大原皇朝昌顺十五年八月初一恰克图，乌兰农场。八月初的恰克图正赶上秋老虎，晴空万里的大太阳下，霍三一边抹着脸上的汗珠，一边大步走来，远远地瞧见树荫下昏昏欲睡的少年，霍三忍不住咧嘴笑了：“九儿，等下会来批犯人，拢共十个人，到时候都关在你手底。”那一身利索短打的、叫九儿的少年正坐翘着二郎腿躺在摇椅上闭目养神，就听霍三的大嗓门儿传来，少年懒洋洋地把罩在脸上的草帽朝上挪了挪，露出了大半张泛着粉红的脸，抿了抿微微有些干涩的嘴巴又打了个哈欠，然后就冲霍三喊了回去：“知道了！”霍三走近，随手拉了个凳子坐在了庞九的身边，相对于庞九的纤瘦，他五大山粗的身架子像是一堵小山似的，含笑看着窝在摇椅里的庞九：“睡着呢？”庞九拿下了草帽，露出一张过分清瘦、只有巴掌大的脸来，仍旧是没骨头似的窝在摇椅里，一边打着哈欠，一边抱怨不止道：“三哥，怎么又来犯人啊？眼看着都中秋节了，也不让人消停。”“没办法啊，天下不太平，这程子又官府大张旗鼓地满山剿匪，大牢里面都装不下了，这不，就只能在咱们农场这边存一批了，”霍三打量着庞九这幅懒猫儿似的模样，忍不住笑着在庞九的大腿上拍了一巴掌，“正好往年到了秋天，咱们农场人手不够，总是忙不过来，今年肯定是不缺人手了。”“这倒也是，那明天我就带他们去打草料，也是该屯草料的时候了，”庞九点点头，不动声色地从霍三手底下挪开