第五十四回 姚季莼醉宿勾拦院 马桂生笼络河东狮

　　张寿来到兆富里黄翠凤家，见门口停着七八顶出局的轿子，知道台面还没有散。进门碰见来安，忙问：“局齐了吗？”来安说：“快要散了。”张寿问：“王老爷叫的谁？”来安说：“叫了两个呢：沈小红和周双玉。”张寿又问：“洪老爷在吗？”来安说：“在。”

　　张寿心想：洪善卿必然叫的是周双珠；双珠出局，必然是阿金跟来。于是趁空溜上楼梯，从帘子缝儿里窥视。这时候台面上拳声响亮，酒气蒸腾。罗子富和姚季莼俩人合摆一庄，自称“无底洞”，不限杯数。大家都不服，王莲生、 洪善卿、朱蔼人、葛仲英、汤啸庵、陈小云联合起来，称为“六国”。于是合纵联横，车轮鏖战，都不许相好的和老妈子、小大姐儿代酒，其势汹汹，各不相下。为此比往常格外热闹。张寿见阿金在双珠的身边站着，就取出一个哨子“嘟”地往里一吹。席间众人并未觉察，阿金听见，悄悄儿地溜了出来，约张寿隔日相会。张寿大喜，仍下楼去。阿金也溜回房内。席间众人只顾豁拳饮酒，全没注意。

　　这一闹，直闹到夜半十二点钟，全席的人大都有些醉了，方才罢休。出局的倌人也特别巴结，竟没有一个先走的。

　　席散之后，姚季莼拱手向王莲生及众人说：“明天奉屈一叙，并清诸位光临。”回头指着自己叫的倌人说：“就在庆云里她那儿。”众人应诺，又问：“贵相好是不是叫马桂生？以前可没见过呀。”季莼说：“我也是刚做的。从前是朋友在叫，如今荐给我。我也是随便叫叫。”大家都说：“挺好的嘛。”

　　于是客人、倌人纷纷告辞，相继下楼。好在都有老妈子、小大姐儿左右扶持，还不至于醉倒。

　　子富送客回房，翠凤看他的面色，还不算大醉，就相陪坐下，问他：“为什么大家都要请王老爷吃酒哇？”子富说：“他要到江西做官去，我们老朋友，总要给他饯饯行嘛。”翠凤失声感叹：“这一来沈小红要苦了！王老爷在这里，巴结点儿再做做，总还可以；如今一走，就没指望了。”

　　子富说：“不知道为什么，近来莲生和小红好像又好了点儿了。”翠凤说：“到了如今。就是再好，也没有用了。都怪小红打错了主意。当初要是嫁给了王老爷，如今就不要紧了。跟了去当太太也好；再出来做生意也好。”子富说：“小红自己要找乐子，姘了个戏子，怎么肯嫁人？”翠凤叹息说：“倌人姘戏子的多得是，就是她吃了亏了。”

　　第二天是星期日，吃过午饭，子富想到明园去逛逛，让高升去喊两辆马车。正好黄二姐走来，翠凤请她坐下，寒暄两句，顺口问她生意怎么样。二姐皱眉摇头说：“别提起了。你在的时候，多么兴旺！如今不行了，连金凤的局都少了。想再买个讨人，又怕不好，像诸金花那样；就这样将就下去呢，也不是个事儿。所以跑来跟你商量，看有什么好办法没有。”翠凤说：“这可要你自己拿主意了，我也不好说。买讨人也实在难；就算人好，生意好坏哪里说得定？我如今也没什么生意。”二姐沉思不语，翠凤也就不再说什么。

　　一会儿高升来报：马车到了。二姐只好告辞。于是子富带着高升，翠凤带着赵妈，各坐一辆马车，到了明园，在正厅坐下喝茶聊天儿。

　　子富说：“你妈是个没用的人，还要你去管管她才好。”翠凤说：“我去管她干什么！我早就叫她买个讨人，她舍不得洋钱，不听我的话。如今没有生意，倒来问我有什么法子。再给她点儿洋钱她就高兴了。”子富不禁笑了起来。

　　俩人说起沈小红，翠凤说：“小红其实也是个没用的人。王老爷做了张蕙贞么，那叫再好也没有了；先不去说穿，只在暗底下挤兑王老爷，那才叫厉害呢。”

