更新时间：2015年04月29日 10:57
登岸。又着人到西公和里去请陶老爷立刻就来。不料陶云甫没在覃丽娟家，丽娟也不知道他的去向。
蔼人正在那里着急，恰好云甫自己来了。见了啸庵，说声“久违”。蔼人急问：“你到哪里去了？找也找你不到。”云甫笑着说：“我在东兴里。”蔼人问：“又到东兴里去干吗？”云甫笑了笑，却皱着眉头说：“还不是为了玉甫！漱芳的事情刚刚完结，浣芳的事情又来了，事情还挺尴尬挺难办的呢。”
蔼人问：“又出什么事情了？”云甫叹了一口气说：“还是漱芳在世的时候，说过一句闲话，说她要是死了，就叫玉甫娶她妹子。如今李秀姐就把个浣芳交给了玉甫，说是等她大点儿了好收房。”蔼人说：“这不是挺好么？”云甫说：“谁知道玉甫倒又不要她了，说：‘我作孽么就作一次，如今是再也不作孽了。要是一定要我把浣芳带回去，只能算是我的干女儿，将来我给她找个人家嫁出去。’”
蔼人说：“这不是也挺好的嘛。”云甫说：“谁知道李秀姐倒又不答应了。她一定要把浣芳给玉甫做小老婆。她说漱芳可怜，到死没嫁玉甫，浣芳就好比是她的替身。要是浣芳有福气，能生个儿子，终究是漱芳身上起的头，也好有人想到她。”蔼人听了，连连点头。啸庵插嘴说：“大家的话都不错，真是又尴尬，又难办。”云甫说：“我倒想了个办法，两方面都说得通……”
话没说完，忽见张寿手擎两张大红名片，飞跑进来通报。蔼人和淑人急忙端正衣冠，一同迎了出去。下轿的是于老德和李鹤汀两位，见面之后，团团作揖，迎进厅堂，让座献茶。蔼人问鹤汀：“令叔怎么不来？”鹤汀说：“家叔有点儿病，这回是到上海来就医的。感承宠招，心领代谢。”
蔼人转和于老德寒暄两句，让到厅侧宽衣升冠，并请出云甫和啸庵来会面陪坐。大家说些闲话，淑人坐在一边，不声不响。于老德转达黎篆鸿的意思，商议聘娶的一切礼节。淑人就借机抽身回避，回到书房。
晚间蔼人设宴请媒人，淑人只得出来陪客。这时候亲事已经商议妥当，席间不再提起。席终之后，老德、鹤汀、云甫道谢告辞，蔼人、淑人送到大门外面。单剩啸庵没去，好在是深交，不必格外款待，淑人就回到自己房间。
二十二日，蔼人忙着择日求允，虽然并没有淑人什么事儿，却不能离开。一直到傍晚，有人请蔼人去吃花酒，淑人方才溜到公阳里跟双玉相会。
正好洪善卿在周双珠房里，淑人过去见了，把定亲的事情悄悄儿地告诉善卿，又嘱咐不要让双玉知道。善卿等淑人走了以后，就告诉了双珠。双珠又去告诉了周兰，吩咐合家上下，谁也不许在双玉面前提起淑人定亲。
这件事情，别人自然依从，只有个周双宝心里暗暗高兴，时常风言风语里取笑双玉。双珠听见了，把双宝叫到自己房里，呵斥她说：“你还要多罗嗦，上次银水烟筒的事情你难道忘记了不成？惹翻了双玉，吵闹起来，也没有你什么好处！”双宝不敢回嘴，默然下楼。
过了一天，周兰到双宝房间开皮箱取衣服，忘了把钥匙带回来。走出房间，碰见阿珠，就叫她去取。阿珠拿到钥匙正要走，双宝一把拉住，低声问：“你怎么不到朱五少爷那里去道喜呀？”阿珠随口答：“你别瞎说！”双宝说：“朱五少爷大喜了呀，你难道不知道？”
阿珠知道双宝嘴快，不想跟她纠缠，大声说：“你快放手，我要喊你妈了。”双宝还不肯放，正好客堂里阿德保在叫：“阿珠，有人来看你！”阿珠乘势脱身，出房来一看，原来是沈小红的大姐儿大阿金。阿珠一愣，问：“有什么事情吗？”大阿金说：“没什么事儿，我来看看你。”
阿珠忙跑去把钥匙交给周兰，又跑了出来，携了大阿金的手，踅到胡同拐角，站在墙根儿里说话。大阿金说：“如今更加不对了，别说是王老爷，就连两户老客人也不来了。新客人当然不会有。节下拆账，一共就分到四块洋钱。我么急得个要死，她倒还去坐马车、看戏，挺高兴的。”阿珠说：“小柳儿生意挺好的，她有什么不高兴？我替你算计，还是歇了吧。”大阿金说：“我是打算歇了呀！她们准备租小房子，叫我跟过去，一块洋钱一个月，我当然不去。”阿珠说：“我听见洪老爷说起过， 王老爷屋里还缺个大姐儿， 你愿意去吗？”大阿金说：“好的，你替我去说说吧。”阿珠说：“你愿意去么，等会儿我再问一声洪老爷。明天没空，二十六日下午两点钟，我和你一起去好了。”定好了日子，大阿金走了，阿珠也自己回来。
二十五日早晨，接到一笠园的局票，阿珠仍跟双玉去出局。二十六日，阿珠回来给周兰传话：“小先生要到二十八日才回来。”吃过中饭，略等一会儿，大阿金来了，俩人就一同到五马路王公馆去。
刚走到门口，只见一个后生慌慌张张冲出门来，低着头一直往外奔去，分明是王莲生的侄儿。俩人掩身进门，里面静悄悄儿的，竟连一个人也没有。一直到客堂，来安才从后面出来，间了俩人，急忙摇手，叫她们不要进去。俩人只得站住。阿珠轻轻地问：“王老爷在家吗？”来安点点头。阿珠问：“是不是出什么事情了？”来安上前两步，正要附耳说出缘由，突然楼上劈劈啪啪一顿打人声响，就听见张蕙贞大哭大嚷地闹了起来，却听不见王莲生的声响。接着楼板上响起一阵脚步乱跑的声音，夹杂着劈劈啪啪打人的声音、张蕙贞连连喊救命的声音。
阿珠听不下去，撺掇来安说：“你去劝一劝嘛！”来安畏缩不敢。猛可里楼板上“嘭”地一声响，震得夹缝中的灰尘扑打扑打地掉下来，估计是张蕙贞跌倒了。王莲生还是一点儿声响也没有，只听见劈劈啪啪地闷打，直打得张蕙贞骨碌碌地在楼板上打滚。阿珠想上楼去劝劝，毕竟有些不便，也就没有上去。楼上并没有第三个人，竟听凭莲生打了个痛快。打到后来，蕙贞渐渐声嘶力竭，也不喊救命了，也不打滚了，这才听见莲生长叹一声，住了手，退到里面房间里去。 阿珠料想不便惊动，就辞了来安要走。大阿金还瞪着两只眼睛发呆，见阿珠要走，方才醒过碴儿来。俩人掩身出门，又听见楼上蕙贞直着嗓子干号了两声，听上去着实凄惨。大阿金吁了口气，不解地问：“这样打法，不知道到底为了什么事情？”阿珠说：“管她为什么呢，反正今天什么事情也办不成了，咱们还是走吧。”阿珠和大阿金同到王莲生家，听见楼上打人的声音，蕙贞喊救命的声音，来安畏畏缩缩，不敢相劝。
