们用不着来捏造报告。每天，我们的办公桌上都堆满了最详细确实的告密书，这些都是被革职的人员送来的，他们现在虽尚未蒙复职，但却很乐于回来给陛下效劳。他们信任命运，希望某种意外的大事能使他们的期望变成现实。"

　　"好吧，先生，去吧，"路易十八说，"别忘了我在等着你。""我只要来去的时间就够了，陛下。我在十分钟内就回来。""而我，陛下，"勃拉卡斯公爵说，"我去找一找我的报信人。""等一下，先生，等一下，"路易十八说。"真的，勃拉卡斯，我

　　必须把您这种雄赳赳气昂昂的样子改变一下。我给你猜一个谜，有一只展开双翅的老鹰，它的脚爪抓住一只牺牲品，这只牺牲品想逃，但是逃不了，它的名字就叫做——Tenax ①。"

　　"陛下，我知道了。"勃拉卡斯公爵说，不耐烦地咬着他的指甲。

　　③普鲁塔克（公元 46—126），古希腊历史家。

　　①拉丁文：固执。

　　"我想和您商讨商讨这句话，'Molli fugiens anhelitu②；’您知道，这是指一只逃避狼的牡鹿。您不是一个狩猎行家和猎狼官吗？好，那末，您觉得那只 Molli anhelitu如何？"

　　"妙极了，陛下，但我那个报信人可也象您所说的那只牡鹿一样，因为他只花三天多一点的时间，就跑了六百六十哩呢。"

　　"那一定是极疲倦而且极焦急的罗，我亲爱的公爵，而现在我们已经有了快报，要不了三四个钟头就可以送到了，连气都不必喘一喘。""呀，陛下，您对这个可怜的青年真是赐恩太少了，他从那么远的地方跑来，抱着那么大的热忱，来给陛下提供有用的情报。他是萨尔维欧先生介绍给我的，就只看萨尔维欧的面上，我也得请求陛下赐恩接见他。"

　　"萨尔维欧先生？是我弟弟的侍从长吗？""是，陛下。""他在马赛？""是从那儿写信给我的。""是他告诉您这个造反消息的吗？""不，但他很卖力的介绍了维尔福先生，要求我带他来见陛下的。""维尔福先生！"国王喊道，"那个报信人的名字是叫维尔福吗？""是，陛下。""他从马赛赶来的吗？""亲自来的。""您为什么不早提起他的名字呢？"国王回答，现出有点不安的神

　　色。"陛下，我以为陛下是不会知道他的名字的。""不，不，勃拉卡斯，这个人见识很高强，而且很有野心，呀，真

　　的！您知道他父亲叫什么名字吗？""他的父亲？""是的，是诺梯埃。""是那个吉伦特党徒诺梯埃吗？那个做上议员的诺梯埃吗？""就是他。""而陛下却用了这样一个人的儿子？""勃拉卡斯，我的朋友，您知道得太有限了。我告诉过您维尔福是

　　很有野心的，只要自己能够成功，他什么都可以牺牲，甚至牺牲他的父

　　亲。""那末，陛下，我可以带他来吗？""马上带他来，公爵！他在哪儿？""等在下面，在我的马车里。""立刻去叫他。""遵命。"公爵以一个青年人的速度离开国王，他那尽忠王室的赤忱使他又年

　　轻了。房间里只剩下了路易十八，他把眼睛转到那半开着的贺拉斯诗集上，口里喃喃地念道，"Justum ettenacem propositivirum ①。"勃拉卡斯公爵以他下楼时的同样速度回来，但一到候见厅里，他不得不停下来等待通报。维尔福穿的不是朝服，再加上那种风尘仆仆的外

　　②拉丁文：气喘吁吁地逃跑的怯家伙。

　　①拉丁文：一个正直而坚定的人。

　　貌，很引起司仪大臣勃黎齐的怀疑，他对于这个青年竟敢穿着这样的服装来晋谒国王不禁大表惊奇。但公爵终于用"奉圣命"三个字消除了一切困难，所以不管这位司仪大臣的意见如何，不管他如何尊重他的戒律，维尔福还是被通报了。

