竹香接过丫鬟手中的青釉莲花八瓣碗，轻轻走上前去端给倪太后，低头细语一声，“太后，这是刚调制好的冰酪，可以降降火气。”

四下里静静的，倪太后眉头紧蹙怒气不解一挥手，只见那青釉碗从竹香手间掉至地上哐啷一声，众人皆俯身。栾承昊怔了一下，依旧跪在地上低眉不语。

凤仪宫内升腾着青木香，袅袅不绝。倪太后坐在太师椅上只觉头痛不止，呵斥道，“你想要了你母后的命吗？”栾承昊抬起头低声道，“儿臣不敢，只是儿臣实在不能娶那赵雨涵。”

倪太后冷笑几声，老脸一横起身道，“雨涵那姑娘哀家见过，温柔贤惠、色艺俱佳，你有何不满？你不想娶她，就暗地里与那尹灵素来往吗？皇家的脸面都被你丢尽了。”栾承昊有些失落地望着倪太后，长笑几声答道，“母后，旁人这样说，儿臣心里不会在意。可您是儿臣的娘亲，怎么连您也这么想我与尹灵素之间的关系。儿臣愿拿性命担保，我与那尹灵素之间绝对清白，天地可证。”

倪太后手指着栾承昊，旋即抽回手仍是怒不可遏，嘴角的怒意不断，“你是个王爷，却在大婚前夕与你皇兄的女人夜里相会。无关风月，真是可笑！即便哀家信了你，这皇城之中那么多双眼睛看到的都是假的么？”栾承昊权当充耳不闻只道，“儿臣与尹灵素之间不过高山流水，相见恨晚。旁人怎么想抑或怎么讲，儿臣顾不上了，儿臣在此恳请母后放了尹灵素，她是无辜的。”

倪太后不为所动，怒目嗔道，“都火烧眉毛了，你还在替那个不要脸的女人说话。”栾承昊起身冷声道，“母后，请您不要这么说尹灵素，她不是你所想的那种女人。您不要因为讨厌弁国，而对她有所偏见。”

“你说什么，”倪太后一步步走近栾承昊，双目直直地盯着他道，“哀家的耳朵没有听错吧，哀家的儿子居然在替宿敌之女说话。你可知我芜国之所以国势曾经那么衰颓？全都是拜弁国所赐。别忘了你是芜国的皇子，十六年前那场弁芜之战，我芜国无辜惨死多少百姓，又有多少生灵涂炭，多少人无家可归，那些仇恨与鲜血都是弁国所欠下的。”

母后所言自己岂会不知，自幼他便知道弁国是那场战争的罪魁祸首，可是战事消弭十几年了，这一切该怪罪的是弁国那个好战的皇帝元邴祚，栾承昊迎着倪太后凌厉的目光下跪作揖道，“两国交战，罪责不应该牵扯到无辜的人。母后素来不喜尹灵素，却不可因着前朝君王犯下的错误而迁怒于她，如今又因着偏见蒙了双眼而看不清真相，儿臣实在不忍心，求母后查明真相再做定夺，莫冤屈了一个无辜女子。”

倪太后听了这话满脸涨红，仰天长啸几声，冷眼看着这个总是与自己唱反调的儿子道，“她无辜，她早就该死了。哀家的忍耐是有限度的，不要仗着哀家对你的疼爱一而再再而三地做不该做的事。”

袁竹汐在旁一直不知该如何是好，可倪太后方才那副动怒的模样是自己从未见过的，那冷冽冰冷的眸子触着自己的每一根血管。昭王又是个倔脾气，不管自己如何朝他使眼色说些好话，他恁是假装没瞧见。眼下自己若不再吱一声，这母子二人还不知会闹出什么矛盾，袁竹汐咬咬唇壮着胆子上前道，“母后，太医才替您诊脉说脉象平稳，切勿再动肝火。昭王之所以会替那尹灵素求饶，只不过是一时被那女子迷了双眼，相信过段时间他便会看清尹灵素是什么样的人。”

栾承昊冷漠地看着袁竹汐，她果然是变了，忍不住厉声道，“皇嫂言重了，这事与你无关。儿臣在这恳请母后查明真相，还尹灵素一个清白。”袁竹汐脸上极力保持着镇定的模样，心里早已凉透了，他居然因为那个弁国的女人而对自己还有太后语出不逊，那个尹灵素在他心中到底有着多重要的位置，比曾经的自己还重要么？

不容袁竹汐回话，只听得响脆的一声，栾承昊脸上明显能瞧见殷红的掌印。她错愕地看着这一切，惊愕于倪太后竟然出手扇了昭王一掌，如此没有预兆。栾承昊强忍着脸颊的火辣辣的痛感，依旧双手握拳横在胸前道，“儿臣恳请母后还尹灵素一个清白。”

倪太后听毕恨的牙根直痒痒，欲伸出的手极力收住，满脸含怒瞪着这个不争气的儿子道，“既然你如此替她着想，那么哀家成全你。来人啊，将昭王收入天牢。”

袁竹汐有些不相信自己耳朵所听到的，众人皆知昭王乃是倪太后最疼爱的皇子，甚至属意太子之位于他，只是昭王不喜宫里明争暗斗之事素来喜欢闲云野鹤般闲游，所以才有了现在这副局面。袁竹汐急忙行礼求情道，“母后万万使不得，昭王可是王爷，若将他收押天牢，往后朝中大臣又会怎样看待他，您是知道的。”

倪太后脸上的犹豫一闪而逝，继续保持着动怒的样子道，“天子犯法与庶民同罪，他是王爷，就该为自己的行为负责。”

话毕甩袖而去，袁竹汐转身看着栾承昊急道，“这可