大的获益者，几十万家产转眼就让你输光了。"

　　"没有人相信。"

　　"还有这事，瓦伦黛小姐你应该知道吧，她可被你害惨了。"

　　"那和我根本没关系。"

　　"还很多。这是记录1892年2月13日在里维埃拉火车头等厢抢劫的事。这儿是同一年伪造里昂银行支票，你还敢说不是你干的？"

　　"这不是我干的！"

　　"那你承认你干了别的了？伯爵先生，你也听说过’识时务者为俊杰‘吧，不要再浪费时间了，我非常清楚你的情况。"

　　"这和钻石根本没有一点关系！"

　　"不要急，听我给你简单解释一下吧。告诉你吧，我不仅仅知道你以前的罪恶勾当，这次的钻石失窃案，我也非常清楚。你及你的手下，在此案中所扮演的角色，我想我和你知道的一样多。"

　　"不要骗人了！"

　　"好吧，那你听着。我清楚把你送到白金汉宫的马车夫及最后送你离去的马车夫。我清楚在案发现场见过你的看门人。我清楚艾奇·桑德斯不为你出卖钻石，他已报案了。你的勾当早被人发现了。"

　　希尔维亚头上的青筋暴突，简直要渗出冷汗，尽管他咬牙切齿，可说不出一个字。

　　"看，我手中的牌现在全给你看了。我只缺一张红桃K,钻石到底在哪儿。"

　　伯爵终于缓过劲，吐出一句话："我永远不会让你知道的。"

　　"不要这样说。希尔维亚先生，你最好考虑清楚！"福尔摩斯不很着急，依旧用缓慢的腔调接着说："假如你在监狱中被囚禁二十年，想一想，二十年，多长的岁月啊！你即使拥有了那钻石，那又有何用？另外你的手下莫尔敦，他会有同样的下场。假如换一角度想，现在你交出钻石，你只要交出钻石，我就能向当局替你申请，使你免于被起诉，我们可以不追究你以前的所有勾当。如果你能保证再不犯罪，我们可以不剥夺你的自由，免你坐牢。怎么样？找回钻石是我的任务，我只要钻石，而不是你，明白吗？"

　　"假如我不同意呢？"

　　"那没办法了。没有了钻石，也只有抓你。"

　　福尔摩斯说着伸手拉了下铃。

　　小毕利马上走进来了。

　　"什么事，先生？"

　　福尔摩斯先对希尔维亚说：

　　"伯爵先生，我看你最好将你忠实的莫尔敦请上楼，因为这关系到他的利益，所以我认为你们应该在一块商量，到底哪个较重要？"

　　他又转向毕利。

　　"毕利，将门外那位先生请进来吧。"

　　"他不来怎办呢？"

　　"他肯定会来的。只要你说希尔维亚伯爵找他就可以了。"

　　"好的。"毕利走出去了。

　　"福尔摩斯，你究竟想干什么？"

　　"没什么，假如我是个打鱼的人，那么现在该拉网了。"

　　伯爵一下站起来，将手伸到背后好像要掏枪，福尔摩斯此时也正握住了睡衣口袋中的一鼓物。

　　"伯爵先生，我看最好还是不要动枪，这对你没好处，这屋的隔音效果不好，即使给你时间，我怕你都不敢开枪。"

　　"福尔摩斯，我不杀你，也有人会杀你的。"

　　"那又能怎样？我倒认为你还是为你自己想想吧。"

　　此时听到一阵急促的脚步声，进来一个虽高大却笨重的彪形大汉。他在门口站着，不太习惯地看了一下周围，迟疑着。

　　福尔摩斯冲大汉说："莫尔敦先生，你好，看够街上的风景了吧。"

　　"莫尔敦先生，你们的事儿全露馅了。"莫尔敦困惑地看了一下福尔摩斯，看来这个拳击手不习惯陌生人这样的亲切招呼，不知该怎样答对，因此只好向他的主人求救。

　　他用沙哑的嗓子说："伯爵先生，究竟怎么了！我不明白。"

　　伯爵耸了一下肩没说话，福尔摩斯替他说了：

　　"很简单，莫尔敦先生，你们的事儿全露馅了。"

　　"什么露馅，我没心思开玩笑。伯爵，他究竟说什么呢？"

　　希尔维亚还没开口，福尔摩斯又说：

　　"我更不想开玩笑，并且我的时间不多。你们二位先商量一下，我回避一下怎么样？现在我去里间卧室拉支曲子，已经很久没练小提琴了。我不在，你们肯定会谈得很痛快。伯爵先生，请你好好考虑一下刚才我说的话，是要钻石，还是二十年的自由。一分钟后我过来。"

