我的朋友，一个正直的贵族，收养了一个孤女，这位朋友与他的人口众多的家庭居住在一座古堡中。孤女长大了，当她十四岁时，多数情况下是伺候这家的夫人，为她做一些贴身女仆该干的事情，主人对她很满意。

这个姑娘似乎除了殷勤周到、忠心耿耿地侍奉她的女恩人，以表示对她的感激之情之外，好像再没有其它任何愿望。姑娘体态秀美，因此周围不乏追求者。不过人们不相信，他们其中一位与她结合将会给她带来幸福，她自己也没流露过一丝一毫想改变现状的要求。

后来，突然发生了这样的事情：当姑娘做事在房子里走动时，人们有时会听到她脚下发出一种敲击声。起初，这种现象好像只是偶尔发生，但是后来这种敲击声没完没了，几乎是每走一步就响一声，姑娘害怕了，她忧心忡忡，几乎不敢迈出夫人的房间，只有在这间屋子里她独自一个人时，她才得到片刻安宁。

每个人，与她一起走的，或是站在离她不远的地方的人都能听到这种敲击声。一开