　　国王还是坐在公爵离开他时的那个老地方。门一开，维尔福发觉他正面对着国王，那青年法官的第一个动作便是止步。

　　"进来，维尔福先生，"国王说，"进来。"维尔福鞠了一躬，向前走了几步，等候国王问他。

　　"维尔福先生，"路易十八说，"勃拉卡斯公爵告诉我说，你有很重要的消息要报告。"

　　"陛下，公爵说得不错，我相信陛下一定会认识它的重要性。"

　　"在没有报告以前，你首先告诉我，先生，据你看，这件事有没有象他们所希望我相信的那样严重？"

　　"陛下，这件事的确紧急，但是我希望，由于我来得迅速，事情还不至于无法挽救。"

　　"你尽量说吧，先生，"国王说，他开始被勃拉卡斯脸上的神色和维尔福激动的语气所打动了。"说吧，先生，请从头讲起，我喜欢一切都有条理。"

　　"陛下，"维尔福说，"我向陛下供献一个可靠的报告，但假如由于我的焦急以致有些地方语无伦次，还求陛下恕罪。"讲完了这一段谨慎而微妙的引言以后，维尔福向国王一瞥，看到他那尊严的听者脸上的确露着慈祥之色，就继续说：

　　"陛下，我尽可能的赶到巴黎来，是向陛下报告一件我在执行任务时所发现的事情，这不是象每天在下层阶级或军队里所发生的那种无足轻重的，平凡的暴乱，而确实可算是一次造反，——是一次甚至要威胁到陛下宝座的暴动。陛下，逆贼武装了三条船，他定下了某种计划，那种计划既狂妄，也可怕。在现在这个时候，他已经离开爱尔巴了，到——到哪儿了呢？我不知道，但一定是想在一个地方登陆，不是在那不勒斯，便是在托斯卡纳沿岸，或竟在法国海岸也说不定。陛下大概很明白，爱尔巴岛之主与意大利和法国是保持着关系的吧？"

　　"我知道，阁下，"国王说，他比以前激动得多了，"最近我们还接到情报，知道拿破仑党分子在圣？杰克司街开会企图死灰复燃。但请你说下去吧。你怎么获得这些详细消息的呢？"

　　"陛下，这是我从一个马赛人身上审问出来的，这个人我已经注意了相当时候，是在我离开那一天把他抓起来的。这个人，是一个天性喜欢兴风作浪的水手，我一向就怀疑他是一个拿破仑党。他最近秘密到爱尔巴岛去了一次，在那儿见到大元帅，大元帅叫他带一个口头命令给巴黎的一个拿破仑党，至于巴黎这个拿破仑党叫什么名字，我盘问不出来，但命令的内容我倒探听到了是要鼓动人心，准备复位（陛下，是那个人这样说的）——说不久就要卷土重来了。"

　　"这个人在哪儿？"

　　"在监牢里。"

　　"你似乎觉得这件事很严重！"

　　"严重极了，陛下，这件事发生的时候正巧我家里在请客，正巧是

　　我订婚的那一天，我大吃一惊，就离开了我的未婚妻和朋友，把一切都

　　搁下，以便赶快来投到陛下的脚下，来诉说我的恐惧，并略表我的忠心。""对了，"路易十八说，"你是和圣？米兰小姐订婚的吗？""是陛下一个最忠心的臣仆的女儿。""对的，对的，但让我们来谈这次作乱吧，维尔福先生。""陛下，我恐怕这不仅是一次作乱，我怕这是一次造反呢。""在这个时代造反，"路易十八微笑着说，"想想倒非常容易，但

　　想成功却要难得多。因为，我们祖先的王位恢复得还不久，我们对于过去，现在和未来都看得清清楚楚。过去十个月来，我的各部大臣对地中海沿岸已加倍予以警戒，虽然那儿本来已经防守得很严密。假如波拿巴在那不勒斯登陆，那么在他到达皮昂比诺之前，全体联军都可以动员了，假如他在托斯卡纳登陆，他就到了一块对他不友好的领土，假如他在法国登陆，他只能带一点点人马，象他这样被人民所深恶痛绝的人，其结果是很容易预言的。勇敢一点，先生，但同时，也请相信我们王室的感谢。"

　　"呀，邓德黎阁下来了！"勃拉卡斯喊道。这时，警务部长已在门口出现，他脸色苍白，全身颤抖，好象就要昏过去似的。维尔福准备引退，但勃拉卡斯公爵握住他的手，留住了他。