日头高高，寒冬已过，积雪也已消融。太阳照着金黄琉璃瓦刺人眼，皇城里又恢复了往日的热闹，夹道间一列列宫娥、太监各自低头行走着要办主子们吩咐下来的差事。

雪雁揣着几匹上好的云锦走进来，止不住笑脸盈盈，“昭王对我们家小主真是好，前几日是各种奇珍玩物，今日又差人送来这么好的布匹。春日里正好给主子定做几套衣裳，走出去也让人瞧瞧你的美貌。”

“呸呸，”尹灵素啐了一口道，“你这丫头，我都说了许多遍昭王府送来的东西一律不要，今日怎么又这般？”

雪雁满脸委屈说，“主子，你的话我对那人讲了。可是他说若是东西被退回，主子就要惩罚他，这两头吃力不讨好，奴婢于心不忍就收下了。”

尹灵素坐在楠木椅上听着这回答，桂花糕含在嘴里却也没了香甜只觉食之无味，心里一阵疑问往外涌出。

自己与栾承昊不过见了两次，他为什么多番暗中相助，并且接济物资。后宫本就多事，人多眼杂还不知会被说成什么样子，怪不得那夜栾承璟相约告诫自己休要与昭王来往。

正沉思间，就听见芳景来报淑嫔小主来访，尹灵素与雪雁四目相视，眸中都流露着疑色。雪雁放下布匹扶着尹灵素径直走到大堂，还未容尹灵素作揖道万福，淑嫔银铃般的笑声从紫罗帷幕后头传来，“妹妹，姐姐不请自到，可有什么不妥？”

尹灵素命雪雁下去泡壶好茶后会心而答，“姐姐说笑了，翠轩阁难得贵客来临，姐姐的到来真是让妹妹甚感欣慰。”

寒暄一番后，淑嫔朝身后站着的绿荷伸手一挥，尹灵素才发现绿荷自进门手上便揣着一个小木盒。

“妹妹，”淑嫔从里面拿出一个黄花梨方形青葡花样的盒子笑道，“这是姐姐的心意，望妹妹笑纳。”

嗅着那微微散发在空气里的芬芳，尹灵素已猜到那是一盒胭脂。接也不是，不接更不是。收下了于自己有何干，她本不稀罕这物，到了还欠了一个人情。不收下，只怕辜负淑嫔一番好意。

淑嫔将木盒轻轻打开，“妹妹，这是我托人从苏州老家带来的脂膏，由红蓝花叶汁凝结为脂而成。可别小瞧了这物，它同其他的胭脂不同。”

尹灵素疑惑地接过放到鼻尖细细闻，淡淡的苏方木味扑鼻而来，末了将木盒合上道，“只怕要辜负了姐姐，妹妹已经成了这副模样，这些东西不要也罢，还请姐姐休要责怪。”

淑嫔嗤嗤地笑出声，“果不其然妹妹会这般，你若瞧见我替你敷上，一定会喜欢的。”

由不得尹灵素拒绝，淑嫔径直就坐在她身旁的木墩上给她细细施粉黛。雪雁在旁看着心里惴惴不安，生怕那几条痂痕会因黏性不好而掉下来，攥着丝巾绕了几圈，直到淑嫔给小主涂抹完毕悬着的心才平静。

“妹妹真是一个美人胚子，微微一施脂粉便光艳照人。”淑嫔对自己的作品很是满意，笑容一直未从脸上消失。

雪雁端来一盆盛满清水的铜盆，尹灵素轻步走上前低头一看，那水中的倒影那么清晰