缀其间。镶滚彩绣的蓝花旗袍外，一件长及腰际的红花坎肩妖娆横披，下着宽摆月华裙，盈盈伫立。虽站在太妃旁边，却是美目横波，柔光点点，素蛾腰身，彩绣云裳。真个是越地西施，汉宫飞燕，值此怕应羞见吧。

皇上看得呆滞，竟忘了太后的说话。董鄂也看到了皇上正瞅着自己，她眯着嘴，嘴角略微上扬，冲着皇上就那么笑了一笑。美目盼兮，巧笑倩兮，皇上心中又一动。

太后见他只顾盯着她后面看，便也回过头去，但她什么也没有看到：“皇上，看什么哪？”

可是皇上正全神贯注在董鄂身上，太后的问话哪里听进去半句？

太后放大了声音，再次问道：“皇上，看什么哪？这么专心致致，连皇额娘的话都听不见了？”

皇上回过神来，脸不由得也红了，他竟然害羞地笑了笑，却不敢把实话说出来。他望了望太后的背面，那梁柱中间悬挂着一个大大的一个‘寿’字，十分打眼。

皇上灵机一动，道：“儿皇在看，皇额娘后面挂着的‘寿’字，写得苍劲有力，厚重大方，是出自谁的手？”

太后笑道：“范学士的笔迹你也不认识了？”

皇上道：“是范文程的字？朕见过他的小字。皇额娘这一说，朕也看出来了，那寿字笔锋回转，用力均匀，确系他写的无疑。”

太后道：“是