派、待人亲切和善，很快地在城主府的禁卫间，获得极高的好评，甚至还略胜大军长赤金一些，叶起云及季留怕他把钱全花在吃喝玩乐上，在官员区替他弄了栋小宅邸，先垫了头期，余款从他每月薪饷去扣。

这一举摆脱了无壳蜗牛的窘境，辛练对于两位哥哥的爱护之情，点滴记在心头，登时醒悟过来，一改过去的好当凯子爷坏毛病，收起玩心、对钱财量力而为，把全副精神放在工作上，没多久就娶了房媳妇，原本的仙人梦早就抛诸脑后，现在只想生他十几个胖娃儿，壮大他辛家人口。

至于二弟季留，身价更是水涨船高，除了三毛小铺(当初与三毛子合开的店铺)之外，叶起云透过新矿场二总管宋义的居中牵成，提了他当新矿场的负责人。

季家那个没用二房的小儿子，短短五年间，成为商行及矿场负责人，可让多少人直呼看走了眼。

父亲季阌长久以来把他当成扶不起的烂泥，一句哪边凉快哪边去，早早就把他赶出季家商行，甚至到处抱怨道：“二房的孩子，脑子就是不好使，全是大便。”

大房季朱氏这头的人见季留一副姥姥不爱、爹爹不疼的，更加地对这对母子百般刁难、折磨，后来季留有点成就了，竟然敢顶撞父权、大闹宗祠，带着二房母亲破出家门，季朱氏可是高兴极了，季留再也没有办法同他三个儿子争夺家产。

过了几年，这季留不知是踩到什么狗屎，居然给他闯出一片天地，三毛小铺在商界竟然硬是压过老字号季留商行一头，季家商行被三毛小铺打得头都抬不起，差点关门大吉，幸亏后来听说他的合伙人三毛子卷款潜逃，三毛小铺才止住了劲头，让季家商行勉强喘过气来。

后来又听说他的结拜大哥，当了新任的护军军长，内举不避亲的拉他成为新矿场负责人，居然在赤玉城官场上有了一席之地，季阌及季朱氏傻眼了，没想到季留从一团烂泥，摇身一变成为名满登州的红顶商人。

他们想到过往如何对待季留，登时冷汗直流、心惊胆跳，深怕他秋后算账，连忙抱着一堆礼物，登门拜访这当初他们看不起的二房小儿子。

站在大厅里的季阌，脸红脖子粗地急着要将家业传给他，季留冷笑一声，他心里早就不把那点东西放在眼底，光三毛小铺一年的获利就可以买下十家季留商行，更别提新矿场那头的灰色收益。

不过季留向来心软，也不是个眦睚必报之人，他觉得能够得到父亲认同，就已经很心满意足，扬言不继承家业，并且释放善意，提出两间商行结盟，扩大企业版图，父子同心大赚钱财；此时，季留阌懵了，原以为大儿子是个宝，小儿子是根草，现在才发现小儿子根本是根巨树呀。

季朱氏这边惨了，人家血浓于水，父子俩亲亲抱抱就一笔勾消，自己一个外人，纠结众人百般虐待、欺凌他们母子那么多年，现在他权势熏天，只消轻轻地拍个一下，她不就成了肉泥，幸亏她脑子聪明，随行还拖了几个马屁精，立马跪在季留面前，一口咬死解释是受到恶仆怂恿，才会如此愚昧不知。

季留一张脸铁青的可怕，好半天硬是不发一语，季朱氏这女人也不是省油的灯，一张涂满厚粉的脸，硬是哭得有如两道土石流，声泪俱下、哭天抢地，好似她的冤比窦娥冤还冤，不断地磕头认错，硬是把地砖砸出了个口，总算把季留满腹鸟气给磕消了。

季留吩咐家仆把那几个从犯活生生打残，扔出赤玉城任他们自生自灭，然后才心平气和地在季朱氏面前，拍胸脯保证不会算老帐，这纠缠近二十年的大房与二房之间的纷纷扰扰，就此打住。

事后，季留还好心地拉了他的三个哥哥来矿场帮忙，这举动让老母亲可是欣慰不少，直呼这孩子可真是长大许多，每次遇到叶起云，都是老泪纵横，直说叶起云是季留家的再造恩人。

四弟三毛子则是拒绝叶起云的一切帮忙，直称已亏欠他太多，叶起云了解三毛子性情，也不再勉强，转念又想弟妹身体太差，半慈善事业的三毛医馆，根本挣不了几分钱，自掏腰包托人到处收购百年老人蔘、灵芝或是何首乌，再找个手脚利落的大婶协助打理杂务。

三毛子疼惜妻子任湘湘，自然是从善如流，只是任湘湘身体一天比一天虚弱、人一天比一天消沉，到后头几乎都躺在床上，根本无法下床走路，三毛子查验全身仍无法找到病因，甚至寻来仙药阁的老神医们，仍是束手无策，真让三毛子给急坏了，他抓着头发暗想，若是桂爷在就好了。