　　福尔摩斯说完这些话，拿着小提琴进了里屋。一会儿，从那扇紧闭的房门内真的传来了悠扬动听的音乐。

　　莫尔敦赶紧问他的主人道："他难道真的全知道了？"

　　伯爵气急败坏地说："我不确定他是否全知道，反正他真的知道了不少东西。"

　　莫尔敦的脸一下子煞白："噢，上帝！"

　　"是艾奇那小子出卖了咱们！"

　　"他？他妈的！我非杀了他，我豁出命了。"

　　"那又有何用？还是快商量一下该怎么办吧。"

　　莫尔敦怀疑地向里边的门望一下："先等一下，那家伙没在偷听吧，咱们要千万小心啊。"

　　"他正在拉琴，不可能偷听。"

　　"是的。帘子后呢？这屋这么多帘子，后面不藏人吧。"他向窗前的帘子望去。他忽然用手指着前方，吃惊得说不出话来。他看到了福尔摩斯的那座蜡像。

　　伯爵说："那是假的，蜡制的！"

　　"假的？天呀，真吓了我一跳，做得太像了，不摸一下恐怕谁也看不出，跟那家伙完全一样，还有睡衣，真像。"

　　"不用管这些了！我们的时间已耽误很多了，你不想因为钻石去坐牢吧。"

　　"就怨这个该死的福尔摩斯！"

　　"他说如果交出钻石将不再追究咱们以前的事。"

　　"交出钻石？那是无价之宝啊，卖了它，我们可以花几辈子。"

　　"总得选择是交钻石还是去坐牢？"

　　"这个，"莫尔敦很是为难，忽然，他像想到什么一样一拍手，"咱们将他干掉算了，反正这儿就他自己，除了他，咱们就不怕了。"

　　伯爵摇摇头。

　　"他又不傻。他早准备好了，身上有枪。就算打死他，这么热闹的地方，咱们也逃不了，并且他知道的那些证据，恐怕早就通报给警察了。听！什么声音？"

　　窗口的帘子那儿好像发出模糊的沙沙声，他们俩都朝那边望去，但什么也没看到，依旧只是蜡像坐在那儿。

　　莫尔敦说："是大街上的声音。老板，你一定能想出办法，硬来不行，那怎么办呢？"

　　伯爵胸有成竹地说："我肯定有办法，我还骗过比他精明的人呢。"

　　"现在钻石就在我内衣口袋中，必须将它随身携带，我心里才踏实。我们今晚就将它送到国外。周末前它就会被切成几块卖掉。我们外面有人，他肯定不知道。"

　　"是塞达尔吧。"

　　"是，他必须马上启程，咱们俩有一个拿钻石赶紧去找他，并让他马上行动。"

　　"还没做好那个假底座啊！"

　　"顾不了那么多了，不要底座也行。不要再耽误了，冒点险也值。"他边说边怀疑地向窗口看了一下，好像有什么不对劲儿，但也不确定。

　　莫尔敦问："那怎样对付这个福尔摩斯？"

　　伯爵收回眼光。

　　"这简单，他只要钻石啊，反正他答应如果拿到钻石就不追究咱们了。好吧，那咱们就假装答应给他钻石，给他一个假地址，当他知道被骗时，咱们已到了荷兰。"

　　莫尔敦笑咧了嘴："好主意！"

　　"我来对付福尔摩斯，你拿钻石去找塞达尔。我就和他说钻石在利物浦。烦死人了，这破音乐！等他知道利物浦没钻石时，’海底之心‘也早被切成好几块了，在荷兰我们正享受着呢！"伯爵边说边翻起口袋，"来，你来拿钻石，不要对着钥匙孔。"

　　"你还真的带着它！"

　　"这样才最安全，咱们不是也从白金汉宫将它拿出来了吗？如果在我住处放着，能保证别人不偷吗？"

　　"真有两下子，让我再好好看看这好东西。"

　　伯爵迟疑了一下，说：

　　"到光线较好的这边窗口看吧，快看，给你！"

　　"谢谢了！"

　　福尔摩斯由蜡像的椅子上跳起来，一下夺走钻石并装入自己的口袋。他另一只手同时拿枪对着伯爵的头。

　　莫尔敦和希尔维亚根本没想到会有这种情形，他们都惊呆了。他们还没完全反应过来时，福尔摩斯伸手拉响了电铃。

　　福尔摩斯说："先生们，你们最好别动手。楼下的警察马上会上来，反抗对你们只能是越弄越糟。"

　　伯爵既生气又害怕，可他更不明白。

　　"你，你是从哪儿--"他无法说下去了。

　　"我想你们肯定是很吃惊，你没看见，我卧室还有一道门与这帘子的后面相通。我搬蜡像时，本来发出点响声，可你们没注意。因此很荣幸我听清了你们的生动谈话，实在太妙了，只可惜你们的想法落空了。"

