攻城的办法是不得已的。修造大盾和四轮车，准备攻城器械，三个月才能完成；构筑攻城用的上山，又要三个月才能竣工。将帅非常焦躁忿怒，驱使士卒像蚂蚁一般爬梯攻城。士卒伤亡了三分之一，而城还是攻不下来，这就是攻城的灾害。所以善于指挥战争的人，使敌军屈服不用硬打，夺取敌人的城堡不用硬攻，灭亡敌人的国家不旷日持久，一定要用全胜的谋略争胜于天下。这样。军队就不至于疲惫受挫，而胜利可以完满地获得，这就是谋攻的法则。

　　所以用兵的法则，有十倍于敌人的兵力就四面包围，迫敌屈服；有五倍于敌人的兵力，就要进攻敌人；有一倍于敌人的兵力，就要设法分散敌人；同敌人兵力相等，就要善于设法战胜敌人；比敌人兵力少，就要善于摆脱敌人；各方面条件均不如敌人，就要设法避免与敌决战。所以弱小的军队如果只知坚守硬拼，就会成为强大敌人的俘虏。

　　将帅是国君的助手，辅助得周密，国家就会强盛，辅助得有缺陷，国家就要衰弱。

　　国君可能贻害军队的有三种情况：不懂得军队不能前进而命令军队前进，不懂得军队不能后退而命令军队后退，这叫做束缚军队：不知道军队内部的事务，而干涉军队的行政，军士就会迷惑不解；不知道用兵的权谋，而干涉军队的指挥，将士就会产生疑虑。军队既迷惑又疑虑，列国诸侯乘机进攻的灾难就临头了，这就是所谓扰乱自己的军队而导致敌人的胜利。

　　有五种情况可以预见到胜利：知道什么情况下可以打，什么情况下不可以打的，会胜利；懂得根据兵力多少而采取不同战法的，会胜利；上下齐心协力的，会胜利；以预先有准备对待没有准备的，会胜利；将帅指挥能力强而国君不牵制的，会胜利。这五条，是预见胜利的方法。

　　所以说，了解敌人又了解自己，百战都不会有危险；不了解敌人而了解自己，胜败的可能各半；既不了解敌人，又不了解自己，那就每战都有危险了。