杨恩山让王掌柜拿来两张牛皮纸，将床边附近的白色粉末收集起来，装入折好的两个牛皮纸袋里，做以后调查之用。忽然，听见楼梯上靴声橐橐，又听得店伙计的谄媚陪语，便猜得是官差赶来。

转眼间，一名捕快打扮的官差，大摇大摆地走进屋来。这官差四十多岁的样子，肥头大耳，腮旁胡须刮的青紫，体态臃肿，一看便是鱼肉百姓的奸猾之人。

王掌柜点头哈腰地凑到官差大人跟前，陪笑道：“郝大人，真是不好意思，这么一大早将您惊了来。这不幸的事儿，发生在小弟之处，还请您多费心。”说完便从袖中掏出十两白银，掩在手中送到捕快大人面前，那捕快也不避讳，旁若无人地揣入怀中，原本的困倦之意、不悦之色一扫而光。

“知道了，我会尽力的。”说完走到屋子当中，打着官腔淡淡道：“是谁被掳走了？”而贪迷的目光却离不开如花似玉的胡莹莹。

掌柜赶紧向前一步，介绍道：“各位，这位是京城大名鼎鼎的郝捕快，在他手中破了不少大案。”掌柜虽然嘴角含笑，但脸上并没有恭维之意，显然也不情愿讨好这位郝捕快。

郝捕快洋洋得意的环顾众人，与大家一一拱手见礼。然而众人都不信这郝捕快能有如此能耐，早就听说京城这些官差为求破案，常常抓一些无辜的百姓顶罪，今日才得见这帮人的可恶嘴脸。

杨恩山见郝捕快色迷迷的样子，心想：“这官差不但贪财，而且好色。先别说他是否能破得此案，就看他的身形恐怕连个小偷也追赶不上。”又见了王掌柜一脸无奈，心中也是同情的多，在这世风日下的社会里，官府人员“吃、拿、卡、要”乃是稀松平常之事，百姓为求生计，不得不趋炎附势。否则，就像郝捕快这等人，借查案之名，乱搅一通，哪有人敢住店？杨恩山一想到这，心中气愤不已。

赵炎荣见到郝捕快馋涎欲滴的色相嘴脸，心中怒火急冲头顶，待要发作，但又强压抑制，心想：“他是官府办案的官差，虽然可憎，但不便得罪，忍他一忍吧！”对郝捕快冷言道：“官差大哥，在下赵炎荣，这次是家师胡世昌遭此不幸。”胡世昌在京城各界甚有名气，赵炎荣特别加重了师傅的名讳语气，意在提醒，“劳烦官差大人，多费心早日破案。”

郝捕快佯装惊讶之色，说道：“天哪！怎么是黄石海运总会的胡会长。这可不得了！是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土。无论出动多少弟兄，就算不吃不喝、没白没黑，也要尽快寻回胡会长，严惩恶徒！”这几句好似“义正言辞”的话，说得是慷慨激昂，唾沫横飞，酒气更是熏人，胡莹莹厌恶的躲转了俏脸。

杨恩山在一旁，心道：“你就是欺凌弱小最恶的恶徒，还到哪里去寻？”

其实，郝捕快早知实情，演这场戏，无非是看出被害人的家境不凡。想借此良机博得好感，占点油水。而赵炎荣虽瞧不起这种市井小人，但眼下人生地不熟也不得不倚仗他的帮忙。而且，这几句激昂的话，也叫人心中高兴。于是，伸手入怀，准备打赏于他。

郝捕快眼见好戏得逞，心中自是乐开了花。哪成想，胡莹莹不悦地插嘴道：“师哥，别信他这一套，如果官府真有这本事，江湖上这么多失踪案早就破了！”郝捕快被胡莹莹责问，弄得无言以对，涨得脸红脖子粗，一时说不出话来。

虽然胡莹莹心直口快，小姐脾气甚重，但也讨厌这种欺压凌弱的谄媚小人，这倒令杨恩山顿生好感。

胡莹莹又转向杨恩山，温柔道：“我倒觉得杨大哥为人信实，又受各大门派所托调查失踪案子，倒不如请杨大哥帮忙，更是妥当。”说完灵动慧眼无比期待地望着杨恩山，郝捕快却回首冷冷地怒视着他。

杨恩山见局面尴尬，本想打个圆场，好让郝捕快有台阶可下。但被他抢先说道：“如果你们事事都可自行解决，那要我们官府干什么！这位姑娘虽对我不信任，但这是本人分内之事，我自当竭尽全力。话不多说，在下告辞了！”郝捕快自觉占不到半点好处，多留片刻更觉羞辱，不如潇洒退场，还能留得一点颜面，于是转身向大门走去。

刚要跨出大门，忽听身后有人说道：“官差大人，请留步。”郝捕快心中暗喜事有转机，回头一看，竟是杨恩山迎面走来，怒道：“什么事？”

“官差大人，这是胡会长失踪现场发现的白色粉末，请您带回去调查。”杨恩山将其中一包白色粉末交给了郝捕快。郝捕快不高兴地接过，一甩腰刀，扬长而去。王掌柜赶紧出门相送，连连劝慰。紧接着楼梯上传来一连串碎乱的脚步声，想必是气得郝捕快险些滑倒。

胡莹莹怒哼了一声，不悦道：“话说得漂亮，连看也不看，问也不问，还办什么案子，鬼才相信他呢！”说着冲着大门一努樱桃小嘴，娇憨活泼甚是可爱。

杨恩山查看完屋内的情况，拱手和赵胡二人告别，并带走了剩下的一包白色粉末。但是回客房的途中，心中有一事不明，“胡世昌虽然醉酒，但以他的显赫伸手，也不至于没有丝毫反抗，就被掳了走！”杨恩山心中暗自纳罕。

杨恩山回到房中，独自一人，饮茶思忖，不知不觉竟拄着腮睡着了。

当当当……几声敲门声，将他惊醒。“是谁？”杨恩山睡眼惺忪地低声问道。门外传来女子娇嗔的声音：“杨大哥，是我呀！”杨恩山心中纳闷，京城中并没有相识的女子，更何况他昨日才到，无人知晓。

正自胡乱猜测，房门忽然打开，一位亭亭玉立的女子俏立在门口，只见她身着葱绿色锦缎薄袄，银瓷般的玉颊透着红晕，甜润可爱。两绺青丝长发俏皮的伴在额头两侧，乌灵秀目闪闪发亮，一只圆润的珠钗从发髻旁垂下。

那女子嫣然笑道：“早啊！杨大哥。”她似羚羊般的跃入屋内。杨恩山懵住了，一时竟想不起她是谁，但又觉得又几分熟悉。正尴尬踌躇之际，那女子身后闪进一人。

“赵……赵炎荣！”杨恩山一见到赵炎荣，猛然想起眼前这笑吟吟的姑娘，就是胡莹莹。这与