那以后，茹缘便成了他的贴身小侍女。不知是否真中了算命先生的批言，自从有了茹缘后，他的身子果真有了一些好转，虽不如正常孩子四处乱蹦乱却也不用一天到晚地躺在床上与药为伍。

当他稍大些，娘亲便决定把他送到了舅父家，纵使不舍，但为了他的身子骨能够硬朗起来，爹娘也不得不狠下心。离身时他已经十四岁，茹缘十一岁，转过身子时他看着她偷偷躲在柱子后的小身影，那双泪光莹莹的眼让他没由来的感到不舍，但他终是跟着舅父踏出了家门。

在舅父家的那段时间里，他好像一下子长大了，他用舅父教的吐纳方法排解体内郁闷之气，牢记舅父所教的每一个招式口诀，白日里，他在练习武功之余也跟在舅父身边学习经商之道，很欣喜他对生意有兴趣的舅父也毫不吝啬地倾囊相授，这样的日子比起在家时过得更为充实更为舒畅。只是，每当夜幕来临，他总是不由自主地想起那双怯怯的大眼睛，那轮明月也总会被他看成那张可爱的小脸蛋，他会想，她在做些什么呢？她过得好不好？她有没有在想起他？

这样的日子过了几年，这期间他回过家几趟，但都是来去匆匆，总是没有见到她。

真正重回柳家时，他已经二十一岁，在那个曾经满载了他们童年回忆的院子里，一地杏花纷飞中，他终于见到了那个他整整梦了七年的小女孩。只是，她已经长成了一个亭亭玉立的少女，她俏生生地站在他们时常一起坐着看星星的石桌前，用一支翠绿的簪子在耳后绾了个惺松的发髻，手提着一小篮青桃，有些愕然地看着他。记忆中美丽的大眼睛真切地倒映出他怔然的脸，那一刻，他怦然心动，他知道，这一生，他的心都系在了她身上，而她的亦然。

纵使明知心中所属，但他们都没有开口点破，没有山盟海誓，他们之间一直都只是淡淡的温馨，视线交集时的一个会心微笑。只是，尽管没有震憾灵魂的激烈情感，他都已在不知不觉间习惯了那张时时带着浅浅笑意的脸，习惯了她轻柔的叫唤，习惯了她的每一个陪伴。

让一切暧昧浮现的是爹娘发现他们的情意时的坚决反对，不敢相信他会对一个丫环动心的父亲肝火大动，命他立即断绝所有念头，甚至以与他断绝父子关系作为威胁。为此，他动摇过，一边是年迈的双亲，一边是至爱的恋人。但当他犹疑地看向她的时候，像是早已料到有此结局，她回以一个温柔的微笑：“公子，茹缘此生无憾，请毋须为难。”她转身便去向他爹娘辞行，纵使她清楚地明白在这世上她早已是举目无亲。但为了他的人生前程，她选择放手。

她以为他没发现，她以为她掩饰得很好，可是他还是在她转过身的时候看到了那颗夺眶而出的泪水，它像块烧红的铁狠狠地烫伤了他的心，在那上面不由分说地烙下一个属于她的浅浅印记。不再迟疑，他飞快追上那个孤单的身影，自她背后紧紧拥住她，“缘儿，我们离开这里，我们一起离开。”

最后，为他的冥顽不灵，父亲怒火攻心，一气之下将他扫地出门，而茹缘自始至终都只是站在他身旁，任他娘亲粗声痛骂，默不作声。

“我知道她承受的比我还多，在我身边，她总是委屈不断。”就是在无意间听到下人们对她的冷嘲热讽，他才无法忍受地与爹娘正面交锋，带她离开那个让她受尽委屈的地方。在那里，父母怨恨她，他的弟妹对她不谅解，有意无意地用家事虐待她，就连下人们也容不下她，个个都说她不知廉耻，妄想飞上枝头变凤凰。他怎么能够忍受，如果这一份爱是错误的，引诱她犯错的也是他，他才是那个罪大恶极的人。

每一个爱情总有它凄婉动人的地方，总要付出某些东西才能有所回报。风清扬微叹，问世间情是何物……

看着那双心疼自责的眼睛，风清扬有些不忍，用力拍上他肩膀，“别想太多，至少，你一直站在她身边。”对于一颗爱人的心，这应该已经足够了，纵使那里面充满辛酸，但只要有一丝丝的甜蜜便已经甘之若饴，在他看来，那姑娘早已是爱惨了他，否则怎么可能心甘情愿地跟着他居无定所，四海为家。

为他的话有片刻的失神，他想起了那天茹缘坚定无悔的眼睛：“公子，缘儿这一生愿随公子到天涯海角，不管你要去哪里，缘儿只求能待在公子身边，不离不弃。”

如一双温暖的大手将他自痛苦的沼泽中拉出，他眼睛回复清明，定看着风清扬，“谢谢你，清扬兄。”

微微一笑，风清扬重新摇开手中的纸扇，“我只希望当我面临抉择时也能拥有你的这番勇气。”

“言下之意，”柳寂元难得地挑起朗眉，嘴角带着一丝笑意，“阁下已是心有所属？”真不知这翩翩公子看上的是怎样的一个女子。

但笑不语，风清扬只是勾起薄唇，为两人添上一杯凉茶。