小二叫起刘放等人，重新套好车马，快速收拾好行装，又踏上行程。

刘放睡得还有些迷迷糊糊，嘟嘟囔囔地说：“主子，非要走得这么急吗？看今天天色不好，只怕是要下雨了，雨天赶路可是大忌啊。”

“一定要走。”万竹只想堵上他的大嘴巴，尽快离开这里。

只是刘放的乌鸦嘴很快得到了印证，天边先是出现一团乌云，接着豆粒大小的雨滴开始纷纷扬扬的飘下，再后来就变成了倾盆大雨。

尚盖赞和安可惜在车内还算好，但却苦了在外面走路，无遮无挡的随从了，雨大得连马车内都渗入水。

走了老半天都遇不到任何野店，雨水下下停停，到了旁晚，万竹好不容易才找到当地住在半山腰上的一户百姓，并引进他们入住，将他们安置在一个民间小院的房间里，显然主人得到他转达会重赏他们的消息，所以显得特别热情。

“小人家地方小，短时间内实在收拾不出个样子来，还望公子和夫人千万多包涵。”主人是个中年农户，第一次见到尚盖赞和安可惜这样俊美富有的人，激动得嘴巴都不会说话了。

“这已经很好了。”尚盖赞道谢，“麻烦请给我们一间屋子，好让我和拙荆换衣服。”

“这间房子有内外两间，您和夫人今晚就先睡在这里，我这就出去给你们烧火炕，再给你们做碗热汤，昨天我打了一只兔子，就做个兔肉汤吧。”

这农户原来也是个猎户，迅速跑出去生火做饭，他的妻子女儿又是羞涩又是紧张地站在小院对面的门里，不敢过来说话。

尚盖赞对她们微微一笑，然后将房门关住。

转过身，只见房中人正背对着他脱下外面那件湿透的长衫，他忍不住走过去，将她紧紧抱在怀中，热吻烙印在她的后颈上。

“别闹。”安可惜推开他。

他的热气呼在她的脸颊上，男性的气息深深包围着她，她的身子陡然一震：“你也湿了，还不快换下衣服，别着凉了。”

“春季就是雨水多，这一路还真不太平。”尚盖赞放开她一边脱下衣服一边说着。

”你就别抱怨了，这样的情况算是很好的了，记得有一回我带着一小队中了敌军的埋伏，双方打斗中下了一场大雨，雨水打得眼睛都睁不开，我和将士都知道没有退路，只能硬拼。后来也是因为雨水才让我们逃回去的。”安可惜笑着想象当年的场景。

他们换好了干净的衣物，并肩睡睡下，虽然这个野屋有些破旧，但是他们却相拥睡得自在。

从岳阳城到东州，他们走了三天，一路上也打听了不少萧昊的事，但是众说纷纭，让人也不知道事实真相如何。

马车缓缓走到东州的街道上，透过车帘向外看，尚盖赞说：“你看这东州，繁荣热闹不逊于京城。”

“这是否说明萧昊这个地方官治理得还不错？” 安可惜也望着回答。

“他治理本地的银子是从哪里来的？每年朝廷都会给各地需要救济的城镇拨钱，但东州并不在拨款之列，为此皇上还经常称赞萧昊治理有功。”尚盖赞浅笑说道。

“可皇上就不想想，他凭什么能治理好这么大的一座城池？东州并没有矿产，也不是农业大城，只靠丝织品这一项，实在不足以维持全城的开销，所以他必定还有暗地里的收入，用官家的钱买自己的声誉，这样的人比明着搜刮民脂民膏的人更可怕。” 安可惜说出自己的想法，顿了会安可惜好奇问道，“你准备要怎么查？”

“当然不能惊动地方官，我们先找个地方住下来。要看一个官做得如何，地方上的口碑很重要。”

说话间，万竹已经找到一间大客栈，客栈的老板同其他家一样，看到这样的贵客自是热情到不能再热情，给他们准备了间上好的套房，又送上该店最好的饭菜，还唯恐照顾不周的嘘寒问暖，忙前忙后，直到万竹烦到不行，把人“请”出了房间，跟自己离开。