颐和园在大清，可算是一个相当曲折的地方。

前身为清漪园，坐落在北京西郊，距西城三十里，与圆明园毗邻。它是以昆明湖、万寿山为基址，硬是将杭州西湖从千里之外的江南，送到了皇城脚下。

在乾隆皇帝继位以前，在北京西郊一带，建起了四座大型皇家园林。乾隆十五年，乾隆皇帝为孝敬其母孝圣皇后动用四百四十八万两百银在这里改建为清漪园。咸丰十年，清漪园被英法联军焚毁。光绪十四年重建，改称颐和园，作消夏游乐地。庚子年颐和园又遭八国联军的破坏，珍宝被劫掠一空。

可是慈禧老佛爷却对这山水情有独钟，在百废俱兴的情况下，竟然又一次花费巨大修建了颐和园。

这个时候的大清，已经没有了那么丰厚的家底了，庚子赔款已经耗尽了整个大清的肾气。

但是既然老佛爷下了旨意，即便是再没钱，也要筹措的，只不过整个园子修起来，便清减了许多。文昌阁城楼从三层减为两层，乐寿堂从重檐改为单檐，苏州街被焚毁后再也没有恢复。

由几名太监领着，王爷身穿簇新的团龙袍。和肃亲王善耆，军机大臣张之洞一并，园子之中走着，走过十二孔桥，绕过镇水的铁牛，便是太后起居的万佛堂别院了。

还没等递牌子请见，就见一个身材瘦小的老太监站在了殿门以外，见到了三位，道：“两位王爷，张大人吉祥，咱家再次恭候多时了。”

上下打量着这位公公，却是穿着五爪蟒袍，足下穿的是内务府督造的千层底靴子。右手的大拇指上，一个硕大的翡翠扳指十分醒目，手里拿着的拂尘也是极端精美，掐丝错金。脸上却像是干橘子皮一般，沟壑纵横。

这便是名满天下的大太监李莲英了。

虽然慈禧太后魄力晋升他为二品督太监，可是并非像外界传扬的那般跋扈，只见李莲英颤颤巍巍的躬身道：“几位爷都到了，太后有旨意。今儿大公主进园子请安，太后正在欣赏大公主带来的夕阳华服，今儿就没有时间接见众位大人了。既然贡桑诺尔布郡王住在张大人府上，就暂且如此安排吧。”

李总管是上了年岁的人，再加上身子不完全，所以要比同龄的寻常老人孱弱一些。说起话来，便是抑扬顿挫，气息飘忽，竟是别有一番滋味。

贡桑诺尔布到是觉得无所谓，因为他本来也没有打算觐见太后，倒是恭亲王和张之洞脸色几变，忙上前一步，道：“太后什么时候得空？”

李总管又是一个罗圈揖道：“这咱家怎么知道，太后的性子，几位大人又不是不知道，她最最喜欢这些花草绣品了，大公主今日带来的东西，很合他老人家的意，咱家估摸着，今日不会传唤几位大人了。”

说罢，便将拂尘甩进了右肘窝，算是逐客了。

三个人便朝着万佛堂的方向施礼，刚要退出来时，李总管道：“几位大人，太后还