　　这时候，正好沈小红独自一个款步走来，翠凤看见，就住口不说了。只见她满面烟容，比以前消瘦了许多。小红其实明明看见他们，却装作没有看见，管自踅上洋楼去了。随后大观园的武小生小柳儿也来了，穿着崭新的单罗夹纱衣服，越发显得身材利索；脚穿厚底京靴，走路橐橐有声；脑后拖一根油晃晃的大辫子，走进正厅，兜个圈子，故意经过子富的身边，仔细地打量翠凤。──原来翠凤穿得非常素净，戴的首饰也很少，只有手腕上的那副乌金镯子，是从东洋赛珍会上买来的，价值千金。小柳儿早就听说过，所以特地过来见识见识。

　　翠凤误会了他的意思，拂袖而起，对子富说：“咱们走吧。”子富依从，俩人又到别的地方去转了一转，方才在园门口坐上马车，一直驶回兆富里。

　　俩人进门，只见厢房内文君玉独坐窗前，低头伏桌，在那里认认真真地读书。子富走近窗前踮脚一看，桌子上摊着的是本《千家诗》。文君玉的眼睛离书不过两寸许，居然不知道窗外有人。翠凤在身后拉了子富一把，不许他停留。子富忍住了笑，上楼进房，对翠凤说：“文君玉好像还算有点儿名气的呢，怎么是这个样子？”翠凤不答，撇了撇嘴。赵妈在旁边悄悄儿地笑着说：“罗老爷，你说有意思么？我有时候碰见她，跟她说两句闲话，那才叫笑话呢！她说如今的上海滩是个空架子，洋场上简直连一个倌人也没有；幸亏她到了上海，一定要做出点儿场面来给大家看看。”子富听了，笑个不住。赵妈接着说：“我问她：‘那么你的场面做出来没有呢？’她说：‘我不是正在做么？可惜上海没有客人；要是有客人，一定只做我一个人。’”子富不由得哈哈大笑起来。翠凤急忙努嘴示意，赵妈方才不说了。

　　黄昏时分，高升送上一张请帖，子富一看，是姚季莼的，立刻就下楼要走。经过文君玉门口，还听见她在朗声吟哦。心想：上海居然也有这样的倌人，不知道有什么样的客人愿意来做她。

　　高升伺候上轿，一直抬到庆云里马桂生家。姚季莼接了进去，等齐了诸位，相让入席。季莼做了主人，哪里肯放松些许？非得人人都要尽量尽兴，方才罢休。莲生喝得醉醺醺的，趴在台面上。小红问他觉得怎么样，莲生抬头，还没有说出话来，忽然一阵恶心，按捺不住，吐了个淋漓满地。朱蔼人自己觉得喝多了，抽身离席，躺在榻床上，林素芬给他装烟，吸不到两口，已经朦胧睡去。葛仲英开头不肯多喝，后来醉了，反而抢着要喝。吴雪香劝了两句，仲英就不干了，几乎翻脸吵架。子富见了，连喊：“有趣，有趣！咱们来豁拳吧。”就和仲英对豁了十大杯。仲英输了三拳，勉强喝了下去；子富虽然有酒量，可开头已经喝了不少，再加上这七杯，也就东倒西歪，支持不住了。只有洪善卿、汤啸庵、陈小云三人格外留心，酒到面前，一味搪塞，所以神志一直清醒，毫无醉意。见四人如此大醉，请主人适可而止，就此撤席，并护送四人坐上轿子，方才离去。

　　季莼的酒量也不错，在席间还不觉得怎么样，散席以后，站起身来要去送客，却头昏眼花起来，不由自主地就要跌倒，幸亏有马桂生在后面扶住。等到客人散尽，桂生就和老妈子一起把季莼扶到大床上睡下，并给他宽衣解带，盖上薄被。季莼睡得昏昏沉沉，竟然一点儿也不知道。天明醒来，睁眼一看，不在自家床上，身边还有人相陪。仔细一看，是马桂生，凝神细想，方才记起了昨夜酒醉的情景。

　　季莼家中，姚二奶奶管束得极严，规定每夜十点钟必须回家，稍有延误，就要受到谴责。如果是官场公务繁忙，夜间不能脱身，也必须差人禀明姚二奶奶，二奶奶暗中打听，证实不虚，才能相安无事。从前季莼做卫霞仙，虽然俩人情深意合，也从来没有留下过夜。自从二奶奶打上门去又当场出丑以后，几次跟季莼吵闹，一定不许再做卫霞仙。季莼慑于雌威，无可奈何，只好忍心断绝。散席以后，姚季莼站起身来送客，一阵头晕，几乎跌倒，桂生就把他扶到床上躺下。

　　但是季莼要做生意，免