二姨通过大姨介绍到一个部队首长家做了保姆。

首长夫妇很喜欢勤快能干的二姨，常送些粮食和油给她，部队口粮也有保证，二姨挂牵父母，就把积攒下来的粮票和食物担回家，自己靠食堂剩下的锅巴、田野里扯回来的野芹菜果腹。

“大跃进”来了，她的父亲因为长期饥饿全身浮肿，早年患下的风湿病也更加严重，她把父亲接到城里看病，用积攒的钱给父亲买药酒。

一个年轻的军官看上了二姨。

他总是找机会接近她，她躲避着他热辣辣的目光，不敢和他说话，不敢面对他，有一次看见他来了，甚至躲到桌子下面，让他以为她不在，她的心里莫名地害怕，更多的是自卑，觉得自己配不上他。

军官请了首长夫人来做媒，二姨拒绝了：“我是离过婚的人，他现在喜欢我，以后日子长了，不会没有矛盾，怕他到那时嫌弃我。”

有人说婚姻是女人的第二次投胎，是女人一辈子的营生，选好胎和会经营的女人才会幸福，而二姨，似乎从一开始就错了。

二姨没能挽留住她父亲的生命。

一个身高一米八几的大汉，每天只有六两米的口粮，咽气的时候体重不到六十斤，整个身体蜷缩着像一只大虾：“不要再找玉华，她也苦，野芹菜啊，我都咽不下口，这辈子有这么个孝顺的女儿，我也知足了。”这是父亲留给娘的话。

部队要迁到九江去了，首长夫人劝二姨跟着一起走，说可以介绍她参加工作。

二姨不是不动心，在六十年代，做工人是多少农村女子的梦想！

可二姨最终决定回家，父亲不在了，家里只有大妹一个劳动力，小妹未成年，娘的身体不好，她要回去养家。

一屋不扫，何以扫天下；自身不保，何以保家人