曹操而不是刘备，在说，我父帅又不是吕布袁绍等人，父帅非但不会被刘备所用，相反却能用刘备！”刘琦道。

“主公！”蔡瑁道。

“父帅！”刘琦道。

“好，让孙乾上来吧！”刘表道。

“孙乾上堂！”侍卫道。

“孙乾哪，你看我这里有个盒子，原先是装茶叶用的，现在有人建议我，取下你的头颅，装在这个盒子里献与曹操，以表明我拒刘和曹之意，保荆州太平，你觉得这个主意怎么样啊！”刘表道。

“哈哈，明公啊，你在砍下这颗头颅之前，还在征求这个头颅的意见，真可谓是贤明之君啊，多谢了！”孙乾道。

“兼听则明嘛，我总是不耻下问！”刘表道。

“如果在下这颗头颅能够换的这荆州的太平，那就太值了，在下也建议明公砍了去，可是明公，你要想想，曹操是何许人也，曹操他可能为了这区区薄礼而动心吗，如果在下是曹操，看到这颗头颅一定会开怀大笑，哈哈，我还没想荆州用兵呢，刘景升就吓得送来一颗人头来，如果我回师东进，刘景升还不吓得开城乞降吗？如果曹操准备明年攻打荆州，在下的人头一到，曹操定会提前攻取荆州，砍了在下，非但保不住荆州的太平不说，而且会惹祸上身，明公，你用一颗头颅，换来两个强敌啊！明公可要三思啊！”孙乾道。

“哦，那第二个强敌是谁啊！”刘表道。

“明公怎么会不知道啊，正是我主刘备，你杀了刘备特意派来联谊的使者，让他在众人面前饱受耻辱，痛不可当，试问明公，刘备不会和你拼命吗？”孙乾道。

“想不到，刘备在流亡之中，身边还跟随这你这样的义士啊！”刘表道。

“我主刘备身边义士众多，除了关羽，张飞，赵云之外，还有周仓，糜芳，简雍等，怎么也得数到五十位之后才能数到我区区孙乾！”孙乾道。

“回刘皇叔，请他尽快来荆州，我会大排仪仗，出城相迎！”刘表道。

“在下领命！”孙乾道。

次日，荆州城外。

“屡败之将刘备，深谢景升皇兄收容之恩！”刘备道。

“玄德啊，你贤明扬天下，我是仰慕已久！”刘表道。

“从今天起，景升兄，有何差遣，玄德定当效命！”刘备道。

“不敢当，不敢当！来我给你介绍一下，这是长子刘琦，次子刘琮！”刘表道。

“拜见刘皇叔！”二子道。

“真是英雄出少年啊，景升兄这两位龙虎公子，实在是让人羡慕！”刘备道。

“玄德啊，请入城！”刘表道。

“明公请！”刘备道。

“请！”刘表道。

荆州城内。

“五年多来，我刘备可以说是日夜不宁啊，每念及天子密授血诏，都有如万箭穿心，痛不可当啊，我刘备上不能承天扶汉！下不能手刃奸贼，虽然是东征西讨，确实屡战屡败，愧对天子，愧对苍生啊！今日是在是没办法，才来投奔景升兄的！”刘备道。

“贤弟志大，当然就有天大的烦恼，愚兄志小，因此也就牵挂也少，我只想独守一隅，保荆州太平！”刘表道。

“恕在下直言，曹操是个百年不遇的奸雄，其权谋，兵略，淫威，霸术，俱可以说又狠又毒，自挟天子令诸侯开始。篡汉自立的野心可谓路人皆知啊，明公乃皇室后裔，世受国恩，岂能坐视曹贼篡国呢，更何况，曹操他，早就对荆州垂涎三尺了，下一步，定会向荆州发兵！”刘备道。

“依你所料呢，我应该怎么办呢！”刘表道。

“高擎王旗，召集天下志士，举兵伐曹！”刘备道。

“只怕，现在时机还不到吧！”刘表道。

“明公，你正逢其时啊，袁绍虽然兵败，但有如百足大虫，死而不僵，他手下仍有残兵二三十万，雄踞在冀，青，幽，并，图谋东山再起啊，曹操想根除袁绍，此时正在攻打冀州，战事正酣，但我料，不到半年至一年的功夫，他根本无法彻底消灭袁绍，明公，此时，你若领一支精锐，奔袭曹操首府许昌，定可大获成功啊！”刘备道。

“奔赴许昌？哈哈，玄德啊，我把话跟你说明了吧，我已经年过六旬了，既无在诸侯中称霸之志，更没有争夺天下之心，我主掌荆襄九郡之地，已经有十几年了，这里的一草一木一山一水，一村一镇一兵一民，都是我苦心栽培出来的，荆州背倚群山，足踏长江，甲士三十万，战船五千艘，我我有这些，坚守一方太平足矣了吧，曹操，凭他那北方战骑，休想灭我。我靠我的水军战船，也灭不了曹操，因此，双方都有过明智一些！曹操他不敢攻打我刘表，而然我刘表也不该攻打曹操。”刘表道。

“听了明公这一番话，在下十分欣慰！王业社稷也会很兴旺的！”刘备道。

“我虽然没有争夺天下之心，却真心实意地想要倚重于你！你知道吗？”刘表道。

“请明公吩咐！”刘备道。

“不管曹操是否真向荆州用兵，我都要做好御敌的准备，我想拨出一座城池，名叫新野，供你驻军，帮助我共拒曹操，凭你那关张赵三员虎将，足可令曹军丧胆啊，当然了，你需要的军械粮草，完全由我来供给，你看行吗？”刘表道。

“在下遵命就是了！还请景升兄见谅啊！”刘备道。