　　伯爵的脸上又绝望又无奈："我无话可说。"

　　而莫尔敦仍不明白。

　　"那琴声又是怎么回事？听，现在还在响。"

　　"噢，假如你想听可让它继续响，留声机放出的音乐效果听起来的确很好。"

　　门口此时涌入一大群警察，他们给犯人带了手铐，将他们送到该去的地方。

　　华生微笑着给福尔摩斯倒了杯酒，恭喜他又破了一个大案。

　　小毕利拿着个有名片的托盘走进来说："坎特米尔伯爵来了！"

　　福尔摩斯不禁笑着说："噢？太巧了。"

　　"毕利，请他上来吧。"他又对华生说："想必你知道这位伯爵，他是个典型的贵族遗老，忠于王室，只是有些自大和冥顽不灵。怎么样？咱们和他开个玩笑，想必他还不知道刚才的事。"

　　"坎特米尔伯爵，欢迎您！"

　　一个瘦削而略严肃的老者从门外走进来，他留着维多利亚中叶时的胡子。福尔摩斯很热情地和他握手。

　　"欢迎光临，外面很冷，来屋里暖和一下，我帮您脱下大衣。"

　　伯爵很冷淡地说："多谢，不用了。"

　　福尔摩斯抓着伯爵的大衣不放手说："不用客气，让我帮您脱吧，否则温差太大对健康不利，我的朋友知道此道理，他是个医生。"

　　坎特米尔伯爵很不耐烦，他使劲摆脱了福尔摩斯的手。

　　"先生，我不想脱大衣，我只是来打听一下那案子是否有进展了。假如有进展……"

　　"有点麻烦了。"

　　伯爵好像很不满意："我想肯定是，我真不知道为什么首相要找你办，哼！你这下不会那么得意了吧，不会认为你真的什么都知道了吧？"

　　"我从来都没认为自己什么都知道。关于这个案子，现在只有一个小问题困扰着我，我想请教一下您，希望您不吝赐教。"

　　伯爵掩饰不住得意，微笑道："这个，你是需要我帮忙吧？那好，请讲吧。"

　　"我是想请教您，怎样处理窝藏赃物的人？"

　　"怎么？你抓住罪犯了？假如不是这样，那你的问题也太不合时宜了吧？"

　　"那也还是有准备的好。您还是回答一下吧。"

　　"这还有疑问吗？当然是将他抓入大狱了。"

　　"那么如何判定他是不是窝藏犯呢？"

　　"能从他身上发现赃物，那就肯定了，这还不简单？难道你这个’神探‘连这也不知道？"

　　福尔摩斯听见伯爵的话不由得哈哈大笑。

　　伯爵仍然很严肃："很可笑吗？"

　　"对不起，伯爵先生，如果您这样说，那您将有入狱之灾了。"

　　伯爵气得胡须直抖，脸色发白："你说什么呢！"

　　接着他说："我没时间和兴趣与你开玩笑，我要处理很多重要的事情，我的眼光看来确实不错，我起初就让首相把此案交给警局办，我对你这样的私人侦探没抱有任何幻想。福尔摩斯先生，我不想在这听你胡扯了，我要走了！"

　　伯爵说着就要走。福尔摩斯立刻挡住门。

　　"我不介意您走，可请您留下钻石。"

　　伯爵简直气得说不出话："你！你太放肆了，我去告你诽谤罪！"

　　"不要着急。请先摸一下大衣右面的口袋您再发脾气。"

　　"凭什么让我这样做？"

　　"按我的话做，您一会儿就知道了。"

　　"啊？"伯爵一摸口袋，面色突然大变，他颤抖着从口袋中掏出那颗"海底之心",它晶莹剔透、闪闪发光。

　　"这，这到底是怎回事？"伯爵盯着钻石，一下子目瞪口呆，手足无措了。

　　"行了，别再和伯爵开玩笑了。"华生边说边转向伯爵，"对不起，这位朋友一直喜欢恶作剧，刚才他是和您开了一个玩笑。"

　　"伯爵先生，是一个玩笑，请不要见怪，我刚才要帮您脱大衣时，就在您口袋中放了钻石，只是个玩笑。"

　　"我的确很难相信，但这确实是王室丢失的宝物啊。那你是怎样找到它的？"

　　福尔摩斯微笑着说："这个，说来话长。您现在可以回去向上面报告好消息，这或可稍稍弥补我的恶作剧吧。毕利，送客，再告诉荷得森太太，请尽快送两客晚餐上来。"